For hver liter vin kan vinprodusenter bruke så mye som 13 liter vann for å produsere det: syv til vanning og ytterligere seks i vingården, ifølge tall utgitt av University of California (Davis). Forskere der vil redusere den mengden til en liter vann per liter vin - og snart.

Hvorfor rush? De fleste vinprodusenter rundt om i verden rapporterer om den samme historien: Varme somre og alvorlig tørke beskatter vannforsyning.

Tørrbruk er nesten 'universelt gjennomførbart' og gir bedre kvalitet med liten reduksjon i utbyttet.

I vingårdene er vinbønder som Chris Howell på Cain vingård i Napa Valley bruker nye grunnstammer og undersøker de som ble brukt før moderne vanning. Fokuset er på grunnstammer som vil vokse dypere på jakt etter fuktighet og ha økt lagringskapasitet for vann.

David Block, avdelingsleder for vindyrking og enologi ved UC Davis, fokuserer også på bedre vanning.

'Den neste bølgen vil være å levere vann mer presist bare til plantene som trenger det,' sier han. Dette gjøres med vann- og sap-flow-sensorer for utvalgte planter, samt luftfotografering av vingårdsmasse og plantevekst.

En gang det eneste alternativet i halvtørre områder - og fremdeles normen i store deler av Europa - er det en verdensomspennende tendens til å gå tilbake til tørrbruk.

I Chiles Colchagua-dal sier Aurelio Montes modifiserte tørroppdrettsteknikker som brukes i vingårder i Montes, krever 'omtrent 65 prosent mindre vann enn vi normalt har brukt.'

Drikk til fremtiden med disse miljøvennlige produsentene

I Napa Valley, Frog's Leap Winery's John Williams har lenge vært en guru av tørt oppdrett, ved bruk av utvalgte grunnstammer og jordbearbeiding. 'Det er ingen triks her,' sier han og legger til at tørt oppdrett nesten er 'universelt gjennomførbart', og gir bedre kvalitet med lite avkastning.

Lignende fremskritt på vingårder fokuserer på mindre vannbruk og økt resirkulering. Australias Pikes vingård i Clare Valley har oppnådd 100 prosent gjenvinning av vann i et program som ble startet i 2001, alt vingårdsvann blir gjenbrukt som vanning. I Sør-Afrika bruker kystprodusenter Atlanterhavets isete vann som kjølevæske og til og med som en aldrende kjeller.

I stedet for å stole på elver, innsjøer og akviferer for vann, går noen vingårder tilbake til å skaffe 'himmelvann'. I Santa Cruz, California, Silver Mountain vingård samler nedbør på sine 6000 kvadratmeter ståltak, som utgjør 30.000 liter. Solcelledrevne pumper dirigerer vann dit det trengs.

'Ingen vann forlater denne eiendommen,' sier Silver Mountain's Jerold O'Brien.