For første gang på de tre årene som American Craft Spirits Association (ACSA) har utstedt sine årlige økonomiske rapporter, veksten i salg overgikk antall nye håndverksdestillatorer, rapporterte handelsorganisasjonen.

Antall destillasjoner for aktive håndverk økte med 15,5% det siste året til 1835 i august 2018. Dataene kommer fra The Craft Spirits Data Project, en studie ledet i samarbeid med ACSA, Internasjonal vin- og brennevinforskning (IWSR) og rådgivningstjenester Park Street .

Av disse 1835 destilleriene var 33,7% konsentrert i fem stater: California (156), New York (134), Washington State (122), Texas (108) og Colorado (99). De neste fem statene, Oregon, Pennsylvania, North Carolina, Ohio og Florida, utgjør ytterligere 18,4% av markedet.

Salgsmessig solgte destillasjonsindustrien nær 7,2 millioner saker i 2017 - opp 23,7% i volum i forhold til 2016 - med 3,7 milliarder dollar i salg og 29,9% vekst i verdi.

Eksporten av amerikanske håndverksbrennevin nådde 598 000 tilfeller i 2017, og tilførte mer enn 7,7% av ekstra volum til destillatørenes totale salg.

Håndverksbrennevin representerer fortsatt bare 3,2% volum og 4,6% i verdi av det amerikanske markedet.

Når det er sagt, 'et bøyningspunkt er nådd,' sa Harry Kohlmann, administrerende direktør i Park Street. Det handler ikke lenger bare om økende antall håndverksdestillatorer disse destillatørene begynner å produsere og selge flere enheter.

'2017 var første gang volumet i markedet vokser raskere enn antall destillasjoner,' sa Kohlmann. 'Dette er en sunn beregning for denne bransjen, og bra for nye destillasjoner som kommer inn i markedet.' Nærmere bestemt nådde volumet til den gjennomsnittlige amerikanske håndverksdestilleriet 4096 tilfeller i 2017, opp 0,9% fra året før.

Ser vi fremover, ser forhandlere og grossister som blir undersøkt håndverksbrennevin som matcher veksten av håndverksøl over tid.

Håndverksøl har for tiden en markedsandel på 12,8%, mot 3,2% for håndbrennevin.

I 2017 økte investeringene fra håndverksbrennevin med over 190 millioner dollar til totalt 590 millioner dollar, doblet fra 299 millioner dollar i 2015. Disse investeringene dekket primært utbyggingen av smakerom og andre besøkende, utstyr for å øke produksjonskapasiteten, og tilhørende arbeidskostnader.