En gang i et land nede bodde det en drue som var så upopulær at vinprodusenter ofte ville late som den ikke eksisterte. De gjemte den i blandinger. De gjemte det bak sin mer berømte storebror, Shiraz . De tørket det til og med av etiketter, slik at de ikke ble lagt merke til av dem som hadde forkjærlighet løgn andre steder.

Men akkurat denne druen er tilfeldigvis en fighter. En av Australia's originale beplantninger, var det landets mest dyrkede sort i mer enn et århundre, og dens tilstedeværelse dominerte baseblandingene av forsterkede viner som drev den tidlige australske vinindustrien. Kanskje mest imponerende, det overlevde til og med midten av 1980-tallet regjeringsordningen for å betale produsenter for å rive ut århundregamle vinstokker.

Denne historiske druen er Grenache , og dens plass i Aussie-vin har blitt ubestridelig. Historien er imidlertid fortsatt skrevet.

Etter flere tiår i skyggen får den varmekjære varianten endelig sin tid i solen. Det er anerkjent for sitt potensial for å produsere førsteklasses vin som kan uttrykke eleganse, lysstyrke og sjarm, sammen med evnen til å overføre terroir.

Neste kapittel av australske Grenache har offisielt startet. Og det kan bare leve lykkelig.

Begynnelsen

Grenache stammer fra Nord-Spania, der den heter Garnacha, og i Sør-Frankrike, der den utgjør en stor del av Sør-Rhône-blandinger som de fra Chateauneuf pave .

Det kan være en frustrerende cultivar: Den er hardfør, men likevel krevende, kraftig, men følsom, varmekjærende, men svært utsatt for solbrenthet. I tillegg, for å beholde lysstyrke og friskhet, krever Grenache, som har relativt lav surhet, at utbyttet holdes på et minimum.

Som et resultat kommer mange av Australias beste Grenacher fra gamle busk vinstokker med lav avling. Faktisk hevder landet noen av de eldste Grenache-vinstokkene i verden, mange plantet for mer enn hundre år siden. De aller fleste av disse vokser rundt Sør-Australia i regioner som Barossa Valley , Langhorne Creek og Riverland.

Men de siste årene har særlig en region dukket opp som en Grenache-superstjerne: McLaren Vale .

En omvisning i Australias historiske vingårder

The Vale

Cirka 40 miles sør for Adelaide er kystregionen McLaren Vale hjemmet til noen av de eldste, mest varierte jordene på planeten. Noen daterer til og med svimlende 550 millioner år.

Inneklemt mellom Mount Lofty Ranges i øst og sør, og Gulf St Vincent i vest, har regionen en rekke mikroklima, basert på forskjellige jordkomposisjoner, samt høyde og nærhet til havet.

Druedyrking begynte for nesten 200 år siden, men frukt fra McLaren Vales mest små, familieeide vingårder har historisk blitt blandet til generiske 'South Australia' -viner av store kommersielle vingårder. Først de siste årene, siden produsentene har begynt å starte sine egne merkelapper, har McLaren Vale dukket opp som en premiumregion. Det utmerker seg nå med røde varianter som Shiraz, Cabernet Sauvignon og et økende antall sør-europeiske sortviner.

Regionens telefonkort er imidlertid nå Grenache. Middelhavsklimaet består av varme somre, milde vintre og lav luftfuktighet, kombinert med avkjølende havbris, alle forhold som gjør 'The Vale' til et flott sted å dyrke sorten. Og kanskje viktigst av alt, er produsentene klar over at potensialet som en sortvin ofte oppveier sin rolle i blandinger som Aussie GSM, en blanding av Grenache, Shiraz og Mataro, også kjent som .. Mourvèdre .

'Grenache er det sorten som McLaren Vale kan være stoltest med,' sier Toby Bekkers, en kjent Vale-basert vinavl som eier og driver et lite vingård, Bekkers Vin , med kona Emmanuelle.

“Mange regioner mote flotte Shiraz, som McLaren Vale er en av, men med Grenache har vi muligheten til å levere noe helt unikt. Grenache forsterker signaturen til vintage og vingård mer skarpt enn Shiraz. ”

Det er denne følelsen av gjennomsiktighet som lar Grenache vise frem mangfoldet av McLaren Vales uoffisielle underregioner. Frukt fra de tyngre jordene på dalbunnen produserer for eksempel tettere, mer strukturert Grenache.

De som vokser nærmere fjellene i høyere høyde er generelt mer delikate og aromatiske.

Fra venstre til høyre Living Roots 2017 Grevillea Grenache (McLaren Vale) År 2017 Grenache (McLaren Vale) Robert Oatley 2018 G-18 Grenache (McLaren Vale) John Duval Wines 2016 Annexus Grenache (Barossa Valley) og Angove 2017 Warboys Vineyard Grenache (McLaren Vale ) / Foto av Sara Littlejohn

Superstar Subregion

En av de mest spennende underområdene for Grenache er Blewitt Springs. Den kan skryte av kule temperaturer, karakteristiske North Maslin-sand og noen av McLaren Vales høyeste høyder, fra rundt 500–700 fot. Denne kombinasjonen resulterer i viner som ikke bare er lyse, men som også har en særegen tanninprofil som føles som sandjordene.

Kanskje en av de største cheerleaders i områdets Grenache er teamet bak Yangarra Estate Vineyard , eid av California’s Jackson Family Wines . Vingården har nesten 250 dekar biodynamisk oppdrettet busk vinstokker som består av middelhavs- og Rhône-varianter.

Peter Fraser, vinprodusent og daglig leder i Yangarra, beskriver tanninene fra Blewitt Springs som 'fine og grusete', og 'noe kantete og sprø når de er unge.'

Yangarras eldste Grenache-vinstokker ligger på toppen av godset. Disse buskede, knudrede skjønnhetene ble plantet i 1946 og dyrkes på det som ser ut til å være en pulveraktig sanddyne av eldgamle hvite eoliske sand. De består av nesten 100% silisiumdioksyd, med bare en liten mengde organisk materiale.

Dette nettstedet, sier Fraser, gir eiendommens mest overdådige Grenache. Det produserer Yangarra’s Old Vine Grenache samt High Sands Grenache , en topp tapping som er kompleks, mineraldrevet og delikat, men likevel slagkraftig.

Den nye bølgen

Chester Osborn, sjef vinprodusent ved d’Arenberg , er en annen av McLaren Vales Grenache-mestere. I disse dager kan han få mer oppmerksomhet for d’Arenberg Cube , en Willy Wonka-lignende vinsmaking-opplevelse han skapte, alt plassert i en struktur som ligner en gigantisk Rubik’s Cube. Men Osborn representerer familiens fjerde generasjon på d'Arenberg, hvor de har laget vin siden 1912.

Mens han fortsatt respekterer familietradisjonene - er alle d'Arenberg-vinene fremdeles kurvpresset, og for eksempel den røde foten tråkket - har Osborn absolutt et kreativt og innovativt sinn. Hvis kuben ikke er testament nok til dette, produserer vingården mer enn 70 viner fra nesten 40 druesorter.

Og likevel ser han ut til å være spesielt lidenskapelig opptatt av Grenache.

'Over halvparten av de tørre rødene vi selger i volum, har Grenache på forsiden,' sier Osborn med entusiasme. 'Det er en ekstremt viktig variant for d'Arenberg.'

Vingården lager tre Grenaches av høy kvalitet, som er alle innenfra De fantastiske stedene rekkevidde, samt tre GSM-blandinger og mange andre som inkluderer Grenache til varierende prispunkter.

Osborn, som mange andre Grenache-elskende vinprodusenter, legger vekt på skånsom håndtering i vingården. Han sier det er viktig å ikke la druene bli overmodne, 'gi den minimal eik og bruke noe tankmateriale for å beholde balanse og friskhet.'

Stephen Pannell, vinmaker på S.C. Pannell , er en annen Grenache-fan. Han har laget versjonsversjoner siden 1995, og tror også på å bruke en mer delikat hånd.

'I vingården er Grenache i sitt eget spesielle vinfremstillingsunivers med en følsomhet for oksygen og en motvilje mot liten og ny eik,' sier Pannell. 'Det er et medium fyldig utvalg og bør ikke skyves.'

De høyeste australske Cabernet Sauvignon-regionene

Tilbake i Barossa

Det er ikke bare McLaren Vale-produsenter som utmerker seg på Grenache. Omtrent 60 miles nordøst, i Barossa Valley , vinprodusenter har også tilgang til ekstremt gamle busk vinstokker.

På Tyrkia Flat Vineyards , eier Schulz-familien 100 år gammel, tørrvokst Grenache plantet på alluvial jord.

'Grenache krever langt mindre vann enn Shiraz, og det står veldig bra i hetebølger,' sier Christie Schulz, eier av Turkey Flat. 'Begge faktorene er viktige for å komme inn i fremtiden i Barossa.'

I 2017 vant Turkey Flat Australias prestisjefylte vinpris, Jimmy Watson Memorial Trophy, for Grenache i 2016. Det var første gang en Grenache ble hedret i prisens 57-årige historie.

'Å vinne Jimmy Watson var et vannskilleøyeblikk for oss på Turkey Flat og et vannskilleøyeblikk for Grenache som en variant i Australia,' sier Schulz. 'Det har i stor grad fornyet interessen for vinproduksjon også i Barossa Grenache, med etterspørsel etter produsentens frukt høyere enn vi noen gang har sett den.'

Fra venstre til høyre Kay Brothers 2017 Basket Pressed Amery Vineyard Grenache (McLaren Vale) d'Arenberg 2014 The Derelict Vineyard Grenache (McLaren Vale) Yalumba 2016 Old Bush Vine Grenache (Barossa Valley) og Koerner 2018 Gullyview Vineyard Cannonau Grenache (Clare Valley) / Foto av Sara Littlejohn

Tilbud og etterspørsel

Forbrukernes etterspørsel etter Grenache er imidlertid en bekymring for noen vinprodusenter. Sorten står for 'bare 1% av den totale forelskelsen i Australia ... og ytterligere 6% av den totale forelskelsen i McLaren Vale,' sier Pannell. “Vi planter heller ikke noe. Og nå som den har kommet tilbake til både vinprodusent og forbruker, kommer det til å bli en kamp om vingårder. ”

Produsenter som er heldige nok til å jobbe med Grenache, og spesielt de som jobber med gamle vinstokker, har blitt portvoktere til noen av den australske vinindustriens mest dyrebare varer. Heldigvis ser vinrankene ikke ut til å gå noe sted.

'I 1985 betalte regjeringen produsenter [rundt $ 800 per dekar] for å trekke ut vinrankene,' sier Osborn. “I McLaren Vale tok mange produsenter pengene, men trakk ikke ut vinstokkene. De trodde at de bare ville dø blant ugresset. Men Grenache er ekstremt hardfør og vanskelig å drepe. ”

Det er ofte særegenheter fra historien som lar oss lære av våre feil. I dette tilfellet betyr det muligheten til å smake på historien i en flaske og sette pris på skjønnheten som denne elastiske druen har å tilby.

Australsk Grenache å se etter

Yangarra 2016 Ovitelli Grenache (McLaren Vale) $ 50, 95 poeng . Dette er den andre utgivelsen av denne vinen, hentet fra godsets gamle busk vinstokker og gjæret på skinn i store keramiske egg. Nesen er en kompleks blanding av aromaer som tørkede rosenblader, røde bær, sopp, fuktig jord og det som virker som en hel hage med urter. Teksturelt er det som krittstøv, skåret med laserskarp syre og såret med tettkornede tanniner. En stramtau med kraft og eleganse, den lyse, saftige frukten og de smakfulle, mineralsk nyansene flyter helt til målstreken. Drikk 2020–2030. Majestetisk import. Kjellerutvalg .

S.C. Pannell 2017 Old McDonald Grenache (McLaren Vale) $ 75, 94 poeng . I denne vinmarken med en vingård, fra mer enn 75 år gamle busk vinstokker, uttrykker en av McLaren Vales mest anerkjente røde vinprodusenter fagmessig den samtidige kraften og lekenheten Grenache kan tilby. Notater av kjøttfull blåbær, svart kirsebær, vanilje, krydderbake og en salt, mineralstrek holdes tett av granulære tanniner. Frukten er knasende og teksturen mettende, men det er en innstramming i denne vinen som antyder at den trenger tid. Drikk 2020–2034. Vine Street Import. Kjellerutvalg .

Thistledown 2017 She’s Electric Old Vine Single Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 50, 94 poeng . Laget av et enkelt tomt med organisk oppdrett gamle vinstokker, og tilbyr livlige toner av rød bær, rose, fiolett og urtetonic, støttet av kanel og krydder. Det er lett, lyst og lett å slå tilbake, noe som avviser hvor godt strukturert og komplekst det egentlig er. Dette er et vakkert eksempel på sorten McLaren’s Vale gjør best. Wine Dogs Import LLC. Redaktørens valg .

John Duval Wines 2016 Annexus Grenache (Barossa Valley) $ 60, 93 poeng . Denne årgangen uttrykker sortens typiske lyse bringebær, tranebær, blåbærkombinasjon, men snøret med noter av tørkede blader, muskatnøtt, spidskommen, hvit pepper og grafitt. Ganen er behersket og vakkert balansert, med myke, salte, sandete teksturerte tanniner, en syrlig bringebærknase og en mineralsk, varm steinrygg. Drikk nå – 2029. Old Bridge Cellars. Redaktørens valg .

Angove 2017 Warboys Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 75, 92 poeng . Denne premium Grenache kommer fra godsets eldste, organisk oppdrettede vinstokker og bruker hele bunter under fermenasjonen. Rosenblad i farge, det er en duftende kombinasjon av jordbær, kirsebær, hvit pepper, friske anis og tørkede blomster. Med tiden i glasset tar de mer ekstroverte fruktnotene baksetet til de blomster- og peppernyansene. Den er satinaktig i tekstur, med lys, knasende rød frukt og fokuserte, salte tanniner. Trinchero Family Estates.

Living Roots 2017 Grevillea Grenache (McLaren Vale) $ 26, 92 poeng . Denne Grenache er morsom, fruktig og sort. Det lukter en jordbærkrem uten å føle seg altfor konfektert, takket være blomster, tørket urt og stilke karakterer som fyller hullene. Det er mindre bombastisk fruktig i ganen, der smakfulle, urte-tanniner griper forsiktig, noe som gir rom for løftet syre og en silkeaktig, glatt tekstur til å skinne. Drikk nå. Living Roots Wine & Co. Redaktørens valg .

Robert Oatley 2018 G-18 Grenache (McLaren Vale) $ 20, 92 poeng . Denne vinen tilbyr plysj, brambly kirsebær og bjørnebær aromaer, sammen med nellik, tørket blomst og varme stein aksenter. Ganen har en lignende stemning, med avrundet, lubben frukt innrammet av sandige, salte og urtetanniner, som løper langs en jordaktig, mineralsk ryggrad. Drikk nå – 2029. Pacific Highway Wines & Spritits. Redaktørens valg .

År 2017 Grenache (McLaren Vale) $ 40, 92 poeng . Dette er en smidig, sprettende liten batch, en-vingård Grenache laget med minimal inngrep ved bruk av druer fra en enkelt vingård. Nesen er en delikat medley av lys tranebær, rips og rabarbra smurt med kanel, timian og grafitt. Ganen er lett og knasefrukt, og kan skilte med et snev av urteaktighet som glir langs en smakfull ryggrad. Vine Street Import. Redaktørens valg .

d’Arenberg 2014 The Derelict Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 29, 91 poeng . Denne vinen holdes tilbake før den slippes lenger enn de fleste Aussie-røde. Med fem år med flaskealder til dags dato viser det fremdeles Winemaker Chester Osborns karakteristiske tilhørighet til struktur og kraft over plysj. Mens bramblyplommen og bringebærfrukten fremdeles føles moden, blir den fanget opp i et nett av sort pepper, sedertre og smakfulle toner. Disse jordnære, salte nyansene går gjennom til ganen, som er teppet i tettkornede tanniner, med saftig frukt som titter gjennom sprekkene. Old Bridge Cellars.

Kay Brothers 2017 Basket Pressed Amery Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 40, 91 poeng . Denne vinen er oppkalt til ære for den historiske vingårdens 90 år gamle kurvpresse. Nesen gir lyse aromaer av lyse kirsebær, rips, nellik, friske rosenblader og grafitt. Disse følger på ganen hvor knasende syre og sandkornede finkornede tanniner strikker den lyse frukten og blomstersmakene sammen. Quintessential Wines.

Koerner 2018 Gullyview Vineyard Cannonau Grenache (Clare Valley) $ 35, 91 poeng . Denne naturlig skjeve Grenache fremkaller friske jordbær som modner under bladene ved siden av en blomsterhage med noter av hvit pepper og kanel, mer variert og dristig i stil i forhold til forrige årgangs fjærlysuttrykk. Myk og silkemyk struktur, frukten føles klumpete, men knasende i smak, med finkornede tanniner som gir skånsom støtte. Elegant og sympatisk, drikk dette litt kjølt på en varm vårdag. Little Peacock Import.

Yalumba 2016 Old Bush Vine Grenache (Barossa Valley) $ 20, 91 poeng . Jordbær i fargetone og i smak er det også vanskelig å ikke avgi et grynt av glede når du først lukter og smaker på denne vinen. Den er lys, lys og aromatisk, full av fyldige røde bær, appelsinskall, spidskommen, hvit pepper, stilker og en urtetonisk tone. Medium fyldig og silkemyk, det er alvorlig fruktig, men styrer seg ikke fra å være sirupaktig. Drikk nå – 2026. Negociants USA – Winebow. Redaktørens valg .