Bruno Giacosa Barolos og Barbarescos inkluderer noen av de mest hellige navnene i Piemonte, inkludert Barolo Falletto, Barolo Le Rocche del Falletto, Barbaresco Asili og Barbaresco Santo Stefano, mens hans rødmerkede Riserva-tappinger - bare laget i de beste årene - er blant de mest ettertraktede vinene i verden.

Giacosa var en opplyst tradisjonalist, og kombinerte en stort sett ikke-intervensjonistisk tilnærming i kjellerne med innovative ideer, som å handle i sin tradisjonelle slaviske botti for ristede franske eikefat laget av Gamba så langt tilbake som på 1980-tallet, da så mange andre valgte ristet barriques som han følte ville maskere Nebbiolos klassiske blomster-, villbær- og balsamiske opplevelser.

Men det var Brunos ekstraordinære smaksevner som var nøkkelen til hans suksess.

Han forlot skolen klokka femten for å jobbe i farens druekjøp og vinfremstillingsfirma. Han tilbrakte dagene sine med å vandre blant åsene i Langhe for å lete etter de beste druene, nemlig Nebbiolo, men også Barbera og Dolcetto. Den unge Giacosa ble snart kjent for det mange beskriver som hans gyldne gane. Han fortsatte med å lage Barolos og Barbarescos av kompleksitet, finesse og lang levetid fra de mest berømte vingårdene.

Han oppdaget også mindre kjente vingårder som han ville gjøre berømte gjennom sine elegante, upåklagelig balanserte viner. Hans respekt for vingårdene og hans forståelse av hvordan de ga viner individuelle personligheter var flere tiår før hans tid. Hans første flasker med enkel vingård, 1964 Barbaresco Santo Stefano Riserva Speciale, etterfulgt av 1967 Barbaresco Asili Riserva og 1967 Barolo Vigna Rionda, var blant de aller første vingårdsspesifikke tappene i Italia.

Giacosa påvirket flere generasjoner vinprodusenter, inkludert Franco Massolino, fra det familieeide Massolino-firmaet i Serralunga. 'Bruno Giacosa var en av de første som demonstrerte vinelskere over hele verden det utrolige potensialet i vingårdene våre,' sier Massolino.

'Han var en ekte 'Piemonte, med en reservert karakter og til tider kunne komme som litt skrøpelig,' sier Aldo Vacca, administrerende direktør i Produttori del Barbaresco. 'Men han var uten tvil den mest ekspertkjenneren av de store Langhe-vingårdene, og selv på 1960-tallet visste Giacosa hvordan man skulle lage noen av de ubestridte mesterverkene i den italienske vinverdenen.'

Selv om Giacosa var kjent for sin litt grove personlighet, var jeg heldig nok til å se en annen side av ham, før og etter hans ødeleggende hjerneslag i 2006. En mann med få ord, når han slappet av i vingården mens han smakte, ville han ofte spøke og spotte med datteren Bruna, og ansiktet hans lyste opp med et avvæpnende smil når han snakket om favorittmarkene sine, Asili og Falletto.

Og slik vil jeg huske Bruno Giacosa.