Mezcal er den mest komplekse ånden i verden, ”begynner Mezcal , en ny bok om emnet av Emma Janzen. Det er absolutt en mest kompleks kategori, ettersom vi fant sortering gjennom månedens vurderinger.

Denne agaveånden fra Mexico, ofte beskrevet som en røykfylt, rustikk fetter til Tequila, har sett eksplosjonen ganske sent. Med etterspørselen økende både i barer og i butikkhyllene, ble produksjonen mer enn doblet mellom 2011 og 2016, bemerker Janzen.

Mezcal kan produseres fra mer enn 50 forskjellige arter av agaveplanten, og det har blitt mer vanlig å se flasker med enkelt agave (eller enkelt maguey).

For forbrukere er dette fantastiske nyheter. Selv for bare et par år siden, hvis du ønsket å prøve mezcal, trengte du bare å kjenne en etikett: Del Maguey , det første selskapet som brakte mezcal oppmerksomhet til nordamerikanske drikkere. (Selv om Del Magueys utmerkede tappinger ikke er gjennomgått denne måneden, er de fortsatt våre høyeste poeng for kategorien.) Men nå? Antall mezcal-merker i hyllene har økt betraktelig.

Ekte snakk: Det er flott å ha så mange alternativer. Men det kan også være utrolig forvirrende. Mange merker tilbyr flere agave-varianter. Mezcal kan produseres fra mer enn 50 forskjellige arter av agaveplanten, og det har blitt vanligere å se flasker med enkelt agave (eller enkelt maguey). Av disse forblir allsidig espadín det mest destillerte sorten.

Forvent imidlertid å se flere etiketter merket med ordet ensamble — eller en “blanding” av agave-varianter.

I dag er kompleksiteten i blandinger det som anbefaler dem, som i Bozals Ensamble-tapping, som blander tre agavetyper: urteaktig espadín, honningkledd Mexicano og tørre, minerale kvaliteter av barril.

I tillegg til forskjellige varianter, kan du også se forskjellige regioner på etiketter. En håndfull tøylagrede mezcaler siver også inn i markedet, i likhet med Tequilas reposado- og añejo-betegnelser. Og ikke glem komplekse, salte pechuga mezcals, tilført frukt, krydder og noen ganger kjøtt under destillasjon.

11 Top-Notch Reposado Tequilas

Don Amado Reposado (Mexico Hass Brothers, San Francisco, CA) $ 60, 96 poeng . Du ser ikke for mange fataldrende mezcaler, og denne er en skjønnhet. Fire måneder i brukte konjakkfat gir denne espadín mezcal en stråfarge og fristende, godt integrerte lag med tørket aprikos, honning, sherry, ingefær krydder og skotsk-lignende røyk. gjennomsnittlig: 45%

Mezcal Real Minero Pechuga (Mexico Heavy Metl Premium Exports, Austin, TX) $ 170, 94 poeng . Duften er rik og nesten kyllingsuppe smakfull, mens den avrundede ganen viser subtil honninglignende sødme i begynnelsen, og tørker midtpalmen til slankere toner av mentol, rosmarin og gummi. Den lange, leppeklemmende finishen gir tilbake honning, denne gangen blandet med lett røyk og cayennegnister. gjennomsnitt: 51,7%

Bozal Mezcal Tobasiche (Mexico 3 Badge Beverage, Sonoma, CA) $ 80, 93 poeng . Viser bare det svakeste halmskjæret i glasset, og tilbyr denne en-maguey mezcal en smakfull tørket urtelukt. Ganen viser også rikelig med tørket urtesmak, pluss hint av tomat, sitrusskall og en sterkt røykfylt midtpalme, og avsluttes med en myntfarge. gjennomsnittlig: 47%

Mezcales de Leyenda Puebla Mezcal (Mexico MS Walker, Norwood, MA) $ 85, 93 poeng . Viser et svakt stråskjær i glasset, dette er en mild, men kompleks mezcal. Det åpner med en mengde mesquite-lignende salte røyk, pluss hint av spisskummen, sort pepper og koriander. Avslutningen er ren og rask, med sitrus, hvit pepper og et snev av vanilje. gjennomsnittlig: 47%

Rey Campero Mezcal Joven (Mexico Heavy Metl Premium Exports, Austin, TX) $ 53, 93 poeng . Brash og kompleks, se etter lyse paprika og friske basilikumaromaer. Den munnvannende ganen viser også mange dristige vegetabilske toner, tørking til gummi, en moderat mengde røyk og en krydret flimring av cayenne på finishen. gjennomsnittlig: 48%

Thank God Mezcal Tobalá (Mexico Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) $ 75, 92 poeng . Se etter delikate hint av hvit blomst og vanilje i den nyanserte, litt søte aromaen. I ganen jages lett sødme av røyk, og avslutter med et sitrusaktig, friskt urtelilt. gjennomsnittlig: 45%

Wahaka Mezcal Jabali Joven (Mexico Wild Agave Imports, Austin, TX) $ 95, 92 poeng . Aromaen er deilig velsmakende, og fremkaller smarte hint av tomat og tørkede urter. Ganen åpner med flyktig sødme, noe som fører til avrundet, røykfylt midtpalme og en lang finish farget med mentol, mynte og frisk rosmarin. gjennomsnittlig: 47%

Young Mezcal Believer (Mexico Proximo Spirits, Jersey City, NJ) $ 50, 91 poeng . Aromaen blander honning og blomstertoner med en zestier zing. I ganen skifter balansen, med dristige, smakfulle smakfulle notater som kommer frem og blomster- og mineralsk notater tar en mer subtil rolle. Et bånd av røyk binder det hele sammen og svever inn i mål. gjennomsnitt: 40%

Mayalen Mezcal Borrego (Mexico Vision Wine & Spirits, Taunton, MA) $ 69, 91 poeng . Frisk og forfriskende, forvent en sitruseksplosjon på nese og smak, med voksaktig sitronskall og sitronverbena etterfulgt av furu, koriander, fersk laurbærblad og mynte, pluss en tørkende, leppebrytende finish preget av cayennevarme. gjennomsnittlig: 49%

Mezcal Amarás Cupreata (Mexico Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 60, 91 poeng . En salte-søt stekt paprika duft fører nesen. Ganen åpner med en strøm av svart og cayennepepper søt røyk, som minner om sigarrøyk, tar over midtpalmen, tørker til en kompleks finish, blander røyk og peppervarme, innpakket med mild mandelsødme på den oppvarmende blekningen. gjennomsnitt: 43%

Mezcal Santa Pedrera (Mexico VOS Selections, New York, NY) $ 50, 91 poeng . Aromaen antyder stekt paprika, behagelig varm og fet. Den silkeaktige, urteaktige ganen fremkaller fersk oregano og mynte. Et mildt ekko av stekt pepper søthet blir med på pusten, aksentert av sort pepper og mild røyk. gjennomsnittlig: 46%

Sombra Mezcal (Mexico Davos Brands, New York, NY) $ 30, 90 poeng . Denne røykfylte mezcalen minner om peated Scotch. Den åpner med flyktig vanilje-mandelsødme og akselererer raskt til en røykfylt mellompalme, og avslutter med mentol, sort pepper og et jordaktig snev av mørk sjokolade. Sip eller bland. Beste kjøp. gjennomsnittlig: 45%

Viejo Indecente (Mexico Park Street Imports, Miami, FL) $ 60, 90 poeng . Kompleks, lett og skarp, se etter tørket oregano, lavendel og mineral-y våt skifer. Melk honning og vaniljesødme blir fylt opp med grapefruktskall på tørkingen. gjennomsnittlig: 48%