I forrige uke kjøpte Etienne de Montille Château de Puligny-Montrachet. Oppkjøpet består av 21,5 hektar vingårder som strekker seg over 23 appellasjoner, inkludert tre Grand Crus og ti Premier Crus, sammen med anleggene for vinfremstilling og slott.

Gryningen for denne transaksjonen begynte for over tre år siden, da verdensmarkedene begynte å sortere gjennom bruddet i bankkollapsen i 2007. Châteaus eier på den tiden, Crédit Foncier de France, et datterselskap av Caisse d'Epargne, begynte å vurdere avviklingen av vingårdene og vingårdene.

De Montille var spesielt godt posisjonert for å forstå dette behovet og oppmuntre til transaksjonen. Han har ikke bare hatt tilsyn med Château-produksjonen siden 2002, han vokste opp med vin på Domaine de Montille, som har eid vingårder siden like før den franske revolusjonen. Videre, og veldig viktig, er De Montille også en tidligere bankmann. Å være godt koblet til og forstå behovene til både parisiske bankfolk og lokale landbruksbyråer viste seg å være veldig nyttig når man forhandlet - og omforhandlet - ordninger.

Eiendommenes produksjoner komplimenterer hverandre unikt. Domaine produserer for det meste rødt mens Château produserer overveiende hvitt. I løpet av de siste ti årene innså Etienne mye operativ effektivitet mellom de to eiendommene, fra innkjøp av kork til global skipsfart. Han fornyet også Châteauets stil og bilde, og laget terroir-drevne viner med større renhet og dybde og en lettere eikepåvirkning mens han gradvis utviklet etikettene til et moderne utseende. Etienne endret også vinkulturen, og begynte med en umiddelbar konvertering til økologisk landbruk i 2002 (Domaine hadde vært organisk siden 1995), deretter til biodynamisk i 2005. Fra 2012-årgangen vil Domaine- og Château-vinene bli sertifisert ECOCERT.

I løpet av de neste årene vil operasjonene mellom Domaine og Château bli gjennomgått ytterligere. Noen viner produsert under Château-merket vil bli debutert under Domaine-navnet, og noen vingårder vil bli solgt. Det som vil være sant for begge er fortsettelsen av en avgrenset, mineralfokusert vinstil som snakker om dens burgundiske herkomst. Etter omstrukturering vil de kombinerte overflatene omfatte 35 hektar med primære vingårder, hvorav 20 vil være Premier og Grand Crus - en av de mest betydningsfulle og eksklusive bedriftene i Côte de Beaune.