I april, en måned etter at statsmessige begrensninger først stengte barer og restauranter på grunn av roman koronaviruspandemi , Josh Cohen sto i det mørke salongen på Moe’s Tavern i Lee, Massachusetts. Han skjønte at hvis han noen gang skulle gjenåpne sin populære håndverksbar, måtte han legge ned litt seriøst arbeid for å ordne stedet.

Baren ligger i en bygning fra 1870-tallet i Berkshires som bare har blitt renovert gjennom årene. Cohen husker at han reiste rundt i begynnelsen av 2007, da han så den gamle baren og sa: 'Jeg kan jobbe med dette.' Han signerte en leieavtale og kjøpte bygningen ett år senere.

'Jeg vil alltid si at hvis jeg gjorde det til fem år, ville jeg gjøre dette [for å forbedre bygningen], eller etter 10 år ville jeg gjøre det,' sier Cohen.

Da pandemien lukket virksomhetene i vår, hadde Cohen eid Moe’s i 13 år. Han bestemte seg for å holde baren stengt i løpet av 2020 mens han renoverte plassen.

“Fra kloakkledningene til taket og alt derimellom er alt nytt. Det ble virkelig holdt sammen av svette og tårer. ”

'Uansett hva verden ser ut, og hva guvernøren sier at vi kan gjøre, vil vi i det minste være litt mer forberedt.' - Josh Cohen, Moe’s Tavern

Han forventer at baren åpner igjen med helt nye ting innen april 2021. “Covid ga meg et vindu som baren trengte. Hvis jeg bare stengte i noen uker for å gjøre forbedringer, hadde jeg ikke klart å gjøre alt. Dette setter oss opp i årene som kommer. ”

Endringene vil inkludere nytt oppsett som vil øke innekapasiteten fra 49 til 72.

'Uansett hva verden ser ut, og hva guvernøren sier at vi kan gjøre, vil vi i det minste være litt mer forberedt,' sier Cohen.

I månedene Moe’s har blitt stengt, sier faste som Sean LeBlanc at de savner forbindelsen til samfunnet deres.

'Det er ikke bare en bar, men den har også fått sin egen personlighet, og så mye av den personligheten kommer fra Josh,' sier LeBlanc. Han har tilbrakt noen nylige kvelder med øl i Cohens garasje sammen med andre lokalbefolkningen.

Foto av Josh Cohen

I løpet av forrige århundre, da Lee var en blomstrende mølleby, ble plassen nå kalt Moe's Tavern kjærlig kjent som 'old men's club', og var et sted hvor folk samfunnet gikk for å feire, sørge og alt i mellom.

Siden oktober 2007, da den ble åpnet, har Moe’s Tavern blitt oppkalt etter den berømte baren i Simpsons . Mens dens tegneserie-kolleger er kjent for å servere frostige krus av Duff, Duff Light og Duff Dry, er Massachusetts-versjonen dedikert til håndverksøl.

Tidlig i Cohens periode skrev han 'No Coors Light' på et tavle over baren. Flere år senere, da han lanserte Moes nettsted i 2011, lagde han uttrykket sin URL.

'Det var et surrealistisk øyeblikk': Beer Noggin justerer seg til livet under Covid-19

Hans kurering av håndverksøl fra hele New England har høstet bar-anerkjennelser som toppølbar i Massachusetts, som stemte av Brewers Association, og gjorde det til et populært reisemål for turister og håndverksbryggerier.

'Når du besøker, får du virkelig følelsen av at han ønsker deg velkommen til sitt hjem,' sier Matthew P. Steinberg, hovedbrygger og medstifter av Exhibit 'A' Brewing Co. i Framingham, Massachusetts. “Josh er veldig spesiell og å være på springen i baren sin betyr at han bryr seg om deg og synes væsken din er god. Det er et æresmerke å få ham til å ta på oss øl og rope om det som han gjør. '

Cohen tror at han sannsynligvis vil redusere antall kraner fra 17 til 12 når Moe’s åpner igjen, slik at han kan fokusere på en strammere ølliste som gjenspeiler det nåværende håndverkslandskapet. Det vil fremdeles være en dedikert linje for Dogfish Head Brewery, og Cohen sier at den seremonielle første halvliter sannsynligvis vil være dets 60 minutters IPA. Cohen har vært venn med Dogfish-medstifteren Sam Calagione siden videregående skole.

Han håper også å beholde patinaen til det tidligere stedet. Et komfortabelt rom som utvikler seg over tid, med trepanelvegger, betonggulv og tinntak oppveid av god musikk, kvalitetskraner og fantastisk personale.

Det vil være Moe’s Tavern, 'bare oppdatert og med mindre bekymring for at toalettet faller gjennom det gamle gulvet,' sier Cohen.

Wine Enthusiast fremhever barene, flaskebutikkene og enkeltpersoner som er berørt av koronaviruspandemien, og hva de gjør for å tåle krisen. Finn mer på Business of Bars .