Gary Eberle, grunnlegger av sin eponymous Paso Robles vingård og en moderne pioner i regionen, er fjernet fra sin stilling som hovedpartner for eiendommen fra 14. desember 2014.

Nyheten kom som et sjokk for Eberle, som sier at da han gikk inn på kontoret sitt tidligere denne uken, 'var alle de andre partnerne der, og de sa bare at jeg ikke lenger er generell partner.' En fortvilet Eberle innrømmer Vinentusiast at han ikke har 'sovet i to netter.'

Eberle, som grunnla selskapet i 1983, og halvbroren, Jim Giacobine, kontrollerte 78 prosent av selskapet, og tildelte Eberle lederrollen innen vinproduksjon, markedsføring og salg, for ikke å nevne å være vingårdens offentlige ansikt siden lanseringen. .

I fjor ble imidlertid Giacobine diagnostisert med Alzheimers sykdom og plassert i et langtidsomsorgsanlegg.

'Han hadde ikke lenger ansvaret for sine saker,' sier Eberle, så Giacobines kone, Jeanne Giacobine, arvet sin rolle i selskapet. Hun samlet med tidlige investorer for å sikre seg 52 prosent kontroll over selskapet, og stemte ut Eberle.

Det nye teamet hyret veteran-vingårdsmannen Willis Blakewell til å lede selskapet. Det fortalte Blakewell, en tidligere toppsjef i Terlato Wine Group Vinentusiast at han håper Eberle, 69, 'vil fortsette å gjøre sitt utmerkede arbeid på vingården.'

Blakewell sa også at Eberles offentlige kunngjøring om at det nye teamet bak vingården planlegger å øke produksjonen på 25 000 saker til hele 200 000 saker i året, 'er helt falsk.'

Eberle står imidlertid ved sin påstand om at produksjonsøkningene virkelig var det som surret på kontoret den dagen da han degraderte - og han er redd for at en enorm økning i produksjonen vil føre til en reduksjon i kvaliteten.

'Denne vingården taklet ikke det,' sier Eberle. 'Vi vil bli stresset av 30 000 tilfeller.'

Eberle legger til at han ble fortalt at denne økningen i produksjon var et resultat av andre partners bekymring for redusert fortjeneste - en falsk analyse, ifølge Eberle.

'Vi kom endelig tilbake [økonomisk] til hvor vi var i 2007,' sier han og legger til, 'Vi tjener penger.'

Det gjenstår å se hvilken rolle, om noen, Eberle vil spille på sin navnebror vingård. I mellomtiden ber han om at det skal ordne seg, sier han. 'Hele min formue er i huset mitt og i denne vingården.'