Ida jeg først leste den nylig studerte Harvard School of Public Health og erklærte at et par drinker om dagen ikke bare er detdårlig, men kan faktisk forbedre helsen din, så jeg for meg at min ikke-forbannende tyske mor mumlet under pusten, “Nei Faen . '

Til den dag i dag, hvis hun noen gang har overfylt magen med for mye bratwurst og strudel, tar hun en nipp fra en liten flaske Underberg , en alkoholisert tysk eliksir som smaker som Fisherman’s Friend hostedråper med et snev av alpin eng.

Utviklet i 1846 ved hjelp av en hemmelig urteoppskrift og prosess mystisk referert til av merket som alltid det samme , Latin for 'alltid det samme', den er utelukkende pakket i 2-centiliter flasker, hver forsiktig pakket inn i en vri av stråfarget papir som en grand cru Bordeaux.

Selv fikk jeg en gang en hjemmelaget dose høysikker pinecone-infundert zirbenschnaps som herdet hodet mitt kaldt mens jeg var på besøk i østerriksk skirand.

I årevis ble alkohol brukt til å gjøre vannet trygt å drikke, og det var den beste medisinen i middelalderen - bokstavelig talt kalt livets vann , eller 'livets vann', et begrep bevart av den danske karve-smak likør, akevitt.

Den franske likøren Chartreuse, fremdeles produsert av karthusiske munker, sporer sin komplekse urtedrink tilbake til en oppskrift på 'lang levetid'.

Absint begynte også som et legemiddel. Den kontroversielle ingrediensen er malurt, som ble brukt så langt tilbake som det gamle Egypt for å behandle alt fra fordøyelsesbesvær og feber til menstruasjonssmerter.

“Patent” og medisiner laget på 1800-tallet var vanligvis sterkt alkoholholdige (noen ganger med andre ingredienser som opium og kokain).

Mange brennevin er fortsatt kategorisert som fordøyelsesmidler, fra italiensk elsker deg til min mors elskede Underberg.

Selv om jeg ikke tåler smaken av Underberg, og foretrekker at Rolaids beroliger den utstoppede magen min, gleder jeg meg over det faktum at de hvite labfrakkene på Harvard akkurat nå fanger opp det moren min og moren før henne lenge har visst.