Grunnlegger / administrerende direktør, The Online Wine Course Cofounder / President, The United Sommeliers Foundation

Spente og kunnskapsrike forbrukere er bra for bransjen. Vinfagfolk som har tilgang til støtte og utdanning kan generere denne typen lidenskap hos kundene sine. Disse to prinsippene er det som ledet Cristie Norman til å skape Det elektroniske vinkurset og medfunnet The United Sommeliers Foundation .

Norman ble en sertifisert sommelier i en alder av 21 år og ble med på laget kl String i Beverly Hills, California, samme år. Det var der hun begynte å danne forbindelser og skape læringsmuligheter med og mellom andre sommeliers.

'Jeg så at det manglet fellesskap,' sier hun. “Det var forskjellige nivåer av mennesker, og de jobbet slags uavhengig. Jeg følte at det var et problem, fordi du trenger folk som er bedre enn deg til å smake sammen med deg for å bli bedre. Jeg ønsket å lage en mekanisme for å forbedre folks smak og forbedre deres ferdigheter som profesjonelle. Og jeg tiltrukket meg mye av folk. Folk kom ut av treverket, bokstavelig talt 100 miles nord og sør eller mer. ”

Ser verdien i og ønsket om utdanningsprogrammer, Norman opprettet en serie YouTube-videoer kalt 'Voksen med alkohol,' og deretter lanserte The Online Wine Course.

Kurset ble utviklet for å gjøre vinen morsom og tilgjengelig. For i underkant av $ 150 har deltakerne tilgang til et fire-timers kurs som består av videoer, regneark, tidsbestemte spørrekonkurranser og en avsluttende eksamen. Den bygger studentenes vokabular, forklarer forskjellen mellom visse viner, hvordan vinproduksjon påvirker sluttproduktet og grunnleggende varianter, og fortsetter deretter med å diskutere de største vinproduksjonsregionene i verden, samt mat og vinparring.

'Vi ønsker å gi alle muligheten til å lære om vin, for det er vin for alle,' sier hun. «Det kan være noe som er billig, og folk kan elske den vinen. Eller det kan være veldig dyrt. Alle har sin egen vinreise. ”

Foto av Dominick Aznavour

Dette forbrukervendte programmet har imidlertid ikke holdt henne borte fra nettverket sitt innen gjestfrihet.

'Da pandemien traff, var jeg personen folk kom til da de mistet jobben, eller da restaurantene deres ble stengt, fordi jeg var personen som ville hjelpe folk med å finne jobb,' sier hun. 'Jeg så på førstehånd hvor dedikert sommersamfunnet kunne være, og jeg bryr meg om vinindustrien vår.'

Det øyeblikket er det som førte til opprettelsen av The United Sommeliers Foundation. Bruk av penger samlet inn gjennom donasjoner og auksjoner holdt i forbindelse med Acker Wines , organisasjonen hjelper med å finansiere nødstilskudd til de som er i finanskrise. Norman tilbød også gratis utdanning i en begrenset periode.

'Jeg tror vi må ta tak i alle disse forskjellige delene av bransjen og styrke innbyggerne i vinindustrien og sørge for at de har ressurser til å støtte dem,' sier hun. 'Og så, på den andre siden, må vi ha flere forbrukere.'

For hennes forpliktelse til å gjøre vin tilgjengelig for alle, og for å støtte de i bransjen hennes under enestående utfordringer, Vinentusiast kaller Cristie Norman Educator of the Year. - Layla Schlack