Sør-Afrikas Constantia-dal kan være kjent for kule klimahvite viner, spesielt Sauvignon Blanc - men kan Bordeaux-stilblandinger og Shiraz-tappinger tiltrekke samme oppmerksomhet som deres internasjonale kolleger?

'Forskjellen mellom prisen på disse Constantia-rødene og de internasjonale klassikerne er stor, men kvaliteten er ikke,' hevder Jörg Pfützner, sommelier og eier av Fine Wine Events. Pfützners mening ble satt på prøve sist helg (24. februar - 25. februar) på den tredje årlige Constantia Fresh-festivalen, holdt på Buitenverwachting, hvor han var vert for en god vinsmaking med fokus på regionens røde, og sammenlignet dem med noen ettertraktede internasjonale. tappinger.

Blindsmakingen besto av seks flyreiser, hver med fire lokale og internasjonale viner basert på vanlige temaer, som 'Old', '2007', 'Classic', 'Value', 'Elegance' og 'Power.' Smakingen ble presentert av den lokale vinmakeren, Richard Kershaw, MW, fra Richard Kershaw Wines. De første fire flyvningene inneholdt blandinger i Bordeaux-stil og de to sistnevnte, Shiraz / Syrah. Favorittene i hvert fly ble stemt frem med håndsopprekning fra Constantias vinprodusenter, lokale medier og publikum som deltok på arrangementet.

I de fire Bordeaux-stilene, holdt Constantia stort sett sitt. Buitenverwachtings 1995, Christine, den eldste vinen fra Old Flight, var en overveldende favoritt, og til tross for at Kershaw sa at dens 'søte underliv [var] en gave', syntes mange at den ikke kunne skilles fra en Bordeaux.

Constantia ble godt mottatt både på Classic- og Value-flyvningene: Groot Constantias 2006 Gouverneurs Reserve var mest populær, etterfulgt av Sassicaia 2005 og Buitenverwachtings 2005 Christine i Classic-flyet, og den Merlot-dominerende Constantia Glen 2008 Three var en favoritt i Verdiflukt. På den annen side likte Château Lascombes i 2005 minst i Classic-flyet.

Andre Constantia-røde som gjorde mindre gode resultater enn deres internasjonale kolleger, inkluderte noen svake årganger med virusinfiserte vinstokker som slet med å modnes eller vinstokker som var for unge. Disse inkluderte Klein Constantias 1988 Cabernet Sauvignon, Constantia Glen’s Five 2007 og Klein Constantia 2006 Marlbrook. Til ingen overraskelse var Constantia Shirazes ikke favoritter når de møtte tungvektere som Alain Graillot, Domaine Jean-Louis Chave og Domaine René Rostaing.

Mange dommere syntes det var vanskelig å velge en favoritt fra Elegance-flyet når det gjaldt Shiraz-smaksprøver fra 2009 fra Eagles ’Nest Winery og Steenberg Vineyards, siden begge viste individualitet og eleganse.

Men hva gjorde at Constantia skilte seg ut på alle flyreiser? Flaskepriser. Selger for omtrent $ 30, koster regionens tilbud betydelig mindre enn de fleste av deres konkurrenter. I tillegg bekrefter lokale vinprodusenter at når de virusfrie vinstokkene modnes, vil det produseres enda bedre røde fra denne kule klimaområdet.