Hvis du vil begrense den toskanske opplevelsen til et enkelt definerende element, er det lett. Denne sentrale regionen basker seg i særegent sollys, en myk gylden glød som inspirerer alle tingene vi feirer her: fra chiaroscuro-malingsteknikker fra renessansemestrene, til kremfargede alabasterkloster, til rullende felt med gigantiske solsikker, til pulserende jordbruk og kulinariske tradisjoner.

Intensiteten til de spesielle bølgelengdene varierer bare litt når du beveger deg gjennom hele Toscana. Firenze, Europas fremste città d’arte, er porten til større Chianti og hvitvinregionen Vernaccia di San Gimignano. Den kurvede Chiantigiana forbinder Firenze med den historiske rivalen Siena og viser idylliske panoramaer av vingårdskledde åser og sypresserammede gårdshus.

Dette er den landlige eiendommen til toskansk adel, der utvidelser av vingårder er større, ruvende slott større og den skinnende finér av aristokratisk raffinement skinner lysere.

Sør for Siena bøyer landskapet seg for lange solnedganger og åpne felt spredt med gylne høyruller. Den sørlige enden av provinsen er kronet av bygda Montalcino, hjemmet til en av Toscanas mest fremtredende viner, Brunello di Montalcino.

Imidlertid stråler de mest fremragende lysuttrykkene utenfor den toskanske kysten. Områdene Lucca, Pisa, Livorno, Bolgheri (hjemmet til legendariske super-toskanske viner), Scansano og Grosseto gløder under sin prakt.

Toscana er drevet av en voldsom følelse av uavhengighet, territorium, tradisjon og en spesielt skarp sans for humor. Over hele spekteret, fra første lys til skumring, er det regionen som nærmest legemliggjør et internasjonalt ideal om italiensk fortreffelighet.

Vin Santo

(“Holy Wine”), en toskansk dessertvin, skylder sitt navn til sine antatt guddommelige helbredende krefter: Det sies at en friar fra Siena på 1300-tallet vil bruke Vin Santo som er til overs fra messen for å kurere ugyldige.

“Sangiovese” betyr “Joves blod” - druen kan ha blitt dyrket i Toscana så tidlig som på 600- og 500-tallet f.Kr. av etruskerne.

Den første litterære omtale av Sangiovese kommer fra Giovanvettorio Soderini i 1590, der han skriver at Sangiogheto-druen produserer god vin i Toscana, men kan risikere å bli eddik hvis den blir uten tilsyn.

Vanlige druesorter

Trebbiano: Trebbiano er en hvit arbeidshest, og er en av Italias mest plantede druer. I Toscana danner den ofte basen til deilig Vin Santo dessertvin.

Vernaccia: Denne hvite varianten viser spesiell stamtavle i området San Gimignano, hvor den produserer friske, skarpe viner som passer sammen med enkel mat fra Middelhavet.

Lånt fra utlandet: Takket være viktige vininnovatører er Toscana et andre hjem for Cabernet Sauvignon, Merlot og Cabernet Franc, som alle har mange super toskanske blandinger. Syrah viser lovende resultater i nærheten av Cortona.

Sangiovese: Ingen variasjon artikulerer toskansk vinproduksjon mer sammenhengende. Sangiovese er kjent finicky, men utsatt for stor majestet, og er en drue som viser de beste resultatene i sin opprinnelige region. Synonymer er Brunello og Prugnolo Gentile.