Da vinene til Alsace Grand Cru-smaksprøver kom, var min største overraskelse utvalgte årganger. Mens det var et betydelig antall viner fra 2014-årgangen, var 2013 også tungt, med en smule flasker fra 2012 og en ren håndfull tilbake til 2005.

Hver og en av de eldre årgangene var utrolig frisk og frisk, uttrykksfull og ungdommelig, med mulighet for videre utvikling. Mange av de nyflaskevinene fra 2014 og til og med 2013 var bare babyer som trenger flaskealder for å komme til sin rett. De høyt scorende vinene fra de nyeste årgangene vil være en fryd over år, til og med tiår fremover.

Resultatene av disse smaksprøverne illustrerer poenget med at disse vinene, selv om de er attraktive, er svært i stand til å være elegant, og ofte drar nytte av tiden i flasken.

Å se på nylige årgangsforhold kan også hjelpe til med å bestemme stil og aldringspotensial. 2014-tallet er moden og har behagelig presisjon, friskhet og verve. 2013-tallet er litt modnere og veldig uttrykksfulle, mens 2012-tallet er enda mer overdådige. Både 2014 og 2013 hadde sine utfordringer, men vinprodusentene som jobbet forsiktig i vingården brakte frem fantastiske, strålende viner fra disse Grand Cru-stedene.

Mye forandring pågår i Alsace akkurat nå. I stedet for å ha det samme settet med regler for alle 51 Grands Crus, er det nå mulig med nye regler for hvert enkelt sted - skreddersydde spesifikasjoner som passer til de svært varierte jordene og eksponeringene. Dette er en drivkraft for ekte kvalitet blant de fremste vinprodusentene i Alsace, og vi som drikker, er de som virkelig drar nytte.

Jubel!

Domaine Weinbach 2014 Schlossberg Grand Cru Cuvée Saint Catherine Riesling (Alsace) $ 62, 96 poeng. Svake toner av moden pære antydes bare på nesen, men på den tørre ganen åpner de seg til ren, strukturert, presis trukket frukt. Det er konsentrasjon og en berusende, forførende sitron- og pæreparfyme som svever over den konsentrerte, dype ganen av våt stein og utrolig ren sitronolje. Dette kommer på lette, delikate føtter, men gir deg et dypt, varig og imponerende minne om Rieslings renhet og eleganse. Vineyard Brands.

Domaine Zind-Humbrecht 2013 Hengst Grand Cru Gewurztraminer (Alsace) $ 90, 94 poeng. Aromatene tar tid å komme frem, men de er definitivt der: notater av løftet Poire William og modne, gylden-kinn aprikoser antydes. Den mellomstore søte ganen bringer dem ut i full kraft, glødende med en moden overflod temperert av friskhet og et lite fenolgrep. Det er en lysende kvalitet på denne vinen, som skinner seg fremover i fremtiden, styrt av en søm av friskhet og fokus på midtpalmen, ekko med bitter mandel og mer frukt. Drikk 2016–2026. Kobrand.

Biecher & Schaal 2014 Schoenenbourg Grand Cru Riesling (Alsace) $ 30,94 poeng. Modne Mirabelle plommer og terte, røde epler blandes for å gi et veldig fruktig, appetittvekkende aspekt som på smak er forbundet med moden, sitron friskhet. Dette har balansen og dramaet alle ønsker i tørr Riesling: både sjenerøs frukt og rikelig friskhet. Nydelig nå, men med balansen og konsentrasjonen til å vare. Nydelig Mirabelle finish av enorm lengde. Drikk 2016–2026. Distinktive Domaines.

Domaine Schoffit 2011 Clos Saint-Théobald Range Grand Cru Pinot Gris (Alsace) $ 53, 93 poeng. Et ganske jordnært trekk omslutter frukten: både av tørket eple og frisk, moden pære. Ganen tilfører dette en honnington og en væskerikdom som glir som silke over ganen. Alt er kantet med behagelig bitre hint av knuste eplefrø, og skaper appetittvekkende spenning mellom søte og bitre staver. Dette holder virkelig oppmerksomheten din. Weygandt-Metzler.

Domaine Bott-Geyl 2013 Schoenenbourg Grand Cru Riesling (Alsace) $ 40, 93 poeng. Aromatiske, men terte toner av kumquatsignalkonsentrasjon og sitronsyre. Ganen er rik på smakfulle, aromatiske toner av mandarinskall. Dette er konsentrert og tørt, eksplosivt og aromatisk — en bunt sitrusenergi, med virvlende skyer av kumquat og mandarin. David Bowler-vin.

Domaines Schlumberger 2012 Saering Grand Cru Riesling (Alsace) $ 29, 92 poeng. Jordnæringer blandes i parfymen til kjøttfulle, modne aprikoser, kantet med bakekrydder. Ganen spiller på samme register over moden steinfrukt temperert av krydder, jord og tørket appelsinskall. Dette er tørt og slank, men skarp og konsentrert - veldig voksen og tiltalende på en behersket, elegant måte. Overflaten er ren og lang. Drikk 2016–2025. Maisons Marques & Domaines USA.

Wolfberger 2012 Range Grand Cru Riesling (Alsace) $ 40, 92 poeng. Nesen domineres av friske sitrusnotater av lime og sitronskall, under det antydes en moden frukt. Ganen avslører den som terte, friskt og saftig rødt eple. Det er fantastisk, kriblende konsentrasjon i ganen, gitt ekstra pizzazz av den lyse, sarte surheten. Noter av stein og kritt titter gjennom. Ganen er tørr og slank, men konsentrert og tonet. Finishen spiller med deilige grapefruktnoter. Kysela Père et Fils.

Domaine Rieflé-Landmann 2014 Steinert Grand Cru Pinot Gris (Alsace) $ 32, 91 poeng. Løftede notater av kamille og marsipan, av pære, bivoks og tørkede sitronskall er allerede til stede. Ganen underkaster alle disse smakene i en harmonisk, flytende helhet. Dette er strukturert og komplekst, med det beste snev av søthet, men etterbehandling helt tørr. Maritimt vinhandelskollektiv.

Domaine Barmès-Buecher 2011 Steingrubler Grand Cru Gewurztraminer (Alsace) $ 33, 91 poeng. Svake rosenblomstnoter parfymerer fortsatt den ferskenfrukten. Ganen er rik, middels søt og honning, som om fersken og sitrus var dynket med honning. Dette er friskt og rikt, avrundet og klar, og tipper skalaene litt mer på den rike siden. Krydderet på finishen minner om kaprifol. Petit Pois.