Vinproduksjon kan være en av moderne tids eldste næringer, men i dag peker mange på klimaendringer som en krise som kan true fremtidens levedyktighet for vinindustrien i noen regioner. Vinprodusenter og vindyrkere har tatt i bruk ny teknologi for å bekjempe forhold som blir stadig mer uforutsigbare.

Roboter utstyrt med kunstig intelligens blir av noen sett på som et viktig verktøy for å dempe effekten av tørke, svingende temperaturer og endringer i høsttiden. Disse maskinene samler uten tvil data bedre enn noen menneskelig ønolog, og de kan vise seg å være vinverdenens beste våpen mot morgendagens klima.

Ted av Naïo Technologies / Foto med tillatelse fra Rémy Martin

Ted, jordroboten

I Bordeaux og Sør-Frankrike sporer vingårdsroboter vinkonfigurasjonsmønstre. Lenger nord, i Cognac, krysser roboter jorden til Grand Champagne og Petite Champagne crus.

En robot, kalt Ted , ble utviklet av Naïo Technologies i Toulouse, Frankrike. Et par robotteknikere, Gaëtan Séverac og Aymeric Barthes, utviklet Ted for å gi svar på moderne landbruksproblemer, spesielt de som gjelder bærekraftig jordbruk og arbeidskrevende oppgaver.

I fjor kastet Naïo Ted til Remy Martin , som implementerte teknologien for å hjelpe bøndene sine og øke presisjonen i vingården. Merket er det første som eier en Ted-prototype, som ennå ikke er tilgjengelig for publikum. Partnerskapet lar det hundre år gamle Cognac-huset modernisere prosessen, mens Naïo mottar data som er nødvendige for å forbedre roboten. Hver uke vandrer Ted gjennom Rémy Martins vingårder og sender sanntidsdata tilbake til Naïo.

Er håndplukkede druer bedre enn maskinhøstet?

Men hva gjør en autonom robot i vingården? Ted jobber under jorden for å eliminere ugress under vinrankene. Oppgaven lindrer konkurransen om vann- og nitrogenforsyningen, sier Laura Mornet, som er ansvarlig for forskning og utvikling av vindyrking ved Rémy Martin.

Ted søker å sikre konsistens i hver rad og tomt, noe som er viktig for sunne druer og vannvern. Det beskjærer også vinstokker, noe som eliminerer behovet for kjemiske ugressdrepere.

'Med begrensningen av tomtinngang, global oppvarming og klimatiske ulykker som hagl og frost, må vinprodusenten være mer lydhør og gripe inn raskere,' sier Mornet. Roboter som Ted kan hjelpe vingårder og bønder med å få fart på tradisjonelle prosesser.

'Robotikk gir løsninger på menneskelige utfordringer og forbedrer regelmessigheten i arbeidet i feltet,' sier Mornet. “Vi bruker også droner med fangere for å oppdage sykdommer og er i stand til å helbrede dem med høyeste presisjon. I tillegg er satellittene våre med på å øke synligheten av aktiviteten på tomtene våre. ”

VineScout i Portugal / Foto av Miguel Potes

VineScout-prosjektet

Rett over grensen i Spania, Dr. Francisco Rovira-Más, professor ved Polytechnic University of Valencia og direktør for Agricultural Robotics Lab , fører tilsyn med et annet robot vingårdsprosjekt, kalt VineScout . Roboten analyserer tusenvis av datapunkter fra kalesjetemperatur til nitrogennivå, alt oppnådd via et 3D-stereoskopisk maskinsynsystem. å takle og ultralydsensorer.

Europa produserer over halvparten av verdens vinforsyning. De sosioøkonomiske effektene av inkonsekvent kvalitet i flasken inspirerer arbeidet til Rovira-Más.

'Risikoen for å miste omdømme er høy når repeterbarhet ikke kan [garanteres], noe som skjer stadig mer i vingårdene der manuell datasampling er liten på grunn av uoverkommelige kostnader,' sier Rovira-Más. 'Derfor er vårt mål å industrialisere, demonstrere og markedsføre ... en liten og kostnadseffektiv robot for vingården.'

Skaper Flying Vineyard Drones bedre vin?

I et mars-webinar for vinprodusenter over hele kloden sa Rovira-Más at høstingsbeslutninger trives som den største faktoren i vinens fremtid. VineScouts data hjelper vingårdshåndtering med å identifisere homogene soner av høykvalitets druer.

Hva det kan ta vinprodusenter uker å kompilere og analysere, kan roboten takle i en brøkdel av den tiden. Det kan bidra til å beregne innhøstingstidspunkt, vannmålinger og nitrogennivå i vinstokker. En økning i feltdata kan gjøre det mulig for produsenter å vanne vinranker mer effektivt, noe som sparer vann. På samme måte kan produsenter som bruker plantevernmidler eller gjødsel gjøre det med mer presisjon og forutsi eller spore resultater.

Rovira-Más ser på slik teknologi som nyttig i hele Europa, så vel som andre landbruksnæringer som står overfor lignende utfordringer, som Washingtons anerkjente kirsebærtrær.

Symington Family Estates , i Portugal Upper Douro, vil være den første som bruker VineScout i høsten i år, da de vil eksperimentere med viner produsert fra utvalgte soner.

Når verden endrer seg på måter som bøndene sliter med å forutsi, vil ingeniører fortsette å hjelpe de som er i felt for å holde vin- og jordbruksnæringen bærekraftig.

Oppdag mer om hvordan vitenskap fører drinker inn i fremtiden i Wine & Tech-utgaven.