På en gang var Route 99 Californias viktigste motorvei nord-sør. I John Steinbecks klassiske roman The Grapes of Wrath, en fiktiv familie av Okies, Joads, tok hovedveien for å reise nordover fra Bakersfield mot Sacramento. Rute 99 krysser noen av de rikeste, mest produktive jordbrukslandene i Amerika, en vidde av frukthager, vingårder og åkre. I dag er den raskeste og mest reiste ruten mellom San Francisco og Los Angeles Interstate 5. En del av den er kjent som 'The Grapevine', på grunn av de ville druene som vokser i nærheten, samt veiens vridningssti gjennom fjellene.

Landbruk

Illustrasjon av Trisha Krauss

Noen gårder underveis forteller regionens historie og selger sin rikdom. Butikken på Beekman & Beekman i Hughson tilbyr smaksprøver av lokalprodusert honning 'like subtil og reflekterer sin plass som vin,' sier Matt Beekman, en av mange familiemedlemmer som jobber her. Et veggmaleri illustrerer strenghet med birøkt.

I Le Grand, Buchanan Hollow Nut Co. selger økologiske pistasjenøtter dyrket der. Nyt en rask leksjon om gårdens historie fra eier Sharleen Robson, og ta en spasertur gjennom frukthagene, hvor du kan støte på den bosatte uglen.

Rosiner er grunnen til å stoppe i nærheten av Kingsburg ved Sun-Maid Market , et utløp for det gigantiske andelslaget. I tillegg til rosiner kan du kjøpe den røde panseret som piken bærer på merkets ikoniske emballasje. Butikken viser også gjenstander som illustrerer næringens vekst. Butikkene i Kingsburg er bosatt av svensker og har falske bindingsverksfasader og henger blå-og-gull-flagg.

Ølpause

”Svenskene var ikke bare i Kingsburg - de var også i Turlock. Men så kom vi Okies og infiltrerte, sier Brett Tate, eier av Dust Bowl Brewing Co. Hans bestefar, en gårdsarbeider, kjørte hit fra Oklahoma i en Ford Model A og er inspirasjonen til håndverksbryggeriets navn. Dust Bowls taproom (reservasjoner anbefales) tilbyr 18 av sine øl, inkludert den første, en Hops of Wrath IPA. Gi deg under for en lokal skyldig glede her: squeaks, ostebiter dyppet i ølrøre og friterte.

Osteby

Illustrasjon av Trisha Krauss

Oste spiller også en sentral rolle i turist Traver. Bravo Farms har bygd et barnevennlig kompleks med gammelt vest-tema rundt ostefabrikkutsalget. Attraksjoner inkluderer et barneskyttegalleri (ta ut den hekkende reven), et tre-etasjes trehus og en dyrepark. For voksne parer smaksprøver husversjonene av Manchego, Gouda og Cheddar med California-viner.

Notater fra undergrunnen

I utkanten av Fresno, Forestiere underjordiske hager , var den usannsynlige drømmen til en siciliansk innvandrer som kom til Amerika i 1901. Inspirert av en tidlig jobb hvor han gravde tunnelbanetunneler i Boston, opprettet Baldassare Forestiere denne 10 mål store samlingen av rom, gårdsplasser og passasjer i løpet av 40 år, alt uten mekaniserte verktøy. Spindelige sitrustrær strekker seg mot takvinduer som de aldri når.

En annen underjordisk attraksjon er Sacramento History Museum , som tilbyr turer i den gamle bydelen. I løpet av Gold Rush-tiden valgte byens grunnleggere et sted ved sammenløpet av Sacramento og amerikanske elver. Etter gjentatte flommer brukte tidlige virksomheter håndveiv for å heve bygningene sine, noe som etterlot de stemningsfulle restene av boomtowns tidlige år nedenfor.

Se hele vår 2017-guide til California>

Illustrasjon av Trisha Krauss

I Bakersfield, Father Hotel , bygget i 1928, var på en lang glidende nedgang da hotellmann Brett Miller kjøpte den og helte $ 15 millioner i renovering. Innredningen setter et snurr på det 21. århundre på den kornete byens hovedstøtter - landbruk og olje - med svarte suiter kalt The Farmer's Daughter and Oil Baron. Lokale musikere spiller ofte på uteplassbaren, som bygger på Bakersfield-lyden som var pioner av Buck Owens og Merle Haggard på 1950- og 60-tallet.

Konstruert på 1920-tallet for å huse et forsikringsselskap, Sacramento’s Citizen Hotel har også gjennomgått en behendig renovering. Ligger kvartaler fra State Capitol, inkorporerer den politiske aksenter i designen. Det er historiske bilder av tidligere protester i salene, lovrapporter som strekker lobbyen og politiske tegneserier i de små, velutstyrte rommene.

Noriega’s Regional House / Photo høflighet Noriega’s

Hvor skal vi spise

Noriega’s begynte å mate Bakersfields baskiske innvandrere, hovedsakelig hyrder, i 1893, og familien Elizalde har drevet den siden 1931. På lange, delte bord serverer denne James Beard Foundation-anerkjente klassikeren spesialiteter som syltet lammetunge (over) og oksehalsuppe med rustikk husets viner. En barbestselger: Picon Punch, den såkalte baskiske martini.

Foto med tillatelse fra Galletto Ristorante

I 2001 fant Tom og Karyn Gallo en bankfilial i art deco-tid for å huse deres restaurant som de lenge har forestilt seg. Michael Goularte, kjøkkensjef på Galletto Restaurant , vokste opp i nærliggende Gustine og trente under den anerkjente New York City kulinariske impresario Daniel Boulud. Goularte serverer italienske klassikere i tillegg til noen favoritter fra Gallo-familien. Kort vinliste går lenge på valg i California.

På Oliver Ridgeways meny finner du ferske retter, fra osso buco svinekjøtt til kamskjell med dagsbåt og Cara Cara-appelsiner. Grange Restaurant & Bar , men den engelske ex-pat tilbyr sine egne vendinger. Pærer i antikk stil kaster en attraktiv glød på spisestedets uansett vakre mengde, mens denimskjorterte servitører foreslår at vinparrer seg fra en middels lang liste. —Alec Scott

Tips fra lokale eksperter

Photo by Stian Rasmussen

Beth Liston, vinmaker, Dark Horse

Som vinmaker for Gallos raskt voksende Mørk hest Beth Liston møter mye press på jobben. Men hun har oppdaget gode måter å nyte årstidene på i hele amerikansk Modesto, praktisk talt en by i Gallo. Hun anbefaler sommerkonserter torsdag kveld i Graceada Park , det hyperlokale bondemarkedet på 16th Street (torsdager og lørdager fra april til midten av november) pluss et håndlaget varemarked kalt Mod Shop som holdes over Thanksgiving-helgen. 'Vår og høst er ganske fantastisk i Central Valley,' sier hun.

En favorittrestaurant er Commonwealth. 'En super-uformell gastropub med god mat og roterende ølvalg,' sier Liston. Fersk meksikansk mat er lett å finne, og hun elsker Tacos Vallarta-lastebilen som parkerer nær Gallo vingård. El Jardín, 16 km unna i Turlock, tilfredsstiller sitt ønske om klassisk føfleksaus. Listons stemme tar seg også opp når hun beskriver rom og gin på håndverksdestilleri Gjøre det bra i Modesto og ølene kl Dust Bowl Brewing i Turlock.

Nancy Vajretti, grunnlegger / kjøkkensjef, Love & Garlic

En vandrende kulinarisk database, Nancy Vajretti, driver dette ledende cateringfirmaet i Fresno. Hun anbefaler områdets vingårder som Bank på woood (Madera) for spanske sortviner, ApCal (Madera) for å smake på 25 lokale merker og Engelmann Cellars (Fresno) for konserter. Blant hennes restaurantvalg i Fresno er Elbow Room Bar & Grill og Lime Lite Restaurant & Lounge . Andre Fresno-funn: Parma Ristorante til hjemmelaget pasta, Yosemite Ranch for biffer og Letter’s Coastal Grill for sjømat.

Chris Macias , Food and Wine Writer, The Sacramento Bee

Går til eller fra Lake Tahoe på Highway 50, sier Chris Macias ikke å gå glipp av Brødrene Corti , vin- og spesialmatbutikken i Sacramento. 'Hyllene er fylt med viner og fantastiske ingredienser du ikke finner hos en vanlig kjøpmann.' Og du vil sannsynligvis møte eieren Darrel Corti, en legende blant California-vinhandlere. —Jim Gordon