Kultvin, det lysende, forførende ordet, født på 1990-tallet, pleide å bety en rekke ting: liten produksjon, adresseliste, kun tildelinger, rockestjerne vinprodusenter, 95 pluss rangeringer Wine Enthusiast Magazine og, kanskje viktigst, en sikker investering for kjøpere som er interessert i å vende (videreselge) flaskene to, tre ganger eller mer enn den opprinnelige prisen - noen ganger før de til og med hadde levert tildelingen.

De fleste av disse vinene kom fra California, og mange av dem var Cabernets. Skrikende Eagle, Harlan, Araujo, Bryant Family - alle var på toppen av en haug av en kategori klatret etter av investorer og vinelskere over hele verden. Men betyr kultvin noe for ekte vinelskere i dag?

Jeg vil hevde at en følelse av sted er det som skaper en virkelig eksepsjonell og samlevin i California. Amerikanske vinavlsområder som Oakville, Rutherford og fokuset i California-redaktøren Steve Heimoffs artikkel denne måneden, Pritchard Hill , viser oss at landet, som oversatt av produsenten, er det som virkelig skaper et sus i markedet.

Prisene er utfordrende, men ikke skyhøye, tildelingen liten, men likevel oppnåelig, og vinprodusentene, mens de ble hyllet, lot vinene snakke for seg selv. I tilfellet med Pritchard Hill snakker de om rikdom, dybde og lengde, og en struktur som gir karakter, men som ikke er ugjennomtrengelig.

Den samme følelsen av sted definerer Umbria , den frodige og sjelfulle regionen som ligger sentralt i Italia og i fokus for den italienske redaktøren Monica Larners artikkel. Det intime båndet mellom drue og land kommer til uttrykk i Umbrias viktigste viner, som Grechetto i Orvieto Denominazione Origine di Controllata og Sagrantino i Montefalco. I tillegg til disse utmerkelsene, tilbyr Umbria et imponerende utvalg av druesorter, vinstiler og prispoeng for vindrikkere i enhver smak.

Noen av vinens beste verdier finner du i Frankrikes rødglødende Rhône-dalen , temaet for administrerende redaktør Joe Czerwinskis artikkel. Som Czerwinski forklarer, gir årgangene 2009 og 2010 bølger, både for den plysj rikdommen på 09-tallet og for den elegante presisjonen på 10-tallet. Uansett smak eller budsjett, finner du noe du vil like.

Tilbake til Nord-Amerika, medvirkende redaktør Michael Schachner oppdager den samme følelsen av sted i den nye vinregionen i Baja California, Mexico .

Denne måneden feirer du innflytelsen stedet har for god vin, og gjør dine egne vinøse funn underveis.

Jubel!