Det ville ikke være riktig å kalle Sonoma County for melk og honning, fordi det er landet med så mye mer. Melk og honning kommer inn, men det gjør også vin, olivenolje, ost, brød, øl, brennevin, konserver, østers og alle slags produkter, spesielt regionens anerkjente Gravenstein-epler.

Sonoma County, som omfatter 1500 kvadratkilometer og mer enn 50 kilometer kystlinje, strekker seg fra Napa-dalen til det kraftige Stillehavet.

Mangfold florerer her i mat, vin, klima og geografi. Nesten en halv million mennesker bor og jobber i regionen, mange i vinindustrien, men mange ikke.

Byene Healdsburg og Sonoma tilbyr sjarmerende sentrale torg påvirket av regionens spanske og meksikanske arv. Mindre utposter, som Bodega Bay og Jenner, har utsikt over havet, så fiske etter Dungeness-krabbe, Petrale-såle og annen mat fra havet er fortsatt en livsstil.

Med varierte mikroklima og dramatiske høydeskift produserer Sonoma et bredt utvalg av eksepsjonelle viner. Chardonnay, Pinot Noir og Syrah har det best i appellasjoner nær havet, som Sonoma-kysten, Russian River Valley, Fort Ross-Seaview, Petaluma Gap og Carneros. Briary old-vine Zinfandel blomstrer i Dry Creek og Sonoma Valley, mens strukturert Cabernet Sauvignon finner et hjem i Alexander og Knights Valley.

Fotturer og terrengsykelmuligheter venter på steinete strødde kystlinje, i skogved og kuperte daler. Andre utsikter å utforske inkluderer de tøffe områdene Armstrong Redwoods, Sugarloaf Ridge, Jack London State Historic Park og kystforvrengninger langs Bodega Head og resten av den slyngende Sonoma-kysten.

Kajakkpadling og kanopadling er populære sommerutflukter, spesielt langs den russiske elven på 110 kilometer, som møter havet ved Jenner, mens surfere kledd i våtdrakter takler en håndfull kystferier. Sonoma County er virkelig der vinlandet møter havet.

Se hele vår 2017-guide til California>

De beste druene i Sonoma

Pinot Noir

Fra sine kjøligere regioner produserer Sonoma Pinot Noirs av kompleks deilighet. Silkefulle og elegante balanserer vinene fruktdrevet kraft med subtilitet.

Chardonnay

Tilpasningsdyktig i alle Sonomas voksende regioner, best Chardonnays er subtile i frukt og eik, og drypper i mineralitet. De utstråler skarpt eple, sitrus, krydder og en velkommen salthet.

Cabernet Sauvignon og røde blandinger i Bordeaux-stil

Fra bakken til Mayacamas-fjellene kommer rike, solide viner som konkurrerer med de fra Napa. Cabernet fra dalbunnen kan også tilby kvalitet og kompleksitet.

Zinfandel

Varmt og kjølig klima gir forskjellige stiler. Begge utstiller Setninger krydret, briary karakter. Alkoholnivåer kan være tunge.

Sauvignon Blanc

Sauvignon Blancs herfra viser delikatesse og balansering. De er ofte gjærede, skarpe og tørre, med sitrus og grønt eple.