De fleste aner ikke hvor Coombsville ligger, selv om det er skjult i vanlig syn bare et steinkast fra byen Napa, California.

En betegnelse siden 2011 har det stille blitt kjære for små, kommende produsenter, så vel som kjøpere som ønsker noe nytt fra Napa. Coombsville har et tydelig nabolagsfølelse befolket av små, familieeide vingårder med eventyrlystne ånder. Det er mer jordbruksland enn druemark. Blant de bølgende åsene ser tiden ut til å avta.

'Coombsville, for meg, har mye sjel, noe grus, en rik historie, og det er ganske mange mennesker som sliter seg bort fra rampelyset i hoveddelen av dalen,' sier vinprodusent Andy Erickson. 'Mange kommer for å besøke Napa Valley og vet ikke engang at dette lille hjørnet er her.'

«Det begynner å bli litt oppmerksomhet, så vi får se hva det betyr for fremtiden. Jeg tror det bare vil få folk til å jobbe hardere og gjøre det bedre i Coombsville. '

Erickson og hans vingårdskone, Annie Favia, har lagt ned innsatser her for å stifte familie og lage vin fra den gamle Carbone Ranch. Det er det tidligere hjemmet til tre italiensk-innvandrerbrødre som plantet druer for mer enn et århundre siden (angivelig Zinfandel, Mataro og Burger), sammen med annen frukt og grønnsaker i åsene i det som nå er Coombsville. Ankommer på 1870-tallet regnes de som en av de første italienerne som bosatte seg i Napa-dalen.

«Det begynner å bli litt oppmerksomhet, så vi får se hva det betyr for fremtiden. Jeg tror det bare vil få folk til å jobbe hardere og gjøre det bedre i Coombsville. '

Antonio Carbones steinkjeller og ovenpåbolig, bygget i 1886, står fremdeles. Det er en relikvie fra Antonio Carbone Winery og Italian Gardens, en gang en eiendom på 125 hektar.

Det er nå hjemmet til Erickson og hans familie, men med et mye mindre, 6½ mål stort fotavtrykk. De dyrker nok grønnsaker til å levere lokale restauranter, og de forvalter fistfuls av oliven-, frukt- og valnøttetrær. Favia planlegger snart også å starte et urtete-selskap.

Den originale Antonio Carbone vinkjelleren

Fra en liten knusing på baksiden av steinkjelleren lager de Favia Wines . Druene kommer fra hele Coombsville og den bredere Napa Valley og Sierra Foothills. Tønnene deres hviler under hjemmet deres.

Champions of Underdog Druer i Napa Valley

Øst for byen Napa er Coombsville ringet av en vestvendt, hesteskoformet kaldera som stiger nesten 2000 fot mot Vaca Range, resultatet av en eldgamle vulkan som kollapset. Vinranker elsker disse steinete, vulkanske jordene som dreneres lett i komprimert aske, som lagrer fuktighet.

Coombsvilles klima, det kuleste i Napa-dalen etter Carneros, er like viktig som dens geologi og jord. Påvirket av nærliggende San Pablo Bay og større San Francisco Bay Area, legger tidlig tåke seg lett og brenner av senere på dagen.

Mild, kjølig vind slo ofte tidlig på ettermiddagen. I løpet av den første vekstsesongen er temperaturene ofte 10 ° F lavere enn mye av resten av Napa Valley. Appellasjonen har også en tendens til å få færre varmetopper. Disse forholdene hjelper druene til å beholde surhet og avverge dehydrering.

Bare rundt 1400 dekar er plantet til druer, mindre enn 13% av Coombsvilles totale areal. Området handler mer om landlige husmannsplasser enn innebygd gjestfrihet og prangende palasser.

Coombsville Pioneers

Druedyrking i dag kan spores tilbake til Haynes Vineyard , plantet i 1966 til Chardonnay og Pinot Noir. Advokat Frank Farella fulgte snart etter i 1979, da han plantet 26 mål. Plantingene hans omfattet områdets telefonkort, Cabernet Sauvignon, hvorav noen selger han til Realm, Far Niente, Lail og Di Costanzo.

Farellas sønn, Tom, forfattet begjæringen til Coombsville AVA. Mange av blokkene ved Farella er plantet i en bratt, vestvendt skråning for å fange solen på sen ettermiddag.

Frisk solbær og en mineraldrevet karakter av våt stein markerer appellasjonens Cabernet Sauvignon. Vinene har en tendens til ikke å føles tunge i smak, men er strukturerte og friske. Blomsteraromaer av rosenblad og lavendel, sammen med hvit pepper, florerer.

Medarbeider John Caldwell grunnla Caldwell Vineyard i den andre enden av kalderaen i 1982.

En vellykket skoselger som kjørte en Cadillac Sevilla tilbake på dagen, ble Caldwell ofte pyntet i åpne krage-skjorter og gullkjeder. Han gjorde beite som ble ansett for kaldt for Cabernet Sauvignon til en ettertraktet druekilde for nye vinstjerner som Randy Dunn, Helen Turley (som jobbet på Pahlmeyer på den tiden), Jayson Pahlmeyer og Joseph Phelps (for tidlige årganger av Insignia). Han smuglet til og med inn druekloner fra Frankrike for godt mål.

Men til tross for det i 1995 ble Caldwell den første amerikanske importøren av franske kloner lisensiert av Frankrikes ENTAV-reguleringsbyrå. Deretter startet han et sertifisert barnehage i California for lovlig å selge stiklinger.

På slutten av 1990-tallet begynte Caldwell å lage sin egen vin, med fokus på tradisjonelle Bordeaux-varianter og -blandinger, og utviklet en økende interesse for Tannat. Caldwell bruker også 100% fransk eik hentet fra Forêt Domaniale de Bercé for å lage fatene sine. Annethvert år kjøper han 200 trær til og sender treet til Cognac hvor treet blir omgjort til fartøy av Ramiro Herrera, vingårdens mesterkop.

Vingårdens eldre beplantninger av Cabernet Franc er av spesiell intriger. Caldwell tror de endelig kommer til sin rett etter 30 år. Cabernet Franc interesserer også Erickson da han grunnla Favia for å demonstrere storheten i Napa Valley Cabernet Franc.

Julien Fayard fra Covert Estate med sin Syrah / Photo med tillatelse til Jimmy Hayes

Nåværende utvikling

Også coaxing struktur fra Coombsville druer er Julien Fayard av Skjult eiendom , en av appellasjonens få vingårder som er åpne for besøkende etter avtale. Fayard og hans medeier / kone, Elan, oppdrar sine tre barn her og driver et rosé-fokusert merke som heter Azur, inspirert av Juliens innfødte Provence. Han trente på Lafite Rothschild og Smith Haut Lafitte i Bordeaux, og kom deretter til California for å jobbe med Philippe Melka og surfe.

Fayard fikk en MBA med fokus på entreprenørskap og markedsføring. Han tilbyr disse ferdighetene til vingårdskunder som Nicholson Jones , Fotspor , Scalon kjellere og Purlieu , hvorav mange er bygget rundt Coombsville frukt.

Scalon er et partnerskap mellom Jesus Espinoza - en tidligere arbeider som nå eier sine egne vingårder og forvalter andre for Caldwell - og Cruz Calderon, som bygde Caldwells vinhuler.

Viner å prøve

Gammel 2015 Musque Chardonnay. Fra Haynes Vineyard er dette en vakkert blomstervin med varig, velopplagt surhet. Vingården er full av vulkansk aske, med steinete og alluviale jordarter. Familien Haynes kjøpte opprinnelig eiendommen i 1885 fra Nathan Coombs for '3135 dollar gullmynt.'

Di Costanzo 2014 Cabernet Sauvignon. En vin med liten produksjon fra vinprodusenten Massimo Di Costanzo, denne 100% sortvinen er fra Farella Vineyard, først plantet i 1979 til Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah, Chardonnay og Sauvignon Blanc. Skrå forsiktig, er bunnen av stedet oversvømmet i vulkansk aske og grusjord og har blitt dyrket bærekraftig siden begynnelsen.

Mike og Molly Hendry 2015 R.W.More Vineyard Zinfandel. Fra et historisk sted plantet i 1905, har denne vinen stor lengde og bredde, med god syre for å forhindre at den blir overdrevet. R.W.More er over hundre år gammel og er medlem av Historic Vineyard Society, tørroppdrettet og tenkt å være en feltblanding av mest Zinfandel, med mindre beplantninger av Petite Sirah, Carignane, Mourvedre og Napa Gamay.

Scalon 2013 Estate Grown Cabernet Sauvignon. Dette er en elegant behersket Cabernet fra steinete jordarter som understreker en dyster mineralitet. Jesus Espinoza plantet først druene som en dagarbeider, han eier nå druene.

Sleeping Giant 2014 Coombsville Cabernet Sauvignon. En ny vin fra produsenten, og tilbyr en saftig, syredrevet tilnærming og en vakkert balansert blanding av mørk frukt. Vinprodusent Chris Dearden så på en liten vingård på Olive Hill Lane i betegnelsen som ga en liten mengde eksepsjonelle druer.

Stag’s Leap Wine Cellars 2015 Arcadia Vineyard Chardonnay. Stag’s Leap-kilder fra tidligere eier og levende legende Warren Winiarskis personlige, 128 mål store vingård i hjertet av Coombsville nær Mount George for denne nydelig elegante vinen, hans sted plantet til både Chardonnay og Cabernet Sauvignon. Dette er halvt gjæret og halvt gjæret i rustfritt stål. Den luksuriøse ganen har en anisdrett på den lange finishen.