Merriam-Webster Dictionary definerer blek som 'mangelfull i farge eller fargeintensitet, ikke lys eller strålende, svak, svak eller mangelfull i kroma.' Synonymer inkluderer kjedelig, falmet, lett og utvasket. Kombiner det med ordet 'ale', og uskyldige drikkere er tilbøyelige til å anta at det resulterende produktet er et lett, mykt, lettdrikkende utvalg med liten intensitet, kompleksitet eller karakter.

For mange bleke øl kunne ingenting være lengre fra sannheten. De dekker et bredt spekter av farger, alt fra lett gull til middels kobber og alle nyanser i mellom. Og selv om de kanskje ikke har den over-the-top karakteren til sine IPA-brødre, mangler bleke øl på ingen måte smak eller utmerkelse. Amerikanske versjoner har vanligvis fremtredende fruktige, blomster- og sitrusholdige humleegenskaper av varierende intensitet og uttrykker levende humlesorter som brukes. Forholdsmessige mengder malt balanserer hoppinessen.

En teknikk som blir stadig mer populær for amerikanske bleke øl, er tørrhopping, eller prosessen med å tilsette humle, vanligvis i sekundær gjæring, for å legge til en større humlearoma og frisk eller ukokt humlesmak i ølprofilen. Siden humlen ikke er kokt, blir ikke oljene ekstrahert fra blomstene, noe som betyr at prosessen ikke gir ekstra bitterhet, men bare rene humlesmaker og aromaer.

Bleke øl i engelsk stil viser vanligvis sterkere malt- og karamellnotater, mykere engelske humleprofiler og mindre aggressiv karbonatisering enn amerikanske tilbud. Ølets intensitet avhenger av bryggeren, men smakfulle og komplekse bleke øl er tilgjengelig. De kan være fulle av humle- og maltegenskaper mens de forblir skarpe og balanserte. Med alkoholnivåer fra 4–7% og en utpreget, men ikke overveldende profil, kan disse bleke ølene være dristige, vakre og fremfor alt deilige.

Deschutes Mirror Pond Pale Ale (American Pale Ale Deschutes Brewery, OR) $ 10/12-oz 6-pakning, 92 poeng. Et klassisk utvalg fra Oregon-baserte Deschutes, denne bleke ale er bemerkelsesverdig balansert og imøtekommende. Den skjenker en nydelig gylden-honningfarge, med et skummende off-white hode som henger igjen. De første humlene er fremover og intense, takket være den sjenerøse mengden Cascade humle som brukes, med fristende aromaer av appelsinblomst, furunål, grapefruktskall og appelsinskall. Den mellomstore munnfølelsen blander disse humlebaserte egenskapene med smaker av ristet brød og maltet bygg fra den passende rike karamell-maltkjernen. Middels karbonatisering holder ganen frisk, og en lett nøtteaktig smak forblir gjennom finishen.
gjennomsnitt: 5%

Deschutes Red Chair NWPA (American Pale Ale Deschutes Brewery, OR) $ 10/12-oz 6-pakke, 91 poeng. En lys gylden-gul farge i glasset, og den skjenker med et skummende, hvitt hode som etterlater nydelig snøring med hver slurk. Buketten er dominerende med humle, med påståelige dufter av blomster, friskt gress og sitrusskall som blander seg harmonisk med ekstra toner av moden tropisk frukt og rå deig. En solid karamell-malt ryggrad resulterer i en kremet, middels vekt gane som begrunner bitterheten. Hint av karamell og ristet brød erter på finishen, etterfulgt av en lang, tørr astringency som lar deg tigge om mer.
gjennomsnitt: 6,2%

Alaskan Big Mountain Pale Ale (American Pale Ale Alaskan Brewing Co., AK) $ 10/12-oz 6-pakning, 88 poeng. Dette skjenker en lys gylden-oransje farge, med et betydelig skummende hvitt hode som viser god holdekraft. Takket være tørrhopping med livlige varianter som Simcoe og Mosaic treffer humlebaserte aromaer av pressede blomster, sitrusblomst og friskt søtt gress deg først, men blir umiddelbart fulgt av støttende dufter av mango, fersken og lett karamell. Ganen er ren og forfriskende, med smaker av asiatisk pære, urtebrød og et snev av søt malt. Munnfølelsen er middels fyldig og kan skilte med lys karbonatisering som holder finishen frisk og saftig.
gjennomsnitt: 5,7%

Braufactum Palor Pale Ale (engelsk stil Pale Ale Braufactum, Tyskland) $ 7/22 oz, 88 poeng. Brygget med Cascade og Polaris humle, denne tyske ta på en blek ale i engelsk stil, skjenker en middels gullfarge, med en liten dis og et fint elfenbenhode som henger igjen. Blomster og myntige aromaer fører nesen, sammen med støttende hint av fersk furunål, hampefrø, kjeksmalt og vintergrønt. Ganen er jevn og middels, mens karbonatiseringen er rask og levende. Hint av bitter appelsinskall og snerpende humle drøyer seg gjennom slutten. Radeberger Gruppe USA.
gjennomsnittlig: 5,2%

Hops & Grain Pale Dog (American Pale Ale Hops & Grain, TX) $ 8/12-oz 6-pakning, 87 poeng. Denne hermetiske aprikosfargede bleken øl åpner med innledende aromaer av appelsinskall, grapefruktskall, moden pære og ristet brød. Malty rikdom gir en rund tekstur til den munnvektige munnen, kombinert med smaker av karamelsaus og ristet korn som raskt overgår til humldominerende smaker av sitrusolje og bitter bitterhet som går gjennom til slutten. Aksenter av ristet peanøttskall og tørket korn henger på den tørre overflaten.
gjennomsnitt: 6%

Mavericks Rye Pale Ale (American Pale Ale Half Moon Bay Brewing Company, CA) $ 8/12-oz 6-pakning, 87 poeng. Brygget med Cascade og Chinook humle, dette er en smakfull, men likevel massivt tilnærmet pale ale. Krydret toner av pepper og rug gir dybde til den tradisjonelle sortimentet av karamellmalt, appelsinskall og gresskledde humlearomaer og smaker. Munnfølelsen er lett og lett tilgjengelig, med rask karbonatisering og en litt tørr overflate. Takket være den lave alkoholen og reisevennlige emballasjen (bokser), er dette et ideelt valg for sesjoner for utendørs sammenkomster som konserter eller dager på stranden.
gjennomsnitt: 3,75%