Vinprodusenter vurderer ofte Pinot Noir å være den hellige druen, til tross for at den er en av de mest ustabile for forbrukerne.

Det er blant de vanskeligste variantene for vinprodusenter å håndtere, og den desidert vanskeligste å gjøre til god vin. For forbrukerne, når det gjelder valg av flaske, er det ofte ikke nok med anerkjennelse av regionen. Navn på produsenter er like viktig for å forstå hvilken stil og uttrykk man kan forvente, mer enn for noen annen drue.

Det er uansett omdømmet, og alt stammer fra Burgund. Den franske regionen har vært druens hjem siden i det minste 1300-tallet, men sannsynligvis mye tidligere. Det er stedet der de største eksemplene på Pinot Noir lages, som grand cru og premier cru-viner fra Côte de Nuits, og Burgund har vært modellen for produsenter over hele verden.

Det er på tide at det endres.

Andre regioner har produsert stor Pinot Noir, spesielt ettersom vinprodusenter bedre forstår dens følsomme natur og behov i klima og terroir. Og i Frankrike har Pinot Noir for stilleviner vokst i betydning mange steder: fra Loire, Jura og Alsace i nord, hvor den har blitt dyrket siden middelalderen, til den nyere opptredenen i Languedoc i sør.

Etter hvert som prisene i Bourgogne blir mer og mer stratosfæriske, er det nå en god tid å utforske Pinot Noir av høy kvalitet fra resten av Frankrike. Her er en feiring av druen fra regioner som representerer den godt, og de beste tappene å oppsøke. —Roger Voss

Vingårder i nærheten av Chateau de Chinon, Indre-et-Loire, Loire Valley, Frankrike / Foto av Julian Elliott / Robert Harding / Alamy

Loire

I mange år har Pinot Noir i Loire var synonymt med rosé. Det var et par produsenter som laget eksepsjonelle rødviner, men suksessen var delvis fordi de var så uvanlige.

Hovedårsaken til mangelen på røde tappinger var klimaet. Mens de primære Loire Pinot Noir-regionene Sancerre, Menetou-Salon og Reuilly ligger like vest for Bourgogne og ikke mye lenger nord, er været generelt kjøligere og demper, med et mer oceanisk klima enn det kontinentale Bourgogne.

Klimaendringene har begynt å påvirke det. Før 1990 var Sancerre definitivt kjøligere enn Bourgogne, perfekt for hvite viner laget av Sauvignon Blanc. I dag kan det imidlertid være varmere enn sin østlige nabo på noen år, noe som har forbedret druens modningspotensial.

Produsenter kan nå lage rødvin med tillit, og mange er oppsiktsvekkende gode. Noen, som Vacheron Estate , Domaine Pascal Jolivet og Domaine Alphonse Mellot i Sancerre, og Domaine de Châtenoy i Menetou-Salon, har en stil både mer mineralsk og mer skarp enn Burgund. Men de har også en intensitet av røde frukter og fargedybde som er nye for Loire.

Andre følger etter og søker den rette terroiren for Pinot Noir - en blanding av leire og kritt og varmere pakker. Produsentene her snakker om terroir omtrent som kollegene i øst.

Loires Pinot Noir-regioner vil alltid være hvitvinsdominerende, men kjøp rødvinene for deres umiddelbare glede, eller kjellere noen av de beste flaskene for å oppleve deres overraskende tilgjengelighet på 10–15 år. —R.V.

Alphonse Mellot 2014 En Grands Champs (Sancerre) $ 112, 94 poeng . Fra gamle vinstokker plantet i en enkelt vingård, er dette en spektakulær rød. Den har den skarpe surheten til det svale klimaet Sancerre, men den har også vekten og modenheten til en fin Burgund. Tre aldring har etterlatt en krydret toasty kant til den vakre kirsebær frukt og syre. Det kan eldes et år til for å være på sitt beste. Drikk fra 2019. Elite Wines Import. Kjellerutvalg.

Domaine Vacheron 2015 Sancerre $ 40, 92 poeng . Kusinene Jean-Laurent og Jean-Dominique Vacheron utvider seg på fedrenes arv og har et fortjent rykte for sin nesten burgunder Sancerre. Denne siste årgangen, fullpakket med både frukt og struktur, viser hvorfor. Den er moden med røde kirsebær og mørke plommer med surhet. Vinen er full av flott moden frukt og sjenerøse tanniner. Drikk fra 2018. European Cellars.

Domaine de l'Hermitage 2015 Les Pierres Chaudes (Menetou-Salon) $ 20, 90 poeng . Dette er en glatt vin med myke tanniner polstret av sjenerøs frukt. Den syrlige kirsebærsyren gir den letteste stilken og vil la vinen eldes lenger. Den delvise aldringen av fatet har tilsatt krydder. Drikk denne fine vinen fra 2019. Baron Francois Ltd. Redaktørens valg .

Foto av Massimo Santi / Shutterstock

Alsace

Pinot Noir har vært hjemme i Alsace siden i det minste middelalderen. Det bør ikke komme som en overraskelse når du vurderer det tempererte, solfylte klimaet i det nordøstlige Frankrike og regionens øst- og sørøstvendte bakker.

I lang tid tok Pinot Noir baksetet. Opprinnelig ble det ikke ansett som en grand cru-variant, og ble derfor ikke nødvendigvis plantet på de beste stedene. Selv i dag er det Alsace's eneste røde drue og utgjør bare 10% av beplantningene i regionen, nesten kjent for sine unike hvite viner.

Men Pinot Noir fra grand cru nettsteder blir endelig anerkjent. Druens mestere plantet den på flotte steder, senket avlingene og viste sitt virkelige potensial. Selv om de fremdeles blir formalisert og avventer godkjenning, vil sannsynligvis Grands Crus of Vorbourg, Hengst og Kirchberg de Barr sannsynligvis bli det første Alsace Grands Crus for Pinot Noir.

Basic Alsace Pinot Noir har en egen rustikk sjarm. Mange vignerons lager fremdeles ubelagte, helt fruktdrevne versjoner for umiddelbar glede og høy tilgjengelighet. Disse fungerer godt kjølte og er lette viner som er ideelle for kjøttpålegg eller piknik.

Mer ambisiøse produsenter lager elegante, bemerkelsesverdige Pinot Noirs som kan eldes og utvikles. I bedre år oppnår de aromatisk dybde uten for mye alkohol. Bare noen få er laget i en virkelig internasjonal, barrique-alderen stil, og de beste opprettholder deres unike Alsace-karakter av smak, levende friskhet og eterisk, jordisk skjønnhet. Det er definitivt en region å se på. —Anne Krebiehl, MW

Domaine Ostertag 2016 Fronholz Pinot Noir (Alsace) $ 62, 93 poeng . En lukket nese gir et snev av kirsebær. Ganen følger med en balanse mellom rent kirsebær, fast tannin og lys friskhet prydet med et snev av mørk pion. Dette er undervurdert, lett, men fantastisk elegant og har en vane å vokse på deg sakte og skjult. Dette har en lang og nydelig resonans. Kermit Lynch Wine Merchant.

René Muré 2016 Clos St Landelin Pinot Noir (Alsace) $ 75, 93 poeng . En nydelig ren toppnote med svarte kirsebær synger på nesen, etterfulgt av pion og kanel. Ganen er lysende i en mørk kirsebærsmak. Denne vinen er dyp og konsentrert, men ingenting tynger den. Drikk 2018–2028. Drikk nå gjennom 2028. Gargouille Collection.

Trimbach 2015 Personnelle Reserve Pinot Noir (Alsace) $ 54, 93 poeng . Svært rene toner av rød kirsebær fyller nesen. Den samme rene frukten er innrammet av lyse, lysende friskhet i smak, som ekko i smaker av kirsebær, pepper og lakris. En aromatisk, frisk og levende Pinot laget med en lett berøring. Esprit du Vin.

En rullator i Herault Valley, Languedoc, Frankrike / Foto av David Noton / Alamy

Languedoc-Roussillon

Det er ingen overraskelse at Frankrikes største vinregion, Languedoc-Roussillon , produserer Pinot Noir. Det ser ut til at omtrent hvilken som helst druesort kan finne et passende hjem et sted i den store regionen, takket være de varierte terrengene og det jevne, moderat middelhavsklimaet

De fleste Pinot Noir produsert i Languedoc-Roussillon tappes på flasker under den beskyttede geografiske indikasjonen (IGP) Pays d 'Oc appellation, tidligere kalt Vin de Pays d' Oc.

Pays d'Oc, sammensatt av avdelingene Hérault, Aude, Gard og Pyrénées-Orientales, er den største regionen for franske IGP-viner, og produserer 78% av landets IGP-utvalg. Det utgjør 16% av all fransk vin og sjokkerende 93% av landets sortflasker. Det er 58 godkjente druesorter for Pays d'Oc-produksjon, og det inkluderer Pinot Noir, den fjerde mest dyrkede røde druen i regionen.

Disse vinene er ofte direkte, tilnærmelige og priset i gjennomsnitt $ 10–15. De uttrykker åpen, moden rød- og sortfrukt-aroma og smak, takket være regionens varme klima, selv om de vanligvis balanseres av akkurat nok syre til å holde ganen frisk og innbydende. Vanligvis ikke overdrevne eller altfor kompliserte, disse Pinots tilbyr enkle profiler og behagelige, lettdrikkende natur.

Utover Pays d'Oc-valgene gjør Pinot Noir av høy kvalitet seg eksepsjonelt bra i Aude-avdelingen, spesielt rundt Appellation d’Origine Protégee (AOP) i Limoux.

Dette er den vestligste betegnelsen i Languedoc, så vel som den høyeste og kuleste, noe som gjør det til et vennlig sted for Pinot Noir.

Crémant de Limoux er regulert for å se små tilskudd av Pinot Noir i musserende viner, men rødviner fra AOP er ikke godkjent for å bli laget av druen, og de vil derfor typisk ha en alternativ Aude-basert appellasjon i stedet, som Haute Vallée de l'Aude. Selv om de er rike og fyldigere enn man kunne forvente fra Old World Pinot Noir, krever disse vinene tanke og oppmerksomhet, og har vanligvis en høyere prislapp for sin høye kvalitet og små produksjonsstørrelser. - Lauren Buzzeo

Gérard Bertrand 2015 Aigle Royal Pinot Noir (Upper Aude Valley) $ 80, 91 poeng . Denne vinen er kraftig og konsentrert, med rikelig med toner av bjørnebær, svart kirsebær og rips som blir rammet av store doser garrigue og bakekrydder. Ganen er plysj og fløyelsaktig, med middels syre for å løfte de modne frukttonene. Noter av svart te, mentol, lakris og ristet kakaospiss rider ut den langvarige finishen. Drikk 2020–2025. USA vin vest.

Domaine de la Métairie d´Alon 2015 Solaire Single Vineyard Pinot Noir (Haute Vallée de l'Aude) $ 30, 90 poeng . Denne organiske en-vingårdsvinen kommer fra stedet Solaire. Den åpner med uttalt aromaer av lilla blomster, bukt og lakris som rammer inn de modne svartfrukttonene av plomme, kirsebær og bringebærsaus. Den er rik og sjenerøs, og har en plysj tekstur, strukturerte tanniner og rikelig syre med varige toner av søtt krydder, ristet eik og lakrisrot på slutten. Drikk 2019–2023. Maritimt vinhandelskollektiv.

Les Domaines Auriol Claude Vialade 2016 Laget med organiske druer Elegant fransk Pinot Noir (Pays d´Oc) $ 10, 88 poeng . Dette fører med innbydende dufter av garrigue, rips og vill jordbær. En behagelig tråd av appelsinskall vever hele veien, og gir friskhet og livskraft til frukt-frem-ganen. Tanninene er fine og finishen er tørr, med en siste støv av søtt krydder på slutten. Monsieur Touton Selection, Ltd. Beste kjøp .

The Refreshing Variety of the New Loire Valley

Andre regioner

Juras røde viner kan lages av Pinot Noir som et alternativ til de lokale variantene Poulsard og Trousseau, og druens evne til å trives her bør forventes: På en klar dag kan du se skråningen til Côte d'Or of Burgundy fra Jura, og noen likheter kan trekkes mellom regionene.

Pinot Noir har vært i Jura siden stiklinger først ble ført over Saône-dalen fra Bourgogne i middelalderen. Regionens stil er parfymert og skarpere enn burgunderflasker, en refleksjon av et kjøligere klima med skarpe vintre og kortere somre. Tradisjonelt ble druen blandet med Poulsard og Trousseau, men nå brukes den også til å produsere helt vin.

Pinot Noir finnes også i Vin de France-kategorien, som er viner som bruker druer fra hvor som helst i landet. Laget av produsenter i hele Frankrike, fra Loire til Languedoc og til og med Korsika, er mange fra etablerte merker innen vingårdens opprinnelsesregion. Selv om de kan ha navnet på foreldreboet, får de ofte en unik merkevareidentitet.

Kanskje ikke overraskende, gjør Bourgogne-baserte produsenter noen av de beste Vin de France Pinot Noirs. Stilen kan variere mye med mer eller mindre sortpreg, men prislappene er veldig konkurransedyktige, rundt $ 12–15. —R.V.

L. Tramier & Fils 2016 Tramier Pinot Noir (Vin de France) $ 10, 88 poeng . Denne sofistikerte og stilige Pinot Noir fra Sør-Frankrike ble produsert i Bourgogne. Den har fine tanniner, saftig rød kirsebærdrevet syre og en varm, moden ettersmak. Import av Vitis. Beste kjøp .

Domaine Rolet Père et Fils 2009 Rouge Tradition (Arbois) $ 24, 87 poeng . Helt moden, har denne lett tre eldede vinen en glatt, sopp og rød frukt smak. Et snev av tannin gir tørrhet og deilig, forfriskende syre som et ettersmak. Drikk nå. DB Vinvalg.

Patriarche Père et Fils 2015 Pinot Noir (Vin de France) $ 10, 87 poeng . Den burgunderbaserte produsenten har laget en fersk vin med kirsebærsmak som er identifiserbart Pinot Noir. Den har myke tanniner og en tørr kjerne, men er likevel dominert av rød frukt og syre på finishen. Drikk nå. Barton & Guestier USA. Beste kjøp .

Pinot’s Sparkling Spirit

Det er mer Pinot Noir i Champagne enn Burgund. Det er den viktige partneren til Chardonnay og Pinot Meunier i de klassiske blandingene i regionen. Noen ganger kan Pinot Noir danne hele basisen til en champagne.

Den klassiske blandingen, og spesielt blandinger fra Pinot Noir og Chardonnay, gjentas i mange andre franske musserende viner med tradisjonell metode. Du finner Pinot Noir i blandinger fra Saumur i Loire og Châtillon-en-Diois i Drôme-dalen. I Limoux kan det være opptil 10% av en blanding i Crémant de Limoux. Og tilbake i hjemlandet ser det også ut som en del av blandingen av Crémant de Bourgogne, hvorav noen har en imponerende likhet med Champagne.

Hvorfor er Pinot Noir så viktig for disse tappene? Generelt sett er sparklers kule klimaviner, eller druene blir plukket under moden for å gi nok syre til å gi balanse. Pinot Noir er den største røde druen med kjølig klima. Og kanskje er det litt konkurranse. Hvilken musserende vinprodusent ønsker ikke å bli sammenlignet med Champagne? —R.V.