Wine Enthusiast er stolt av å gi sin 2003 Lifetime Achievement Award til Ernest Gallo, med postume anerkjennelse til sin bror, Julio. På den måten ærer vi begge mennene for de varige og betydningsfulle bidragene de ga, og som Ernest fortsetter å gi, til vinindustrien.

Begynnelsen til vinvirksomheten var ikke uvanlig: De italiensk-amerikanske brødrene startet sin vingård i 1933. I det fjerde året av depresjonen gjorde hundrevis, om ikke tusenvis av kaliforniere det samme: Acampos, Adelantos, Albertis, Bandonis , Bargettos, Barlettas, Bartolomeis, Bassos, Borras - og vi er ikke engang gjennom “B” ennå.

Amerika var i ferd med å oppheve Volstead Act - Prohibition - og ambisiøse gründere hadde håp om å tjene litt penger på vinbransjen. De fleste av disse vinprodusentene er for lengst borte, men hvem kunne ha forestilt seg at mer enn 70 år senere ville en av dem ikke bare blomstre, men også det nest største vinselskapet i verden? Bare Canandaigua lager og selger mer.

Ernest og Julio brakte de første moderne markedsførings- og salgsteknikkene til vinindustrien: De forsto viktigheten av hylleposisjonering og gulvplassering, og de organiserte og trente en sofistikert salgsstyrke. Etter forbud hjalp deres selskap også - og dette kan ikke stresses nok - med å lære amerikanere om vin. Det er nesten som Ernest og Julio Gallo i tre generasjoner har gjennomført et nasjonalt utdanningskurs i takknemlighet for vin. De introduserte millioner av amerikanere til gledene ved vin. Og etter hvert som amerikanernes smak endret seg, gjorde Gallos utvalg av viner det også. Gjennom sin 70-årige historie har Gallo vist en uhyggelig evne til å gjenoppfinne seg selv, og plassen til amerikansk vin på verdensmarkedet.

Og ingenting brødrene noen gang gjorde var for kort tid. Det sies ofte at E & J Gallo Winery begynte å oppskalere i 1993, med lanseringen av Gallo of Sonoma, men i virkeligheten begynte innsatsen mye tidligere. I 1974 begynte brødrene å sette ut sortviner, og la også en kork i en flaske Gallo-vin. Det burde ha gitt folk beskjed om at ting var i gang i Modesto.

I 1978 gikk Gallo inn i Cabernet Sauvignon-konkurransen ved å sette ut sin første årgangsdaterte vin. På 1980- og 1990-tallet gjorde de sine vingårder i Sonoma County til noen av de beste i verden. Da en $ 60 Gallo Sonoma Cabernet Sauvignon endelig dukket opp, i 1993, skulle ingen ha blitt overrasket. Brødrene og deres arvinger hadde lagt grunnlaget for en generasjon.

Gallos 'prestasjoner fortsetter i dag, i omfanget, dybden og kvaliteten på vinene deres, og selskapets akutte følsomhet overfor publikums puls. Gallo går også globalt, med innsats i Australia og Italia. Ernest Gallo, 94 år gammel, er fortsatt aktiv i bransjen, selv om han er mindre synlig i disse dager. Mer i rampelyset er tredje generasjon Gallos, spesielt Gina og Matt, barnebarna til Julio. Deres suksess har vært forbløffende, da Wine Enthusiast i fjor anerkjente Gallo of Sonoma som American Winery of the Year.

Men druen faller ikke langt fra vintreet. Takk til både Ernest og Julio Gallo skyldes at de har inspirert familiene til å skyve grensene for amerikansk vin, og til Ernest for eksemplet han fortsetter å gi. Arven han og Julio for lenge siden etablerte fortsetter i dag.
Tilbake til The Life and Times of Ernest Gallo