Washington State-vin er kanskje mest kjent for sitt mangfold. Det er mer enn 70 druesorter plantet her, men en sort ser ut til å skille seg fra mengden: Cabernet Sauvignon .

Washingtons Cabernet-beplantning dateres til begynnelsen av 1940-tallet, og vinstokker plantet i 1956 på Otis Vineyard i Yakima-dalen er fortsatt noen av de eldste i produksjon i dag. Med et klima som en gang ble ansett for kult til å modne Cabernet Sauvignon, har beplanting over Columbia Valley (Washingtons største vinavlsregion) økt gjennom flere tiår.

Mange av statens tidlige produsenter, navn som inkluderer Quilceda Creek , Leonetti kjeller og Woodward Canyon , gjorde omdømme basert på deres Cabernets. Likevel førte varianter som Riesling og Chardonnay staten til produksjon.

I 2013 ble Cabernet Washingtons mest produserte druesort. Plantingene har bare økt de påfølgende årene, med Cabernet-produksjonen med hele 50 prosent i 2016. Kan det være at Cabernet Sauvignon i en tilstand av forskjellige varianter har blitt først blant like?

Å lage saken for Cabernet

'Cabernet er den beste druen vår,' sier Bob Betz, MW, som har jobbet med sorten på Betz Family Winery siden 1997. 'Til tross for fantastiske Riesling, enestående Syrah og veldig god Merlot, men jeg tror Cabernet Sauvignon er vår største drue.'

Washington Cabernet Sauvignon blander frukt i ny verdensstil med mer struktur i gammel verdensstil, når det gjelder balansen mellom tanniner og syre.

Cabernet Sauvignon, ofte kalt 'Druekongen', er kjent for sine faste tanniner og aldringspotensial. Hva skiller Washington Cabernet fra de som er laget i andre områder av verden?

'Det er fruktens renhet vi får, sammen med mye tannin og mye farge,' sier Betz. Han fremholder at Washington Cabernet har en unik aromatisk signatur. 'De sekundære notatene om at jeg får mer i Washington enn andre amerikanske appellasjoner, er det komplekset av tørkede urter - anis, timian, løvblad og noen ganger litt rosmarin.'

'Washington Cabernet har definitivt et urtemedisin,' sier Rick Small, som begynte å lage Cabernet i 1979, først som hjemmelaget vinprodusent og siden 1981, ved Woodward Canyon Winery i Walla Walla Valley.

Noen ganger som vinprodusenter vil du gå så langt inn i fruktsonen at du glemmer at urteannonser er en integrert del av typikken til Cabernet Sauvignon. Vi får det definitivt her. ”

Vinprodusenter sier også at Washington Cabernet Sauvignon blander frukt i ny verdensstil med mer av en gammel verdensstruktur, når det gjelder balansen mellom tanniner og syre.

'Vi har et av få klima i verden som skiver ned i midten og oppnår det jeg synes er perfekt balanse i Cabernet,' sier Chris Figgins fra Leonetti Cellar, hvis familie har laget Cabernet siden 1978. 'Vi har rikdom frukt som de har i Napa eller andre varme klimaområder. Men vi får innstramning av tanniner og høyere syre, den spenningen som de får i Bordeaux og andre kjøligere klima i verden. Du har litt av det beste fra begge verdener. ”

Bob Bertheau, vinprodusent ved Chateau Ste. Michelle , tilskriver dette varme sommerer og kjølig sent i høstsesongen, når Cabernet Sauvignon blir plukket.

'Essensen av Cabernet er det daglige temperaturskiftet vi får her,' sier Bertheau. Han sier at forskjellen mellom høydepunktene på dagtid og natteturen kan være så mye som 40 ° F. “Vi er veldig varme om sommeren, men så kjøler vi oss ned i oktober. På grunn av de kalde oktobberne, kan vi holde nede på sukker - og dermed potensielle alkoholer - litt mer enn noen andre regioner, og vi får virkelig god naturlig syre. '

Dette gir en modenhet av fruktsmaker, samtidig som du opprettholder surheten som gir vinene en følelse av friskhet.

Feather 2013 Vintage Select, Quilceda Creek 2014, Woodward Canyon 2014 Old Vines, Betz Family 2014 Père de Famille, DeLille 2014 Four Flags og Leonetti Cellar 2014 / Foto av Tom Arena

Fjær 2013 Vintage Select Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 95, 94 poeng . Denne reservenivået gir velluktede aromaer av urter, fioler, bittersøt kakao, mynte og mørk frukt. Ganen viser lagdelte, fyldige kirsebær- og sjokoladesmaker som viser tetthet og dybde. Det er en imponerende skjerm som fanger sansene med sin sømløse følelse.

Quilceda Creek 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 140, 94 poeng . Denne vinen er 100% Cabernet Sauvignon fra vingårdene Champoux, Palengat og Wallula, alt sammen med navnet Horse Heaven Hills. Aromaer av røkelse, mørk frukt, lakris og fatkrydder stiger opp fra glasset, som også avslører gjennomtrengende kirsebær- og anisnotater. Smakene er rike og konsentrerte, men langt fra over toppen, med ekspert integrerte tanniner. Det gir en veldig behagelig følelse av tekstur. Bare en baby nå, men den har fyllingen til å gå avstanden. Best fra 2027–2033. Kjellerutvalg .

Woodward Canyon 2014 Old Vines Cabernet Sauvignon (Washington) $ 99, 94 poeng . En av statens beste flasker år etter år, og gir aromaer, bjørnebær, krydder og vaniljestang. Ganen er tett såret og upåklagelig balansert, med en blanding av frukt og fat smaker som viser dybde. Laget med tanke på fremtiden, vil det være best fra 2025–2032.

Betz Family 2014 Sire Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 75, 93 poeng . Boysenbær, sort frukt, laurbærblad, plomme og krydderaromaer blir etterfulgt av intense, men likevel velbalanserte smaker av mørk frukt. Den strekker seg ut på mål, drikker ekstremt godt nå, men de beste dagene er foran den. Best fra 2023–2030. Kjellerutvalg .

DeLille 2014 Four Flags Cabernet Sauvignon (Red Mountain) $ 69, 93 poeng . Denne 100% sortvinen er en blanding av frukt fra vingårdene Grand Ciel (42%), Upchurch (31%), Ciel du Cheval (19%) og Klipsun. Oppviklede aromaer av svart kirsebær og fatkrydder etterfølges av kolsvarte frukt-smaker, med tanniner kammet til en fin glans. Det flatt imponerer. Redaktørens valg .

Leonetti Cellar 2014 Cabernet Sauvignon (Walla Walla Valley (WA)) $ 95, 93 poeng . Denne vinen er en blanding av frukt fra Seven Hills, Loess, Mill Creek Upland, Leonetti Old Block og Serra Pedace. Aromaer av mineral, svart kirsebær, røkelse, fatkrydder og svidd jord fører til en fyldig teksturert smak full av sortfruktsmak og tett sårede tanniner. Den drikker ganske ung nå, og trenger litt tid til å komme til sin rett. Best fra 2024–2029. Kjellerutvalg .

Utforsk mangfoldet i Washington State Wines

Suksess med valg av nettsted

Mens Cabernet Sauvignon har vist stor tilhørighet til Columbia Valley, er det fortsatt viktig å produsere høykvalitetsviner.

'Du må være ekstremt forsiktig når du planter Cab i Washington, og ikke tenke at den kan vokse hvor som helst,' sier Bertheau. “Du må sørge for at du får nok tidlige varmeenheter for å komme til et modenhetsnivå før du treffer forkjølelsesperioder. Hvis du ikke kommer dit før du treffer den første 34-graders natten i oktober, vil du ha det vanskelig å komme hjem. '

Selv om det er en rød tråd mellom vinene, viser Columbia Valley forskjellige appelleringer forskjellige profiler.

'Wahluke Slope har en tendens til å være mykere, jammier, med søte tanniner med litt mindre ekstrakt,' sier Bertheau. “Yakima [Valley] førerhus som jeg får er mer fruktdrevne og elegante, litt mindre kraftige. Red Mountain har en struktur som jeg ikke får i noen annen frukt. My Horse Heaven [Hills] førerhus har en livskraft til frukten og en frisk stil av tannin. ”

I kjelleren er statens vinprodusenter enige om at det er en nøkkel til å lage en kvalitet Washington Cabernet Sauvignon: tanninbehandling.

'Jeg lærte ikke uttrykket' tanninbehandling 'før jeg kom til Washington,' sier Josh Maloney, som laget vin i California før han jobbet på noen av statens største vingårder, som Chateau Ste. Michelle og Milbrandt Vineyards . Han eier nå Maloney vin , en vingård dedikert til en vingård Cabernet Sauvignons fra Washington.

'Vi har definitivt mye mer tannin i vinene våre her oppe, sammenlignet med California,' sier Maloney. «Jeg hadde fått opplæring i Napa og sentrale California, hvor du gjør ting for å få alt du kan ut av druene. Tanninprofilen vår her er så forskjellig at disse tilnærmingene ikke fungerte.

'Her oppe må du virkelig begynne å forme tanninene fra første dag i gjæringen, eller til og med gå tilbake til vingården for å håndtere soleksponering.'

Bertheau sier at det er behov for å være litt mildere med tanninekstraksjon i Washington State Cab.

'Det er rikelig med kraft og intensitet i de fleste regioner,' sier han. “Det er ikke en fullblod at du trenger å lære hvordan du løper rundt et spor for å vinne et løp. Kraften er der, men du må kunne utnytte den. ”

'I Napa var det litt mer tilgivende å lage Cabernet,' sier Todd Alexander, vinmaker hos Force Majeure Vineyards . “Du kan være litt mer aggressiv og slippe unna med det. Her må du være litt mer forsiktig, slik at du ikke får kantete tanniner med den takkede munnfølelsen med astringency. '

Doubleback 2014, Passing Time 2014, Fielding Hills 2014 Estate Riverbend Vineyard, Novelty Hill 2014, Chateau Ste. Michelle 2014 Cold Creek Vineyard and Intrinsic 2015 / Foto av Tom Arena

Doubleback 2014 Cabernet Sauvignon (Walla Walla Valley (WA)) $ 94, 92 poeng . Denne vinen er en blanding av McQueen, Bob Healy og Lefore vingårdfrukt, alderen 22 måneder i 73% ny fransk eik. Lokkende aromaer av macerated kirsebær, svidd jord, kaffe, fat krydder og mørk sjokolade blir etterfulgt av smidige, fokuserte, konsentrerte mørke frukt smaker. Det gir litt tannisk heft som vil ha nytte av tiden i kjelleren. Best fra 2023–2030. Kjellerutvalg .

Passing Time 2014 Cabernet Sauvignon (Red Mountain) $ 75, 92 poeng . Den første utgivelsen av denne vinen, kommer i stor grad fra den anerkjente Klipsun Vineyard. Lokkende aromaer av urt, jord, kirsebærlikør og svart frukt fører til søte, sappete sortfruktsmaker og hårete, men likevel godt integrerte tanniner. Det kommer bare til å bli bedre med ekstra tid i flasken. Best etter 2023. Kjellerutvalg .

Fielding Hills 2014 Estate Riverbend Vineyard Cabernet Sauvignon (Wahluke Slope) $ 46, 91 poeng . Aromaene gir noter av krydder, vanilje, cassis, kokosnøtt og mørk frukt sammen med et gjennomtrengende anisnotat. Svartene med svart frukt er rike og saftige og viser en følelse av hedonisme som viser like deler frukt og fat.

Novelty Hill 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 26, 91 poeng . Tørkede urte-aromaer er i forgrunnen til dette Cabernet eksotiske krydder, røyk, lakris og kirsebærnoter følger. Kirsebær- og sjokoladesmaker belegger ganen, og viser livskraft, mens en særegen espressonote markerer finishen. Redaktørens valg .

Chateau Ste. Michelle 2014 Cold Creek Vineyard Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 30, 90 poeng . Fat-forward aromaer av vanilje og toast er foran urt og kirsebær. Ganen gir en følelse av polering og appel, med tanniner som gir litt press på finishen.

Intrinsic 2015 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 22, 90 poeng . Dette er en enestående vin i staten, med 50% av vinen gjæret på skinn i ni måneder og resten eldet i betong og eldre eik. Rene røde og blå frukt-aromaer blir etterfulgt av dristige fruktsmaker og godt integrerte tanniner, uten spor av eik i sikte. Det er en helt unik tolkning av sorten, men viktigst, den er deilig.

I kjelleren og utover

Et av kjennetegnene til en flott Cabernet er dens evne til å tåle tidens prøve. Kan Washington Cabernets eldes?

'Jeg hadde en '78 for omtrent 18 måneder siden som bare sang,' sier Figgins og refererer til den første årgangen av familiens vin. 'Det blir ikke bedre, men det drikker fantastisk.'

Men ikke alle Washington Cabernets er ment for lang tid.

Etter år hvor forskjellige varianter kjempet om statsforrang, kan Washington etablere en identitet med sin Cabernet Sauvignon?

'Det kommer an på husstilen din,' sier Figgins. “Jeg tror at Washington Cabs på riktig måte kan være 25- til 40-årige viner. De kan eldes så vel som nesten alle viner i verden. Det er andre Cabernets laget i Washington som, du vet, de er 15-årige viner. Men de er helt deilig i 15 år. ”

I følge Figgins er høy kvalitet også et kjennetegn på statens Cabernets, takket være varme, tørre somre og bruk av vanning.

'Jeg vet ikke om det er en annen stor vinregion i verden [der] årgang betyr mindre,' sier han. 'Selvfølgelig har vi årgangsvariasjoner, og det er sporadiske avvikere, men forbrukeren kan kjøpe Washington Cabernet med tillit og tilsidesettelse av årgang som er umulig nesten hvor som helst ellers i verden.'

Mange vingårder i Washington bruker også Cabernet som en viktig blandingskomponent. 'Cabernet spiller godt i sandkassen med andre,' sier Bertheau. 'Det er veldig, veldig blandbart.'

Så, etter år hvor forskjellige varianter kjempet om statsforrang, kan Washington etablere en identitet med sin Cabernet Sauvignon?

'Jeg tror på lang sikt, hvis du ser på fremtiden og ser på plantingene, er skriften på veggen,' sier Bertheau. “Store mengder Cabernet [vinranker] går i bakken. Vi kan og vi vil komme med en stor uttalelse med Cabernet i Washington State. ”

Figgins er enig. “Det er mange varianter som gjør det utrolig bra i Washington. Men Cabernet er den eneste sorten i Washington som jeg ser som konsekvent i stand til å nå storhet. Cabernet er druen vår. ”