Vanligvis, når det gjelder likører, er det første instinktet å behandle dem som en søt slutt på et måltid. Men likører er så mye mer enn bare klistremerker i dessert-stil.

Dette gjelder spesielt kaffe-baserte likører, som har blitt stadig mer varierte og komplekse. Det er ikke tilfeldig at dette har skjedd i takt med fremveksten av high-end kaffekultur. Et økende antall likørprodusenter stiller nå frivillig informasjon om hvor kaffebønnene deres er hentet og / eller stekt, spesielt når det er et lokalt slips, mens andre refererer til spesifikke kaffetilberedningsstiler, som espresso, ristretto eller cikoriekaffe i New Orleans-stil.

Samtidig har cocktailkulturen hatt sin egen innvirkning på denne kategorien. Italias bitre amaroer finner mange fans i disse dager - og en undersjanger av nye 'kaffe-amaro' -hybrider (Caffè Amaro, Lucano Caffè) vil sannsynligvis også finne fans. Det er fornuftig at denne delekategorien percolerer akkurat nå - tross alt er den naturlige bitterheten til kaffe kompatibel med bitter amaros.

Likører er så mye mer enn bare klistremerker i dessert-stil.

Når vi snakker bitter, la oss ikke glemme nøtterbaserte likører, spesielt den spirende nocino kategori, laget med valnøtter. Selv om mange nøtteaktige likører er rike og tannrike, blander nocino kunstig det bitre med det søte. I likhet med amaro har nocino også røtter i italiensk arv, selv om et økende antall amerikanske produsenter lager nocino-flasker også. Produsenter høster fortsatt grønne valnøtter for å skape en likør som gir oppvarmende sødme og krydder temperert av lett bitterhet og en tannisk kant.

Selvfølgelig, ikke alle søker bitterhet i sine post-prandial likører, de fleste liker de søte godbitene sine. Og det er fortsatt mange søte sippers i tradisjonell stil, enten du søker en silkeaktig kremlikør for å fylle på kaffe eller den nøtteaktige saftigheten til fudgy hasselnøtt eller amaretto å helle sammen med (eller i) en dessert. Uansett hvilken stil du foretrekker, er det oppmuntrende å se hvordan likørkategorien fortsetter å utvide seg og omfavne nye smaksprofiler. Og det er ikke noe bittert søtt om det.

Kaffe likører

Caffè Amaro (USA J. Rieger og Company, Kansas City, MO) $ 30, 31% abv, 95 poeng. Denne bittersøte kaffebaserte amaroen er ideell for å blande nyanserte cocktailer som ikke smaker som dessert, og tilbyr en blanding av mandel, sjokolade og kaffe, og avslutter med kardemomme og bitter appelsinskallkompleksitet. Laget med kaffe fra Kansas City-roasteren Thou Mayest, og en kort fat eldet.

Lucano Caffé (Italia Domaine Select Wine Estates, New York, NY), $ 27, 26% abv, 94 poeng. Denne 'kaffe-amaroen' har en dyp, mørk fargetone og fristende, søt duft som antyder hasselnøtter og rotøl. På ganen er væsken tykk og tyktflytende, med en mild espressosmak som lettes til en behagelig røtter og bark finish skutt gjennom med fedd krydder. Bland i cocktailer hvor som helst amaro vil gå.

Moonlight Expresso kaffelikør (USA Marble Distilling Co., Carbondale, CO) $ 34, 28% abv, 92 poeng. Sip eller bland denne dessertverdige likøren. Det ser ut og lukter som co ee. I smak er det tyktflytende og ganske søtt, noe som tyder på at det kombineres med melk og sukker, og som er rik på innslag av melkesjokolade, Nutella og kanel.

Vin og kaffe: Deling av kultur og kompleksitet

Valnøttlikører

Don Ciccio & Figli Nocino (USA Don Ciccio & Figli, Washington, DC) $ 36, 29% i gjennomsnitt, 92 poeng. Denne valnøttlikøren er dypbrun i glasset, og gir en behagelig mørk sjokoladeduft og et sødme på paletten, oppfrisket av en lett krydret, prikkende utgang som gir ankerchili. Ideell for å tilsette krydder og mild søthet til whisky eller konjakkdrikker.

Nocino fra Watershed Distillery (USA Watershed Distillery, Columbus, OH) $ 30/375 ml, 24% abv, 92 poeng. Denne blekkfulle, ugjennomsiktige valnøttlikøren har en mild duft og tørking, garvesmak som antyder usøtet sjokolade, bjørnebær og svisker. Den blir levende på mål, og viser appelsinskall, vaniljestang og bakekrydder. Sip som en forfriskende fordøyelse. Laget med Ohio sorte valnøtter i en vodka-base.

Cardinal Spirits Walnut Nocino (USA Cardinal Spirits, Bloomington, IN) $ 30 / 375ml, 40% abv, 90 poeng. Dette er en amaro-elskers nocino, med en urte-vanilje duft som fremkaller sarsaparilla og en urte, root-y smak foran og en tydelig nøtteaktig rikdom som glatter ut finishen. Laget med grønne valnøtter gjennomsyret av en vodka-base, søtet med Indiana lønnesirup.