Nye stiler, nye teknikker og nyskapende antagelser av gamle standarder dukker stadig opp og fortsetter å skyve whiskykategorien fremover. Men Scotch, uten tvil en av de tregeste kategoriene for å omfavne forandring, har stille foredlet gammeldags tradisjon med en ny generasjon destillatorer som ønsker å sette sitt preg.

Med 2019 som slutt, så vi tilbake på de beste brennevinene vi smakte og vurderte i år. Fra en fast eiendom single malt til en solera-gammel reserve, blomstrer Scotch. Disse toppvalgene beviser hvorfor denne whiskyen forblir en av de mest populære stilene, etterlignet men aldri replikert, over hele verden.

Våre beste Scotches i 2019

Macallan Estate Single Malt Scotch. $ 250, 95 poeng. Nydelige toner av oloroso Sherry, tørket dato, tørket fiken, karamell og karamell. Ganen åpner med et brøl av smak — lær, tørket dadel, kakaopulver og karamell. Avslutningen er lang og skånsom med innslag av honning, pepperkaker og tørket kirsebær, pluss en kanel og cayennekil. En deilig og kompleks sipper. - Kara Newman

The GlenDronach 15 Year Single Malt Scotch. $ 84, 95 poeng. Nesen på denne kobberfargede singelmalt viser karamell og et snev av røyk. De ekspansive, avrundede smakene ser ut til å få intensitet for hver slurk — mørk karamell, espresso, kakao og eik smelter sammen med torvrøyk, og fører til en oppvarmende, kanel-aksentert finish. –K.N.

Ardbeg Drum Special Committee Edition Single Malt Scotch. $ 120, 94 poeng. Denne spesielle limited edition single malt ble utgitt for Ardbeg Day 2019. Forvent en lys gullfarge og aromaer av torvrøyk og jod. Ganen er silkemyk og glatt og åpner med en sky av røyk som er punktert av nellik og sort pepper. Den luksuriøst lange finishen puster ut torv, espresso, vanilje og pepperkrydder, forfrisket av et snev av sitrusy astringency. –K.N.

Compass Box The Peat Monster Summer 2019 Scotch. $ 65, 94 poeng. En ny helårs tapping, dette er en blandet skotsk som viser flere destillerier fra Islay, med tanke på 'dybde og eleganse.' Se etter en blekfarget fargetone og en blomstret, gresskledd, saltblåsende aroma som gjenspeiler et delikat snev av torvrøyk. Ganen er mer robust, tenk spader av torv, selv om den trekker seg like utenfor overveldingspunktet, slik at hint av vaniljesødme og gressaktig friskhet kan titte gjennom. –K.N.

Glenfiddich 15 Unik Solera Reserve Single Malt Scotch. $ 60, 94 poeng. Duftende med honning og bakt eple, denne single malten er stor og rik, åpner med frukt og bare en pust av røyk, og tilfører en distinkt, vannet, havsalt, notat midtpalmen, og strekker seg videre til en lang, smørbrød finish. Det gifter seg whiskyer modnet i Sherry, Bourbon og nye eikefat i en solervat, som med jevne mellomrom har blitt fylt på med ny whisky siden 1998 - ikke rart at den er så kompleks. –K.N.

Glencadam 21 Single Malt Scotch. $ 200, 93 poeng. Denne gylne single malt tilbyr aromaer av moden pære og vanilje. Ganen åpner med et utbrudd av sort pepper, som beveger seg i kremet honning, vanilje og bakt pæresmak, og avsluttes med pepprende prikking. En dose vann trekker det hele sammen, og skaper en vaniljekremkakeeffekt. –K.N.

The Glenlivet 14 Cognac Cask Selection Single Malt Scotch. $ 53, 93 poeng. Lyst kobber i glasset, de søte aromaene antyder lønn og allspice. Den lette, tørkende ganen gir ekko av det lønnhintet sammen med grapefruktskalltoner, og avsluttes med en mengde bakekrydder og appetittvekkende sitronskall. En dråpe vann lokker et mildt røyk. Samlet sett en delikat, eterisk sipper. –K.N.

Robert Burns Single Malt Scotch. $ 40, 92 poeng. Laget av Isle of Arran Distillers og oppkalt etter den nasjonale dikteren i Skottland, og tilbyr denne lette gullwhiskyen en frisk eplelukt blandet med en pust av torvrøyk. Ganen er rask, tørkende og snerpende. Eik, vanilje og subtil røyk gir vei til en langvarig finish laced med sitronskall og søte krydder. –K.N.