Gitt den store størrelsen på California Central Coast appellasjon - hele 6,8 millioner dekar, hvorav cirka 100 000 er plantet til vingårder - det bør ikke overraske at det finnes et bredt utvalg av vindruer. Men takket være Golden State's urolige tektonikk og Central Coasts beliggenhet mellom det ganske kalde Stillehavet og ekstremt varme San Joaquin Valley, er regionen full av mikroklima av alle tenkelige kombinasjoner, fra kjølig til varm, solrik til skyggefull, nord til sør -overflate, vulkansk jord til sediment. Så ikke bare kan flere varianter overleve, de kan trives.

I dag produserer en stadig mer moden, erfaren og likevel kontinuerlig kreativ lager vinprodusenter en rekke viner som fortjener global oppmerksomhet. Det er noe prisforløp på gang, men for det meste er disse vinene fortsatt gode kjøp sammenlignet med mange andre steder i California og utover. Og det er også noe for enhver smak, spesielt når det gjelder rødviner.

Ikke bare kan flere varianter overleve, de kan trives.

Oppe i Santa Cruz-fjellene får vinene for eksempel en velsmakende kvalitet, full av tørkede urter og pepperkrydder. Rett mot sør tilbyr Pinot-landene i Santa Lucia Highlands (nær Salinas) mørke, svarte kirsebærsmakede viner, mens Edna- og Santa Maria-dalene lenger nedover kysten har en tendens til å lage mer sprete, garrigue-bøyede versjoner.

Paso Robles, selv en stor region, men nå delt inn i 11 underappellasjoner, er kjent for utrolig rike blandinger i Rhône- og Bordeaux-stil. Og Santa Ynez-dalen, en av de eneste vest-til-øst liggende dalene på vestkysten, tegner et bilde av varierende klima perfekt, med den kule, Pinot-produserende Sta. Rita Hills helt vest, den Syrah-fokuserte Ballard Canyon i midten, og det mer Bordeaux-vennlige Los Olivos-distriktet og Happy Canyon i Santa Barbara-regionen i det varmere øst.

Kast litt andre røde druer over hele regionen, fra Grenache og Sangiovese til Cali-klassikere som Petite Sirah og Zinfandel, og Central Coast-paletten er så fargerik som mulig.

Santa Barbara boblende med glitrende viner

McIntyre Vineyards NV L’Homme Qui Ris Methode Champenoise Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 36, 93 poeng. Denne spennende tappingen viser og er oppkalt etter et maleri av den anerkjente Santa Barbara-kunstneren James Jarvaise, og viser Anjou-pære, Key lime, grønn pluot, cider-eple og sterke surdeigsnoter på nesen. Disse unike aromaene bærer til ganen, hvor en blanding av gule blomster, gul melon, sitronblomst og sitronverbena svever over en smaksbase med lett smurt toast.

Bernardus 2014 Rosellas Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands) $ 40, 93 poeng. Bright Meyer-sitron, havsalt, tørket jasmin, mandarinblomstrer og et snev av sitronkjøtt kommer sammen i en fantastisk harmoni av skarphet og rikdom på nesen til dette tilbudet med en vingård. Den tang-møter-modne formelen strekker seg til ganen, hvor terte eple-vaniljesmaker blir truffet med kalkpith og kumquat surhet før du avslutter på en avrundet mandel.

Lexington 2013 Gist Ranch Estate Cabernet Franc (Santa Cruz Mountains) $ 45, 93 poeng. Suave og interessant på nesen, denne tappingen inneholder mye magi. Pepper, blåbær, fiolett kake, støv, Sichuan pepperkorn og flisete skifer på nesen. Finkornede tanniner gir en krittaktig tekstur, mens en økende syre gir smak av hyllebær, undermodent blåbær, tobakk og kraftig blomsterart i dette flotte sortuttrykket. Redaktørens valg.

Gary Farrell 2014 Well Born Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 65, 93 poeng. Livlig på nesen, med hibiskusblomster, granateple, jordbær, rosenblad og cola-aromaer, og denne tappingen fra en historisk vingård er både saftig og delikat på samme tid. Levende smaker av tranebær, granateple, hibiskus og til og med rød melon vises på smak, forsterket av tørket fennikel, salvie og lilla blomster.

Grassini 2015 Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) $ 28, 92 poeng. Frisk og innbydende på nesen, denne tappingen viser søte hvite blomster, asiatisk pære, gul-grapefruktbark og sitronblomster på nesen. Surhet eksploderer i ganen, hvor en gressaktig, grapefrukt-pith-driven spenning rir inn i en avrundet midtpalme full av pære-, nektarin- og honningduggsmaker. Redaktørens valg.

Wrights Station 2014 Reserve Chardonnay (Santa Cruz Mountains) $ 35, 92 poeng. Asiatisk pære, kandiserte sitronskaller og det minste antydning til marshmallow viser på nesen til denne tappingen fra en nordøstvendt vingård 800 meter opp i appellasjonen. Friske smaker av nektarin og hvit fersken er behagelig subtile, støttet av både varme sitronsmørelementer og salt, salt surhet.

Rideau 2014 Siempre Happy Canyon Vineyard Malbec (Happy Canyon of Santa Barbara) $ 70, 92 poeng. Et ungdommelig uttrykk for druen, denne tappingen er ren og frisk i nesen med pressede olallbær, kandiserte blåbær, fiolett ekstrakt og en pent røykfylt røye-komponent også. Det er overstrømmende energi på sluren, der den kandiserte blåbærsmaken blir kuttet av smakfulle miso-lignende smaker. Relativt lett og smidig, dette passer sammen med et bredt utvalg av matvarer.

Dubost 2015 Alexandrine White (Paso Robles) $ 30, 91 poeng. Bivoks, lys gul melon, gul fersken og et snev av fersken vaniljesaus viser på nesen til denne blandingen av Grenache Blanc, Roussanne, Picpoul Blanc og Viognier. Kalkskall og gul pære dominerer ganen, som er lett, frisk, spennende strukturert og full av syrlig sizzle.

Tablas Creek 2015 Côtes de Tablas Blanc Estate Grown and Bottled Viognier-Grenache Blanc-Marsanne-Roussanne (Adelaida District) $ 30, 91 poeng. Denne blandingen av 26% Viognier, 25% Grenache Blanc, 25% Marsanne og 24% Roussanne klarer å være både frodig og lett og viser kandisert melon, kløverhonning, pen grønn pære og limesmør på nesen. Ganen tilbyr Gala-epler og fersk sitronskall, men beholder og spennende velsmakende kvalitet gjennom hele sluren. Redaktørens valg.

Chronic Cellars 2014 Purple Paradise (Paso Robles) $ 15, 90 poeng. Denne blandingen av 77% Zinfandel, 14% Syrah, 8% Petite Sirah og 1% Grenache er et solid valg til denne prisen. Levende frukttoner av jordbær, tyttebær, svart bringebær og morbærblanding med eksotisk vanilje og nellik på nesen. Saftige og friske smaker av furu-røkt bjørnebær gir en torvlignende karakter til ganen. Beste kjøp.

Rideau 2014 Camp 4 Vineyard Sangiovese (Los Olivos District) $ 34, 89 poeng. Dette er en allsidig rødvin, mørk nok til å henge med kjøtt, men lett nok til å fungere med hjerteligere fiskeretter og lyse pastaer. Litt tørkede kirsebær-, plomme- og bringebærnoter sparker av nesen, og så spiller ganen syrekortet hardt, og tilbyr smakfulle røde plommer, grafitt og spekemat.