Dramatisk og deilig, den peloponnesiske halvøya utgjør Hellas kulinariske hjerte. Ringet av akvamarinbukter og toppet av noen av landets høyeste topper, en tur hit føles som et eventyr og en reise tilbake i tid. Det tidligere hjemmet til Spartans og Helen (i det siste i Troy), dets nylige historie har vært mindre krigsaktig. I skjulte daler og små landsbyer finner du greske stifter - oliven, fetaost og spesielt vin - dyrket og servert som de har vært i århundrer, det vil si den beste tenkelige måten.

Eumelia

Eumelia er en drøm for de som elsker jorden og frukten den produserer. Den ligger på 50 dekar over et pittoresk platå med hundre år gamle oliventrær, vinranker og åker fulle av urter og grønnsaker. Gjør et poeng å bo i en av de bemerkelsesverdige terrakottavillaene. 'Tanken er at bygningene skal puste, komme ut av leire,' sier medeier Frangiskos Karelas. Han jobbet en gang for Europaparlamentet, men kom tilbake til familiens forfedre for å drive denne jordbruketurismegården med sin kone, Marilena Karadema, en sertifisert sommelier. Her kan du få hendene så skitne du vil - klipp din egen basilikum, timian, fennikel, reddik og andre ingredienser til middag. Eller du kan la noen andre gjøre jobben og ta en av deres greske matlagingskurs (eller enda bedre, vinsmaking med Karadema, som viser de beste årgangene fra regionen).

Kourmas

En liten sjømatrestaurant som ligger på det blå vannet i den feiende Karavostasi-bukten, tiden mellom krok og tallerken kan være bare minutter. Ringet av klipper og åser gjennomboret av menneskeskapte huler som en gang ble brukt som tilfluktssted fra skjulende pirater, fiskere fremdeles ply disse farvannene. (Du kan til og med ta en tur i en av båtene deres, selv om det er et ekte, fungerende fartøy, så vær forberedt på å sitte på hauger med garn bak). Moderne bekvemmeligheter som elektrisitet nådde bare dette området de siste årene, men her er det fortsatt gjestfrihet på gamle skolen. Blekksprut og reker er populære, men de virkelige stjernene er de lokale tøffelhummerne. Kourmas-eier Giannis Panagiotarakos lar deg gjerne velge din favoritt fra tanken, og forbered den så du vil.

Taverna Neraida

Frisk og lokal har alltid vært i stil rundt de minste landsbyene på Peloponnes, som i årevis var isolert av dårlige veier og store avstander. Eierne av dette pittoreske spisestedet ligger i en rolig åsside i en liten landsby med samme navn. eget mel. Resultatene er fantastiske. Velg fra den håndskrevne menyen, som inkluderer håndlagde ostekaker, vakre salater og - hvis du er veldig sulten - kjøttfull griselår, stekt og langkokt i rødvin.

Saga

En gang var en ung kvinne kjent som Helen of Sparta - inntil hun, som legenden sier det, ble forelsket i den trojanske prinsen Paris under deres første møte i pittoreske Gytheio. Nå er den viktigste byen i Peloponnes-regionen Mani, Gytheio et rolig sted, en hyppig anløpshavn for cruiseskip og hjem til Saga, kanskje den fineste restauranten i området. Fersk fisk leveres daglig, og Sagas grillede blekksprut, fiskesuppe og grillede sardiner har blitt en del av en kulinarisk legende.

Estate Theadorakakos

Denne familieeide vingården og vingården vokser bare lokale druer i en fantastisk setting, gjemt i en dal i skyggen av de omkringliggende toppene. Her kan du prøve og kjøpe prisbelønte Malvasia, Mavroudi, Assyrtiko, Kydonitsa og andre. Hvis du er heldig, vil eier George Theadorakakos gi deg en omvisning på stedet. Og hvis du er veldig heldig, tar han deg med på en tur i de vakre åkrene i sin støvete pickupbil.

Enetiko kafé og cocktailbar og Edodimpolio

En slags Gibraltar i Sørøst-Europa, byen Monemvasia er slående, skjermet av en massiv steinøy like utenfor den sørlige bredden av Laconia. Et besøk her er grunnlagt i 583 og er definitivt en tur tilbake i tid. Spaser smale gater bygget for esel- og fottrafikk, utforsk bysantinske kirker og stopp inn ved disse to lokale favorittene, som sitter overfor hverandre. Med utsikt over havet tilbyr Enetiko kaffe og cocktailer laget av eieren Panagiotis Govatsos, en internasjonalt priset mixolog. Mange av de lokale mjødene og likørene han bruker, kan kjøpes på veien på Edodimpolio. Det er en sjarmerende butikk som fungerer som et slags ryddested for håndlagde lokale produkter, fra vin til ost og videre.

Monemvasia vingård

Det var en tid da Monemvasia Malvasia kunne vært ansett som verdens mest populære vin. Kjent hovedsakelig som hvit dessertvin avledet av soltørkede druer, den spredte seg fra den befestede havnebyen Monemvasia og reiste over hele kloden. Monemvasia Winery, som ligger bare noen få kilometer fra byen, har fokusert på denne druesorten, sammen med en rekke andre lokale varianter, som du kan prøve på stedet.