Ønsker du å motvirke alle de negative stereotypene og karikaturene til australske rødviner som massive fruktbomber? Bare smak på en av disse topp Pinot Noirs.

Mens store deler av landet er for varme til å dyrke Pinot Noir, kommer disse vinene fra noen av kontinentets kuleste hjørner. På den ene siden slår den seg mot ishyllene i Antarktis og den andre mot Australias bredder, moderer det frosne Sørhavet temperaturer langs de sørlige utkantene av verdens tørreste bebodde kontinent.

Langs denne strandlinjen gir tempererte klima påvirket av høyde og det store sørlige havet Pinot Noirs som har overraskende subtilitet og finesse. Mens jeg har smakt et eller to gode eksempler fra Western Australia's Great Southern Region, nede i byen Danmark, kommer vinene som er mest tilgjengelig i USA fra fire regioner lenger øst.

Yarra Valley

Tidlige europeiske bosettere identifiserte Yarra-dalen som en førsteklasses beliggenhet i vingården ved midten av 1800-tallet. Det moderate klimaet og nærheten til Melbourne førte til en spredning av vinprodusenter, hvorav mange siden har blitt oppreist, som St. Huberts, Yering Station og Yeringberg. Ved begynnelsen av 1900-tallet hadde nærmere 1000 dekar vinranker blitt etablert.

Men nyprohibisjonistisk følelse og økonomisk depresjon tok sin toll. I 1937 stengte de siste Yarra-vingårdene dørene. I nærmere 40 år forble dalen sovende, til en ny generasjon vingårdseiere ankom.

For det meste var dette Melbourne-leger og advokater, ofte utdannet i Europa, og utsatt av reiser og rikdom for de finere tingene i livet - inkludert vin. På slutten av 1960- og 70-tallet så en vekkelse av vinindustrien i Yarra-dalen, med nå berømte eiendommer som Yarra Yering, Mount Mary og Warramate dukket opp på scenen.

På grunn av det moderate klimaet, var fokuset på kule klimasorter som Pinot Noir ganske mye fra starten. Den australske vinforfatteren James Halliday sluttet seg til bevegelsen ved å grunnlegge Coldstream Hills (nå en del av Treasury Wine Estates) i 1985. Champagnehuset Moët et Chandon etablerte en utpost (Domaine Chandon) i 1986.

Til tross for vinmarkens relativt unge alder, er mange fremdeles gamle nok til å forut for den australske ankomsten av Burgundys Dijon-kloner, noe som betyr at de er plantet til en klon kjent som MV6. Det sies å ha blitt hentet fra Clos Vougeot og brakt til Australia på 1800-tallet.

Til tross for at MV6 ikke har herkomst, gir det en tendens til å gi jordiske, myke viner i Yarra, med overtoner av rødbeter (greener og alt) og noen ganger andre rotgrønnsaker eller tomater. Yngre beplantninger inkluderer Dijon-kloner, som unngår mange av urtenyansene. De beste Yarra Pinots omfavner sine jordiske røtter, tilsett kirsebær og krydder, og pakk disse tonene i myke tanniner.

Utvalgte viner

Giant Steps 2014 Sexton Vineyard Pinot Noir (Yarra Valley) $ 42, 92 poeng. Phil Sextons viner under Giant Steps-merket blir mer konsistente, og 2014-tallet kan være hans beste ennå. Dette er en middels til fyldig vin, med en smidig, kremaktig tekstur og dvelende toner av vårblomster og svarte kirsebær. Subtil oaking gir brunt sukker og mokka skygger til den skarpe finishen. Drikk nå – 2022. Old Bridge Cellars. Redaktørens valg.

Warramate 2012 Pinot Noir (Yarra Valley) $ 43, 91 poeng. En av Yarras første bølge av moderne vingårder, Warramate ble grunnlagt i 1970, noe som betyr at dette kommer fra Pinot Noir-vinstokker som legitimt kan kalles gamle. Stilen er resolutt tradisjonell, med skarpe syrer og en tøff ryggrad som de fremtredende funksjonene. Cedary eik rammer ytterligere syrlig kirsebærfrukt, som blir lang og skarp. Drikk 2018–2025. MHW, Ltd.

Robert Oatley 2013 Pinot Noir (Yarra Valley) $ 20, 90 poeng. Vinprodusent Larry Cherubino har laget en utmerket, men rimelig Pinot Noir. Hint av sedertre og vanilje fremhever kirsebærfrukten, mens teksturen er passende smidig uten å være overmoden. Eiken er fremtredende, men vekten og teksturen treffer preget. Drikk nå. Pacific Highway Wines & Spritits. Redaktørens valg.

Mornington-halvøya

De Melbourne-baserte fagpersonene som foretrakk surfing eller seiling, vendte blikket mot Mornington-halvøya i stedet for innlandet Yarra. Her, til tross for at det er mindre enn to timers kjøretur fra byen, florerer sand og vann. Ulempen fra en drues perspektiv er at det er mindre beskyttelse mot kalde fronter som kommer ut av havet, noe som gjør årganger her ganske varierende.

Da jeg først møtte Kate McIntyre, MW, på familiens vingård, Moorooduc Estate, smakte vi på årgangene 2010 og 2011, som viste tydelige forskjeller. 2011-tallet virket lett og delikat ved siden av de rike, salte 2010-årene. 2012-tallet som nå er på markedet (og snart 13-årene) er produktene fra varme, modne, konsentrerte år.

De fleste vingårder på halvøya er små, med bare grunnleggende kjellerdøroperasjoner, men Port Philip Estate (hjemmet til Kooyong) har en stor spisesal som er åpen for lunsj og sporadiske middager, med en fantastisk utsikt over bukten. Til tross for størrelsen var kvaliteten på Kooyong-vinene under den langvarige vinprodusenten Sandro Mosele utmerket. Mosele dro i juli, så det gjenstår å se om Kooyong-vinene vil fortsette å skinne. Eldridge Estate ligger i den motsatte enden av størrelsesspekteret, og har bare åtte hektar vinranker, men åtte forskjellige Pinot Noir-kloner også. Innehaver David Lloyd, en farmakolog med utdannelse og tennisfanatiker som med sjokkerende betegnelse kalte seg ”klonvokteren”, gjør nesten alt arbeidet selv.

Vinene er duftende og silkemyke, stilistisk mer Chambolle enn Gevrey. 'Jeg ble inspirert av Burgund,' sier Lloyd. 'Men det er ikke det jeg ønsker å lage.'

Tod Dexter, som tidligere jobbet på Stonier Wines, en av regionens første vingårder (etablert 1978), har sin egen vingård på halvøya, en annen kilde for høykvalitets Pinot Noir.

Samlet sett skilte Mornington-vinene seg ut i mine nylige smaksprøver for deres fullstendighet. Dette er balanserte, duftende viner som har silkeaktige strukturer og ugjendrivelig sjarm.

Utvalgte viner

Eldridge Estate 2013 Pinot Noir (Mornington-halvøya) $ 50, 93 poeng. Bare en del av denne frimerkeegenskapen (8 dekar) er plantet til Pinot Noir, så mengdene av denne perlen er små. Når det er sagt, er det et uttrykk for Morningtons sjarm, og tilbyr blomsterdufter, sjenerøs frukt og en smidig, silkeaktig tekstur. Tørkede blomster, svarte kirsebær og hint av vanilje blander seg lett, dvelende gjennom en lang fruktdrevet finish. Drikk nå – 2023. H. Mercer Import av vin og brennevin. Redaktørens valg.

Kooyong 2012 Estate Pinot Noir (Mornington-halvøya) $ 55, 93 poeng. Som mange Mornington-produsenter har Kooyong relativt kort historie (grunnlagt 1996). I store deler av den tiden var vinproduksjon under veiledning av Sandro Mosele, inkludert denne fantastiske 2012. Den viser burgundiske nivåer av kompleksitet i sitt utvalg av røyk-, lær-, rotgrønnsak- og sorte kirsebærnotater, og deretter rygges det opp med en fast ennå smidig tekstur og enorm lengde. Drikk nå – 2022. Negociants USA, Inc. Redaktørens valg.

Moorooduc 2012 Robinson Vineyard Pinot Noir (Mornington-halvøya) $ 55, 93 poeng. Verdt innsatsen for å finne, denne vinen viser fantastisk balanse i enhver henseende. Subtil eik og krydderamme moden kirsebærfrukt på nesen. Forfriskende urt- og krydderelementer gir smak til kirsebær- og cola-smaker på smak, der vinen er kjøttfull uten å være tung. De modne tanninene på finishen er smidige nok til å gjøre dette tilgjengelig nå, men det bør også utvikle seg grasiøst i minst 5–8 år. Little Peacock Importører. Redaktørens valg.

Tasmania

Enda lenger sør enn Mornington-halvøya ligger øya Tasmania. På omtrent samme breddegrad som New Zealands berømte vinregioner Marlborough og Martinborough, er det en av de raskest voksende og mest lønnsomme vinregionene i Australia.

Årsaken er det kule klimaet, ideelt for musserende vin, men også for fortsatt Chardonnay, Riesling og spesielt Pinot Noir. Champagnehusene til Deutz og Roederer var korte investorer i regionen, men trukket ut på slutten av 1990-tallet.

Selv om Pinot Noir vanligvis er plantet på relativt varme steder, er dette virkelig kult klimavinbruk, noe som betyr at syrenivået er høyt og årgangene varierer betydelig. I et kjølig år kan det mangle frukt og tanniner grønne med mindre avlingens avling blir nøye kontrollert.

Heldigvis var 2012 og 2013 begge gode årganger, og produserte viner med god farge, modenhet og konsentrasjon. Det er ikke noe som antyder at vinene i det hele tatt er syltetøyige eller rike - de er generelt kvise heller enn plysj, skarpe i stedet for tunge. Hvis det er noen ulemper ved dem, er det at de pleier å være dyre, og starter rundt $ 30.

I tillegg til vinene som er omtalt her, kan du også oppsøke Tolpuddle, et luksusprosjekt under samme eierskap og ledelse som Shaw + Smith i Adelaide Hills.

Utvalgte viner

Dalrymple 2013 Pipers River Pinot Noir (Tasmania) $ 35, 91 poeng. Dette kan være et snev mer elegant enn 2012, men ellers er det bemerkelsesverdig konsistent. Den er middels fyldig, med smidige tanniner som rammer inn kirsebærfrukt underlagt hint av rødbeter og bakkekrydder - nellik, muskat og kanel. Drikk nå – 2024. Negociants USA, Inc. Redaktørens valg.

Josef Chromy 2013 Pinot Noir (Tasmania) $ 39, 91 poeng. Noe helgjæring gjenspeiles i et vegetabilsk hint på nesen, men ellers er dette en fruktdrevet unggutt, full av livlige røde bær. Hint av ristet kokosnøtt, vanilje og mokka fra fransk eik tilfører kompleksitet til denne fyldige, smidige vinen. Tanninene stikker opp på mål, noe som tyder på midtveis i kjelledrikk 2017–2023. American Estates Wines.

Glaetzer-Dixon 2013 Advanced Pinot Noir (Tasmania) $ 38, 90 poeng. Flyktige hint av rosenblader tilfører lokket til denne vinens aromaer av svarte kirsebær, cola og krydder. I motsetning til noen Tasmanian Pinots, er den sjenerøs og rund i munnen, med varme kryddernoter kombinert med plomme og cola i mål. Drikk nå. Epicurean Wines.

Adelaide Hills

Selv om Shaw + Smith fortsetter å lage vin i Adelaide Hills, har mye av firmaets Pinot Noir-fokus flyttet til Tasmania. Men det er fortsatt rikelig med Pinot Noir plantet i Adelaide Hills, bare 20 minutter med bil innover i landet fra byen Adelaide i Sør-Australia.

Her er gradvis stigende høyde i stor grad ansvarlig for at klimaet er kult nok til å vokse Pinot Noir. En gang kjent for sine frukthager, siden 1970-tallet, har vinranker fortrengt epletrær i mange tilfeller. Blant annet dyrker Henschke sin Pinot Noir her, hvor kalde sommernetter resulterer i at druene beholder syre.

Selv om Sauvignon Blanc og Chardonnay er de mest plantede variantene i åsene, ligger Pinot Noir på tredje plass, noe som betyr at det er nok dyrket for å holde prisene og tilgjengeligheten rimelig. Hvis disse vinene mangler det rasende dramaet fra tasmanske versjoner eller den silkeaktige strukturen i Mornington-eksemplene, har de fordelen av å være rimelige.

Selv Jacob’s Creek Reserve (ikke avbildet) 2013 er en solid vin, tilgjengelig for bare $ 13. Bedre eksempler, som Sidewoods 2013, Wakefields 2013 eller Riposte's 2014, kan selges for opptil $ 20, men det er fortsatt god verdi i den dyre verdenen til Pinot Noir.

Utvalgte viner

Riposte 2014 The Dagger Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 20, 90 poeng. Tim Knappsteins beslutning om å fokusere på Adelaide Hills bærer frukt i denne fantastiske verdien Pinot Noir. Aromaene og smakene er en fargerik melange av rødbeter, svarte kirsebær og lilla arvestomater, støttet av en rik tekstur og en lang, fløyelsaktig finish. Drikk nå – 2020. Little Peacock Importører. Redaktørens valg.

Wakefield Estate 2014 Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 17, 89 poeng. Dette er en toasty, eikeaktig versjon av Pinot Noir, lastet med sedertre, vanilje og tannavledede tanniner. Likevel er det nok kirsebærfrukt til å gi god støtte, og delikate urteskygger glir gjennom på den lyse, konsentrerte overflaten. Drikk nå – 2020. AWDirect (The Wine Trees Portfolio).

Sidewood 2013 Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 20, 87 poeng. Cedar- og vaniljetoner markerer nesen på denne vinen, som har rikelig med vekt, beskjeden frukt og en myk, strikket struktur. Det er tiltalende for sin eikeaktige sjarm. USA vin vest.

Bobler over

Pinot Noir lager skarpe, raske viner i Tasmania, blant dem noen av den nye verdens beste musserende. De mest tilgjengelige i USA er fra Clover Hill og Jansz, men forvent at en ny luksusglitter, Apogee, fra pioneren Andrew Pirie, vil debutere i USA rundt pressetiden.

Utover de store 4

Innimellom kommer australske Pinot Noirs til overflaten fra andre deler av landet. Jeg har hatt gode eksempler fra Great Southern og Margaret River i Vest-Australia og Geelong og Beechworth i Victoria. En nåværende utgivelse som er verdt å oppsøke, kommer fra Fowles Wine i Strathbogie Ranges i sentrale Victoria. 2013-tappingen av 490 meter Pinot Noir (oppkalt etter vingårdens høyde) er et skarpt, kantete tall med lys frukt og lang finish.