Ntsiki Circle hadde aldri smakt vin før han vant et stipend til University of Stellenbosch å lære å lage vin.

'Det var behovet for meg å gjøre noe og endre livet mitt,' forklarte den 39 år gamle gründeren. Hun vokste opp under apartheid i en landsby som nå er kjent som KwaZulu-Natal, en provins langs Sør-Afrikas østkyst. 'Derfor hadde jeg søkt om stipend for å studere vinproduksjon, selv om jeg ikke ante hva det var.'

Etter å ha uteksaminert en grad i vinavl og ønologi, boutique vingård Stellekaya hyret henne i 2004 og Biyela ble offisielt den første svarte kvinnen som hadde stillingen som vinmaker i Sør-Afrika. I 2012, mens hun fortsatt jobbet på Stellekaya, begynte hun å lage sin egen vin. Det var omtrent den tiden hun møttes Mica Bulmash , grunnlegger av Vin for verden , som til slutt ville bli hennes amerikanske importør.

Bulmash introdusert Sirkel til Helen Keplinger , som ble uteksaminert fra UC Davis ’Enology programmet omtrent samtidig Sirkel uteksaminert fra Stellenbosch . De to slo den av og Keplinger , som hadde jobbet med kultvinprodusenter Michel Rolland og Heidi Barrett og fungerte som vinprodusent for noen prosjekter for California Kenzo Estate , Pil og gren og Bryant Family Vineyards , ble enige om å lage en vin sammen. Den felles årgangen, med Bulmash fungerer som en næringsdrivende , og garanterer dermed prisen på vinen som tilbys Sirkel med frøpengene for å gå ut på egenhånd.

Viet til original

Sirkel til venstre Stellekaya i fjor høst for å vie tiden sin til sitt eget merke, Den opprinnelige (oppkalt etter bestemoren), og eksporterer Cabernet Sauvignon, Umsasane (en blanding av Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc og Petit Verdot), Sauvignon Blanc og Chardonnay. Biyelas totale produksjon er på under 15 000 flasker, hvorav omtrent halvparten selges innenlands direkte til forbrukerne. Hun har også salg i Tyskland, Danmark, Taiwan og Ghana.

'Det er alltid bra å ha en balanse,' sier Biyela. Hun har ikke sine egne vingårder, men hun kjenner noen gode druedyrkere og kilder fra dem.

“Jeg jobbet bare for en vingård i lang tid. Men jeg jobbet med bøndene fra hele verden og lette etter de rette druene. Det er det samme nå, sier hun. Hun leier også en vinkjeller.

På spørsmål om hvorfor hun tok spranget for å ha sitt eget merke, svarte hun: ”Fordi det var planen for lenge siden for meg. Fordi jeg hadde en visjon. Og det skulle ikke oppfylles hvis jeg ble ansatt. Og jeg ville ikke ha vært i stand til å gi tilbake til menneskene rundt meg så lenge jeg ble ansatt. '

Balanse mellom langsom og stabil

Biyela reiser fremdeles for å introdusere vinene sine, fortsatt involvert i markedsføring, design og produksjon. 'Det er ingen forskjell for meg mellom det jeg gjorde da og det jeg gjør nå.'

Så langt som fremtiden bringer, sa Biyela: 'Vel, merket kommer til å vokse.' Så la hun lattermildt til: 'Det må vokse ...'

«Jeg introduserer bare vinene sakte, så økningen vil være treg. Når markedsandelen min vokser og etterspørselen fra markedet øker, vil jeg øke produksjonen. Jeg trenger ikke være for stor heller. '

Balanse er nøkkelen.