Virkningen av jordskjelvet på 8,8 nivå som rammet sentrale Chile tidlig 27. februar, vil bli kjent lenge etter at terremotos etterskjelv avtar. Imidlertid, basert på tidlige rapporter, kunne ting ha vært verre for Chiles vinindustri: Innledende nyheter indikerer at skader stort sett har vært begrenset til å miste vin fra tidligere årganger som ble holdt i tanker og fat. For det meste begynte 2010-høsten akkurat å komme i gir, med noen hvite druer som allerede var plukket eller planlagt for plukking, men med røde druer fortsatt på vinstokkene.

Vinprodusenter i de sørlige volumorienterte områdene Maule, Curicó og Bío Bío forventes å registrere de alvorligste skadene, med lokale byer i ruiner, titusenvis av innbyggere hjemløse eller fordrevne, og spørsmål om tapte vinlagre og den umiddelbare fremtiden for 2010 årgang montering.

”Vi hadde ikke startet høsten. Når det skjer vil være opp til når vi kan få vann og strøm på vingården, ”sa José Manuel Ortega, styreleder i O. Fournier, som først begynte å lage vin i Maule de siste årene. “Vi har jobbet siden lørdag. Jeg er på vei dit. Denne høsten så så eksepsjonell ut i kvalitet, men det er livet. Ting kan endres på et sekund. ”

François Lurton, eieren av Hacienda Araucano i landsbyen Lolol i Colchagua-dalen, sa at han hadde sendt sin sjef vinprodusent i Mendoza, Argentina, for å kartlegge åstedet. I et telefonintervju fra Frankrike sa Lurton at han håpet å være i Chile innen onsdag for å hjelpe lokale arbeidere å komme seg på beina og å gjenopprette vitale tjenester.

“Vi har vann, men vi trenger strøm for å kjøre dempere og presser. Heldigvis er det bare hvite druer som er klare nå, ”sa Lurton. “Samlet sett er dette mer en menneskelig tragedie enn en vinkatastrofe. Vi har hørt om 40 dødsfall i Santa Cruz [Colchaguas viktigste befolkningssenter], og de fleste av våre lokale arbeidere har mistet hjemmene sine. Våre Lolol-kjellere er i god form fordi vi er bygd inn i en høyde, men i San Fernando har kar falt og mer enn 20 000 flasker er knust. ”

Bare 48 timer etter jordskjelv er det skade på eiendom, fat, tanker og tidligere flaskevin som ser ut til å være det største problemet som chilenske vinprodusenter står overfor. «Jeg har ikke klart å kommunisere med Maule, men i Maipo har tønner falt og gått i stykker. Det er vin overalt i bodegaene, ”sa Marcelo Papa, vinprodusent for Concha y Toro.

Selv om det ikke ble bekreftet, var en av de hardest rammede vinprodusentene angivelig J. Bouchon i Loncomilla-regionen i Maule Valley. Rapporter er at Bouchons vingård og pensjonat i kolonistil er i ruiner.

“Vi har skader på vingården. Våre husholdningskvartaler kollapset fullstendig, ”sa José Miguel Viu, eier av Viu Manent vingård i Colchagua. 'Men heldigvis er alle fra VM-teamet ok.'

Det mammutiske jordskjelvet, som rammet klokken 03.34 lokal tid denne lørdagen, hadde sitt episenter rett utenfor Maule-kysten. Siden helgen har nyhetsrapporter slått fast at mye av Maule ble påført store skader og noe blodbad, og at regionens største by, Talca, er totalt ødeleggende. Omtrent 150 mil nordover gikk imidlertid hovedstaden Santiago mye bedre, i likhet med nordlige vinregioner, inkludert Casablanca, Leyda og Limarí.