Selv uten de nydelige utsikten over vingården og stadig mer utmerkede viner, lokker Sierra Foothills-regionen til et rikt reisemål. Disse åsene, som stiger fra det flate jordbruksområdet til San Joaquin til de svevende Sierra Nevada-fjellene, hadde store skatter lenge før vin ble laget.

James Marshall oppdaget gull i grusbunnen av den amerikanske elven ved Sutter’s Mill i 1848. Det neste året konvergerte titusenvis av fremtidige gruvearbeidere kjent som Forty-Niners til regionen for å påstå krav og søke rikdom. Ramshackle-leirer langs hver elv ble snart byer i vill vest-stil med overfylte hoteller og salonger.

Mens noen få etterforskere ble rike, skjønte andre at det var mer pålitelige penger til å selge gruvearbeidere, mat og drikke Levi Straus & Co. ble lansert i løpet av denne tiden, i likhet med mange lokale vingårder.

Foothills vinregionen ligger 80 miles innover fra San Francisco, og er enorm. Åtte fylker strekker seg 120 miles omtrent nord til sør langs den naturskjønne og passende nummererte motorvei 49. Overvekten av toppviner kommer fra Amador County, Calaveras County og El Dorado County. Selv om regionen har rundt 225 bonded vinprodusenter, er det bare 6000 hektar vinranker som er plantet.

Besøkende kan finne muligheter for tidsreiser som panorering etter gull eller klatring ombord på en restaurert jernbanelinje. Området tilbyr også enestående rafting, kajakkpadling, fotturer og fjellklatring. Nylig har luksuriøs innkvartering og mer kreativ mat injisert velkomst energi i disse historiske åsene.

Se hele vår 2017-guide til California>

Topp druer i Sierra Foothills

Zinfandel

De mest kjente vinene i regionen er fyldige, men sjelden tanniske. Zinfandel oser av ville bær og sedertre, de føles myke og silkemyke i smak.

Barbera

Fruktig, mild i tanniner, men likevel høy i syre, denne friske, matvennlige vinen stammer fra Nord-Italia. I større grad, Barbera regnes som en Foothills favoritt.

Petite Sirah

Vin blir sjelden mer robust enn dette. Petite Sirah er nesten svart i fargen, den smaker som knust sort pepper og bjørnebærsyltetøy, fullpakket med finkornede tanniner.

Sauvignon Blanc

Skarpt, blomstret og kremaktig, denne druen viser smaker av pære og melon gjennom store deler av regionen. Balansert mineralitet gjør Sauvignon Blanc en enestående kamp med mat.

Viognier

Dette er en vin med stor kropp, rikdom og munnfølelse. Viognier tilbyr honning i nesen etterfulgt av lime, Meyer sitron, aprikos og fersken smaker, med en liten smak av stein.