Beaujolais, den lette fyldige rødvinen laget i den sentral-østlige franske regionen med samme navn, er innbegrepet av en 'sympatisk' vin - den har karakter, friske bær-frukt-smaker og en rimelig prislapp. I et hav av vinvalg er det et solid valg for en ren, behagelig opplevelse.

Men på sitt øverste nivå, eller cru-nivå, tilbyr Beaujolais (ikke å forveksle med Beaujolais Nouveau, som er gjæret bare noen få uker før den ble utgitt for salg den tredje torsdagen i november), all tilgjengeligheten, men med ekstra tekstur og kompleksitet.

Disse vinene selges ofte for under $ 20, og er utelukkende laget av druen Gamay. De er fullpakket med livlige kirsebær- og røde bærsmaker, er sterkt strukturert og har en syre-linje som gjør dem utmerkede for sammenkobling med mat.

Disse bedre vinene er resultatet av en nylig trend: Produsentene blir mer seriøse om sine cru tappinger. En yngre generasjon setter kvalitet over kvantitet. Mange tar for seg mer naturlige måter å forvalte vingårder på, spesielt organisk og biodynamisk.

Et økende antall av disse produsentene unngår de klassiske vinbearbeidingsteknikkene Beaujolais med tidlig gjeng, semikarbonmaserasjon, og benytter den burgundiske røde vinfremstillingsmetoden for å fjerne druene. Resultatet er et stadig mer imponerende utvalg av cru-viner som har konsentrasjon, silkeaktige tanniner og den modne kirsebærfrukten fra Beaujolais.

Den blomstrende kvaliteten på Beaujolais cru-viner forblir en hemmelighet, spesielt for vindrikkere som ikke er fans av den mer kommersielle Beaujolais Nouveau. Men dette er ypperlige tidlige høstviner for å nyte sommerens hvite og rosé. Prismessig forlater de enhver Pinot Noir lenger nord i Burgund ved startblokkene. Spennende produsenter og en rekke terroirs resulterer i en rekke smaker fra Gamay-druen.

To flotte, men kontrasterende årganger (2009 og 2010) er på markedet nå, noe som gjør det til det perfekte tidspunktet å utforske de 10 crusene av Beaujolais.

'Very Beaujolais, a classic,' sier Yves Dominique Ferraud fra négociant Ferraud et Fils, og snakker om 2010-årgangen. Han sier at 2009 “var fantastisk, konsentrert, men unikt for oss. [Årgang 2010] er mindre kompleks, men mer vennlig - veldig lett å drikke. Kanskje 2010 er mindre for aldring, men det er ofte Beaujolais glede. ”

Ferraud er på mål: 2009-årgangen, vakker i hele Frankrike, var eksepsjonell i Beaujolais. Vinene har faste tanniner - mange av dem - men de er knapt merkbare blant den modne, fløyelsagtige frukten som omgir dem. Produsenter i Beaujolais forventer at disse vinene eldes i mange år.

Vinene fra 2010, den mer typiske Beaujolais av de to årgangene, presenterer den naturlige fruktigheten av Gamay-druen med syre og mykere tanniner. Selv med disse vinene er det imidlertid noe aldringspotensiale.

Dyrkerne:

Domaine Dominique Piron. Ved å bruke burgundiske vinfremstillingsteknikker er Pirons viner kraftige og konsentrerte, samtidig som de beholder sin essensielle fruktighet. Crus: Morgon, Chénas, Brouilly. Importør: Sherbrooke Cellars.

Domaine Louis-Claude Desvignes. Fin Beaujolais har blitt laget her i generasjoner, og disse vinene, laget av noen av de beste vingårdene i Morgon, er ekstremt verdige. Mente: Morgen. Importør: Louis Dressner Selections.

Marcel Lapierre. Etter at innovatøren Marcel Lapierre døde i fjor på 60 år, fortsetter sønnen Mathieu å lage seriøse viner, ofte ufiltrerte og uten svoveldioksid. Crus: Morgen. Importør: Kermit Lynch Wine Merchant.

Domaine des Terres Dorées. Fruktige, delikate viner med en tilnærming som er så naturlig som mulig. Crus: Morgon, Moulin-à-Vent, Fleurie, Côte de Brouilly. Import: Louis Dressner Selections

Robert Perroud. En vinprodusent hvis produkt reflekterer den alvorlig skrånende terroren. Crus: Brouilly, Côte de Brouilly. Importør: Vintradisjoner.
Domaine du Vissoux. Selv om de er basert i sør, dekker Pierre-Marie Chermettes viner Beaujolais. Mange er dype, komplekse viner. Crus: Fleurie, Moulin-à-Vent, Brouilly. Import: Weygandt-Metzler.

Selgerne:

Jacques slott . En eiendom som eies av Beaune-baserte négociant Louis Jadot. Manager Guillaume de Castelnau følger organiske prinsipper for å mote rikt fargede og smaksatte viner. Crus: Moulin-à-Vent, Morgon. Import: Kobrand.

Georges Duboeuf. Med et utvalg på nesten 50 viner - inkludert hver cru - dekker Georges Duboeuf Beaujolais. Den store hovedpersonen i Nouveau har nå skapt en rekke mye mer seriøse viner med en enkelt eiendom. Importør: W.J. Deutsch & Sons.

Mommessin. Eies av Boisset-familien, har Mommessin vedtatt mange burgundiske vinifiseringsmetoder for å lage rikt tilfredsstillende viner fra alt crus. Importør: OWS.

Henry Fessy. Siden kjøpet av Louis Latour har vinene til Henry Fessy (med sin signaturstyret bart) merket blitt bedre hvert år. Hver av de store crusene er representert i porteføljen. Importør: Louis Latour Inc.

Å lage vin i Beaujolais

Hvis du har drømt om å høste druer i Frankrike, kan du dra til Beaujolais. Det er en av bare to vinregioner i Frankrike der druene ifølge loven må plukkes for hånd (den andre er Champagne). Årsaken: for å sikre at de tynnhudede Gamay-druene når vingården intakt.

Vinprodusenter bruker en variasjon på karbonmakering for mange viner (spesielt de mindre dyre vinene, som Beaujolais Nouveau). Gjæring av hele bær i lukkede tanker fylt med karbondioksid gir fargen raskt og gjør den lette, fruktige, myke tanninvinen klar til markedsføring om noen få uker. Et tydelig tegn på at vinen har blitt gjæret på denne måten er forslaget om banan som kan krype inn, spesielt i sen høstår som 2010, når det er kort tid mellom høsting og utgivelse av Nouveau.

Mange av de mer seriøse vinene, som crus Beaujolais, er gjæret tradisjonelt. I Beaujolais kaller de det vinbearbeiding i Burgund-stil. Det er en skille mellom noen hjemmelagde Beaujolais-produsenter som liker karbonholdig maserasjon og vil ha vinen yngre og fruktigere, og produsentene (som de burgunder-kjøpmennene fra Beaune som produserer og tapper Beaujolais) som lager vin for aldring. Noen ganger er det notert på flasken. Ellers spør selgeren.

Beaujolais og mat:

Med sine integrerte tanniner, god frukt og frisk syre, er Beaujolais akkurat riktig for så mange matvarer. I Beaujolais sippes vinene med gryteretter, pålegg, salami, kylling og harde oster, som Cantal fra fjellene i vest. Vinen er også ofte parret med fisk og kamskjell.

Beaujolais er alltid vinen til Thanksgiving - og la oss være ærlige, måltidet er en melange av alle slags smaker. De lette tanninene i Beaujolais bringer den tradisjonelle smaken sammen, eller i det minste holder kremet blomkål og tyttebærsalat fra å kollidere med vinen. Husk at Beaujolais ofte kjøler de røde bordvinene litt. (Prøv en time i kjøleskapet, ikke tre timer i fryseren.)

Men det er enda mer allsidig enn det - en lett cru, som Régnié eller Brouilly, vil utfylle en fruktkrummel, rød frukt eller en mandeltærte.

En cru for hvert øyeblikk:

De 10 Beaujolais-crusene er overraskende forskjellige. Hver har sin egen stil. Noen viner er for aldring, andre er for drikking nå. Her er en rask guide til de 10, som går fra den letteste til den kraftigste. De lette vinene på listen er fruktige, de mørke er tanniske og tidlige. Interessant nok blir Gamay-viner - særlig Morgon og Moulin-à-Vent - ofte nærmere i smak Pinot Noir når de blir eldre.

Régnié. Régnié-vinene er den nyeste og mykeste av crusen, avrundet, parfymert og fullpakket med kirsebær-, cassis- og jordbærsmaker. Tanninene er lette, så vinene er attraktive unge. Alder i: 1–3 år.

Brouilly. Brouilly-vinen er den største og sørligste av crusen, og er moden, myk og tilgjengelig. Stilen er fruktig i stedet for parfyme, noen ganger med en mineralsk karakter fra underlaget av granitt. Alder i: 1–4 år.

Chiroubles. I en høyde av 1200 fot er det den høyeste av cru landsbyene og som en konsekvens den kuleste i karakter. Vinene har en deilig friskhet og parfymerte røde frukter, ofte med tydelig syre når de er unge. Alder i: 2–5 år.

Côte de Brouilly. Côte de Brouilly er en liten betegnelse i hjertet av Brouilly-betegnelsen, i bakken av Mont Brouilly. Côte de Brouilly viser ofte mineral karakter, med røde kirsebærfrukter og en sterk tannisk tilstedeværelse når den er ung. Alder i: 1–5 år.

Chénas. Den minst kjente av alt crus (på grunn av liten produksjon), begynner disse vinene å være myke, men likevel eldes godt. Røde frukter dominerer de sjenerøse tanninene. Dette kan være bemerkelsesverdige gode kjøp. Alder i: 1–6 år.

Blomstrende. Fleurie-viner er blant de dyreste av Beaujolais crus, noe som ikke alltid er berettiget. Vinene har blomsteraromaer, en avrundet og rik karakter og tanniner som sitter komfortabelt i de tette fruktene. Alder i 2-6 år.

Saint-Amour. Valgfri vin til Saint Valentine's Day og, selvfølgelig, for elskere. Faktisk sies det at landsbyen helt nord i Beaujolais er oppkalt etter en romersk soldat, St. Amatør, som konverterte til kristendommen. Denne vinen er veldig fruktig, blomstret og rik med godt integrerte tanniner. Alder i: 1-5 år.

Juliénas. Kraftige viner kommer fra denne nordlige cru-landsbyen. Bringebær, fioler og krydder gir vinene en eksotisk, fruktig karakter. Deres tette tekstur er det som skiller disse vinene fra andre crus. Alder i: 2–5 år.

Vindmølle. Oppkalt etter vindmøllen på det høyeste punktet i appellasjonen, produserer Moulin-à-Vent kraftige viner som er intense og tanniske når de er unge. De har all Gamay fruktighet, i tillegg til utmerket struktur. Alder for: 2–8 år.

Morgen. Den store Beaujolais, Morgon, kommer fra noen av de fineste vingårdstedene til alle crusene. Disse solide, strukturerte og rik fruktede vinene kan lett eldes ved å ta kraften fra skist og vulkansk jord rundt Mont de Py. Alder i: 10 år.

Besøker Beaujolais

Landskapet til Beaujolais er like attraktivt som vinene. Vinveien krysser landskapslandskap, dype daler og bølgende åser, alltid med utsikt ut mot Saône-dalen og Alpene i øst. Landsbyer med rødt tak og stemningsfulle navn tilbyr god mat, B&B og noen eksepsjonelle hoteller. Og det er innen en time fra Lyon-Saint Exupéry lufthavn (LYS) og en TGV-jernbanestasjon som setter deg direkte fra Paris. De nordlige cru-vingårdene er mindre enn 30 minutter sør for Burgundy's Mâcon.

Fyll Beaujolais-reiseruten din med disse toppdestinasjonene:

Med bucolic landskap, bølgende grønne åser og sjarmerende landsbyer med rødt tak, er Beaujolais omgivelser like attraktive som vinene. En rekke koselige B&B og eksepsjonelle hoteller og restauranter sørger for at den vandrende reisende får et hyggelig opphold, og dens nærhet til Lyon Saint Exupéry internasjonale lufthavn og TGV jernbanestasjon gjør det enkelt å reise.

Hvor skal vi spise:

Restaurant Le Cep, Fleurie. Merket med gammeldags matlaging og en børste av vennlig uformellitet, er denne Michelin-stjernede restauranten sikker på å behage. Tlf +33474 04 10 77.

Ved rosen , Juliénas. Her kan gjestene nyte lokalinspirerte retter parret med landsbyens berømte viner for den ultimate lokale opplevelsen.

Le Beaujolais , Belleville. Denne tilgjengelige restauranten ligger i nærheten av jernbanestasjonen, og tilbyr franske landklassikere i sjarmerende omgivelser.

Overnatting:

Auberge de Clochemerle , Vaux-en-Beaujolais. Gjestene bor i klassiske, eksklusive rom og nyter bekvemmeligheten i den bemerkelsesverdige restauranten i underetasjen, hvor kokken Romain Barthe hele tiden prøver nye kulinariske konsepter.

Paradise Inn , Saint-Amour. Dette hotellet har fantastiske, moderne rom som ligger bak en tradisjonell fasade. Til middag kan du blande deg i hotellets restaurant og nyte kokk Cyril Laugiers sofistikerte kreasjoner.

Pizay slott , Saint-Jean d'Ardières. Dette luksuriøse hotellet ligger i et elegant slott, og tilbyr storslåtte suiter og overdådige fasiliteter, samt en eiendom som er omgitt av velstelte hager og 75 hektar vinstokker.

Whistle Stop

Beaujolais har sin egen temapark, The Duboeuf Hamlet ligger like ved Georges Duboeuf vingård i Romanèche-Thorins. Familien Duboeuf opprettet et museum med 3000 gjenstander, komplett med en modell vingård og vingård, hager og en miniatyrbane, som viser vognen som en gang tilhørte keiser Napoleon III.

3 grunner til å score en 2013 Beaujolais Nouveau