St. Patrick's Day er en perfekt unnskyldning for å sette ned et glass vin og heve en dram av irsk whisky. Det du kanskje ikke skjønner, er at whiskyen din sannsynligvis også har suget opp sin god andel vin.

Et økende antall irske whiskyer er modnet eller ferdigbehandlet i fat som tidligere holdt vin. Selv om det er blitt vanligere at whisky bruker litt sluttid på Sherry- eller Portfat, ser irsk whisky ut til å være spesielt promiskuøs.

Hyller bærer nå irske whiskyer laget på fat som tidligere holdt Madeira, fra Portugal, og den mye sjeldnere sett Malaga, en forsterket vin fra Spania.

6 nye irske whiskyer (med gode historier)

Det er ikke bare forsterkede viner heller. Skanning av irske whiskyetiketter føles litt som å se over en vinliste, slå opp Bordeaux, Cabernet Sauvignon, hvit Burgund og til og med Sauternes. Hva skjer?

'Irsk whisky er et ganske bra lerret for å ta imot smaker fra vinfat,' sier Alex Chasko, mesterdistiller med Teeling , som har vært i forkant med aldring av irsk whisky i tidligere vinfat.

Han sier imidlertid at vinfatene må velges nøye for å sikre kvalitet.

'Du vil ha noe som har en skarp, ren nese, og som har en tydelig smak som ikke kommer til å gjørme de underliggende whiskysmakene,' sier han.

Teeling produserer en flaske med enkelt korn full modnet i tidligere California Cabernet Sauvignon fat, og en 24 år gammel single malt irsk ferdig i et Sauternes fat. Destilleriet lager også en single malt laget av en blanding av whisky ferdig i fem separate vinfat, deretter gift sammen.

“Den skotske industrien har satt seg tilbake på laurbærene. Det liker å snakke om alder og single malt, [men] de har ikke presset grensene. Det er en gjenoppblomstring i amerikanske Bourbon- og rugwhiskyer, men ikke mye innovasjon rundt smak. ' —Alex Chasko, mesterdistiller, Teeling

For å høre Chasko beskrive det, høres whiskyen nesten ut som en boks med maling, kunstig dyppet sammen for å skape den perfekte fargen.

'Vi begynte med nesen,' sier han. “Vi likte den hvite burgunder på grunn av den tropiske fruktigheten. Så lagde vi lag på toppen av Madeira og Port, og prøvde å ikke ødelegge den fruktige nesen, men fikk inn litt krydder og rød frukt i smaken.

“Overflaten, karamellrikdom, kommer fra en sherryfat. California Cab Sauv var limet som tok disse fire komponentene og brakte det hele sammen. Det tok ni måneder og 27 forskjellige forsøk på å finne en vi var stolte av å ha på markedet. ”

Et annet bemerkelsesverdig eksempel er den begrensede utgaven Green Spot Château Léoville Barton , en gryteblå irsk whisky ferdig i 12 til 24 måneder i fat som tidligere inneholdt Bordeaux-vin fra Château Léoville Barton.

Ikke forvent at det skal smake som din favorittrøde. Det er en gresskledd, lys whisky med noter av bakt pære og en subtil røykfylt finish.

Det er absolutt tradisjonen bak trenden. Brennevinprodusenter har historisk tatt en sløsing, ikke-ønsker-ikke-tilnærming til aldring, og det er en lang historie med resirkulering av brukte tønner for å tilføre litt smak, enten de fatene hadde vin før eller en brennevin som Bourbon.

Langvarige forhold mellom produsenter (noen ganger i et morselskap) kan også spille en rolle, ofte til deilig effekt.

Et eksempel er Redbreast Lustau, et samarbeid utgitt i slutten av 2016 mellom blenderen på New Midleton Distillery og vinprodusenter på Bodegas Lustau. Sherry spiller to ganger: først bruker whiskyen ni til tolv år i en kombinasjon av tidligere Bourbon- og Sherry-fat. Deretter tilbringer whiskyen ytterligere et år i spansk eik oloroso Sherry butts fra Bodegas Lustau.

Redbreast whisky aldring i Lustau fat / Foto med tillatelse til Redbreast, Facebook

Alt i alt er det en spesiell whisky som er verdt å oppsøke: kompleks og antydet av tørket frukt, eplesmør og krydder som feier inn i en rik, kremaktig honningfinish.

Mens andre whiskykategorier har brukt vinfinish i det siste (spesielt Sherry), virker det som den irske kategorien har dyppet i vinfat med økende frekvens. Hva ligger bak denne vinbløte streken?

Chasko sier at det bare kan være at irske whiskyprodusenter som en underdog-kategori har blitt tvunget til å prøve forskjellige ting.

'Den skotske industrien har satt seg tilbake på laurbærene,' sier han. “Det liker å snakke om alder og single malt, [men] de har ikke presset grensene. Det er en gjenoppblomstring i amerikanske Bourbon- og rugwhiskyer, men ikke mye innovasjon rundt smak. '

Derimot, sier Chasko, har irsk whisky hatt vekst de siste 15 årene, og det påhviler industrien å finne måter å opprettholde den fremdriften.

'De prøver ut nye ting, nye innovasjoner for å holde folk interessert i irsk whisky,' sier han.

6 irske whiskyflasker med vinpåvirkning å prøve

Tullamore Dew Single Malt 18 Years Old $ 110, 94 poeng. En kvartett fat (Bourbon, Sherry, Port, Madeira) gir en krydderkakelignende sipper som avsluttes med avrundet karamell, kakao og krydder.

Yellow Spot Single Pot Still Irish Whisky i alderen 12 år $ 110, 94 poeng. Lagret i tidligere Bourbon-, Sherry- og Malaga-fat, se etter en robust, krydret gane farget med brunt sukker, gyldne rosiner og bakt pære.

Green Spot Château Léoville Barton $ 100, 93 poeng. Et tilbud i begrenset utgave, denne bordeaux-ferdige whiskyen blander gressaktig lysstyrke med bakt pære og en subtil røykfylt finish.

Redbreast Lustau Edition $ 70, 91 poeng. Tiden brukt i tidligere oloroso Sherry-tønner gir store, krydret tørkede fruktsmaker og en rik honningfinish.

Teeling Single Grain $ 50, 90 poeng. Rose-gull i glasset, denne whiskyen er ferdig i tidligere California Cabernet Sauvignon fat. Ganen antyder nøtter, vaniljesaus og vanilje, med bare en fruktig skjær i aromaen.

The Tyrconnell 10 Years Port Cask $ 75, 90 poeng. Denne single malt viser rikelig med steinfrukt: plomme og tørket aprikos lagdelt med mandel, pluss hint av røyk og fedd i finishen.