Hvis du er glad i Barolo, Barbaresco og andre viner laget med Nebbiolo, kan du gjøre deg kjent med det verste forslaget jeg har hørt på flere år, og en som kan påvirke omdømmet til noen av de mest anerkjente vinene i Italia.

Da jeg var i Alba og Barbaresco for et par uker siden, fortalte produsentene meg at deres konsortium hadde nettopp varslet dem om en nylig foreslått vin: Piemonte Nebbiolo DOC, Opprinnelsesbetegnelse . Forslaget, som innsidere sier, stammer fra Consorzio Barbera d’Asti e Vini del Monferrato, har produsenter i Barolo og Barbaresco på spissen, og med god grunn.

Piemonte Nebbiolo, som skulle lages med Nebbiolo dyrket i hele regionen, ville være et stort skritt tilbake for italienske viner. Det ville gå imot presset for å lage delsoner i de mest anerkjente kirkesamfunnene ved å offisielt avgrense vingårdsområder.

Den foreslåtte vinen medfører risiko for forbrukerne. Nemlig hvis store kjellere begynner å pumpe ut industrielle mengder Nebbiolo som kommer fra mindre enn egnede områder, for første gang, kan det være en mengde Nebbiolo og av tvilsom kvalitet. Forbrukere, spesielt de som bare nærmer seg Nebbiolo, ville være helt skuffet og kan gi opp sorten helt.

Nebbiolo er en av de minst dyrkede druene i Italia og verden, med mesteparten av veksten begrenset til visse områder av Piemonte , en flis av Valle d'Aosta og Valtellina og et dryss dekar i den nye verden.

Nebbiolo regnes som en av Italias mest edle innfødte druer og den eneste varianten som er tillatt i Barolo og Barbaresco, og er også drivkraften bak Gattinara, Ghemme, Lessona, Carema og Valtellina Superiore. Disse er alle fantastiske, fyldige og komplekse røde med imponerende lang levetid.

Og la oss ikke glemme Langhe Nebbiolo, det typisk ungdommelige, pulserende uttrykket for Nebbiolo laget i voksestedene Barolo, Barbaresco og Roero, eller Nebbiolo d'Alba, laget i utvalgte byområder utenfor Barolo og Barbaresco.

Nebbiolo er en av verdens vanskeligste druer å dyrke. I motsetning til andre anerkjente varianter - nemlig Cabernet Sauvignon og Merlot, som presterer godt over hele kloden - trenger den spesifikke vekstforhold, inkludert vingårder i åssiden med markante temperaturendringer dag og natt som forlenger vekstsesongen. Nebbiolo trives i jordsmonn bestående av kalkrike marsler, forhold som kjennetegner Langhe-åsene, hjemmet til Barolo og Barbaresco.

Uten de rette vekstforholdene lider Nebbiolo. Det er følsomt for overdreven varme, og har derfor tradisjonelt blitt plantet på åssider i kjøligere klima i utvalgte områder, noe som bringer meg til poenget mitt om Piemonte Nebbiolo.

Den regionale Piemonte DOC ble opprettet i 1994 for å tillate Piemonte-produsenter å lage viner med innfødte og internasjonale druer. Fordi den har en strammere produksjonskode enn landets fleksible Georgografisk og typisk indikasjon (IGT) -betegnelser, har det alltid blitt sett på som en mer 'seriøs' motstykke til Toscanas IGT-viner laget med Cabernet Sauvignon, Merlot og / eller blandinger.

Tidligere var Nebbiolo en av få druer som ikke var tillatt i Piemonte DOC. Slettene, fuktige dalgulv og Monferrato-åsene anses å være for varme og sandete for variasjonen. Barbera trives derimot i Monferrato og Barbera d'Asti voksende område og har derfor alltid vært den valgte druen for lokale produsenter.

Men nå er Nebbiolo varm. Faktisk har det aldri vært varmere. Barolo og Barbaresco har hatt en rekke gode årganger det siste tiåret, og presset etterspørselen til en heltidshøyde. Dette har ansporet enestående interesse for den ofte ferskere, mer umiddelbare og billigere Langhe Nebbiolo.

Vanligvis laget av yngre vinstokker plantet i Barolo og Barbaresco vingårder, eller en avklassifisering av Barolo og Barbaresco (og forvirrende, det kan til og med være en avklassifisering av Nebbiolo d'Alba), produsenter sier at de ikke kan følge med den globale høye etterspørselen etter Langhe Nebbiolo. Det som tidligere var en stillestående produksjon, har økt med 15–20 prosent hver de siste årene.

Å lage Piemonte Nebbiolo krever et møte mellom alle de regionale konsoriene og produsentene som bruker Piemonte-betegnelsen. Et 51-prosent flertall er nødvendig for å passere enhver endring.

'Piemonte Nebbiolo ville bare være til fordel for de store kjellere i Monferrato og Asti-kirkesamfunn, som for tiden fokuserer på Barbera,' sier Orlando Pecchenino, produsent og president for Consorzio di Tutela Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe og Dogliani. “Men det vil ha store konsekvenser for produsenter av Langhe Nebbiolo, Barolo og Barbaresco, fordi det kan forårsake et kollaps i prisene og skade omdømmet til viner laget med Nebbiolo.

'Våre consorzio og produsenter er sterkt imot å skape Piemonte Nebbiolo og vil gi uttrykk for våre bekymringer og våre innvendinger når vi blir innkalt av regionen til å stemme.'

Dette forslaget er en del av en større debatt som den italienske vinindustrien står overfor: offisielt soner vekstområdene. Ironisk nok begynte det med Barbaresco og Barolo, har spredt seg til andre områder, som Mount Etna, og blir seriøst vurdert i flere kirkesamfunn over hele Italia. Sonering av vekstområdene er ment for å markere viktigheten av terroir, og er grunnleggende for å forstå og forbedre Italias innfødte druer og klassiske viner. Den foreslåtte Piemonte Nebbiolo ignorerer derimot fullstendig den avgjørende rollen terroir spiller i kvalitetsvinfremstilling.