De siste årene har vin blitt spioneringen som rik på antioksidanter og sunn for hjertet ditt. Disse påstandene, skjønt tvilsom , står i sterk kontrast til tidligere viner som hadde et litt mer dødelig spark. En vanlig viningrediens drev uvitende imbibers til en langsom tilbakegang, som noen ganger til og med resulterte i døden: bly.

Det svært giftige elementet ble i årtusener ofte inkludert i vinproduksjon og lagring. Metallet ble brukt som søtningsmiddel og konserveringsmiddel, så vel som for dets evne til å gi strålende klarhet til glassvarer. Dens rolle i vinhistorien dateres til minst 2000 f.Kr., og strekker seg til og med til i dag.

Søt, søt gammel vin

I antikkens Roma , favoriserte overklassen vin søtet med sapa , en sirup laget ved å koke ned druesaft i blyholdige kar. Ved oppvarming lekket giftstoffer ut i sirupen, som deretter ble kombinert med gjæret juice for å temme ubehagelige tanniner og bakterier, samt fungere som et konserveringsmiddel.

'Rollen med å produsere sukkerblanding går helt tilbake til grekerne, men romerne populariserte den,' sier Dr. Jerome Nriagu, Ph.D., DSc, emeritusprofessor ved University of Michigan. Han er også forfatteren av Bly og blyforgiftning i antikken (Wiley, 1983). 'Det er mange registreringer av egentlig [romerske] leger som beskriver veldig nøyaktig symptomene på akutt blyforgiftning.'

Plinius den eldre, den første vinkritikeren og hvorfor han fremdeles er viktig

En studere spekulerer i at romersk vin inneholdt så mye som 20 milligram bly per liter. Over tid sa forskerne at det ville forårsake en 'reduksjon i fruktbarhet og økning i psykose blant det romerske aristokratiet ...'.

Det ble også mistenkt at bly ble brukt i egyptiske vinfremmende fartøyer. Det myke metallet hadde evnen til å være lett støpt og formet.

'Det er egyptiske tegninger av en stor konkav tallerken [som] fordampet vann ut av druesaft,' sier dr. Andrew Waterhouse, ph.d., vinkjemiker og professor i enologi ved University of California, Davis. Denne juice med en høyere konsentrasjon av sukker ble deretter gjæret.

'Det var et av de få metallene [romerne og egypterne] hadde at de kunne virke,' sier han. “Jern var veldig mye, mye vanskeligere å jobbe med. Dessverre for dem var blyet giftig, og de visste det ikke. '

Statue av farao Amenhotep II som tilbyr vin til en gud / Foto av Debra Angel, Alamy

Takket være bruken i alt fra VVS og keramikk til kosmetikk, var det vanskelig å finne blyeksponering som årsak til symptomer. Gamle romere henviste til lammelse og andre fysiske og nevrologiske problemer de opplevde som kolikk Pictonum .

Inklings av giftighet

Gresk lege Nikander mistenkt så tidlig som 200 f.Kr. at bly kan forårsake slike symptomer. I det gamle Roma ble det mistenkt toksisiteten til en viss grad, spesielt ved forsettlig forgiftning. Imidlertid vedvarte bruken i vin og andre steder.

I middelalderens Europa var det å innta metallet vanskelig å unngå . Det var vanlig i tinndrikkekar, som lekket giftstoffer ut i vin og andre drikker, sier Nriagu.

Kolikkutbrudd som de som ble opplevd under Romerriket, fortsatte å plage Europa i århundrer, da blysukker var en populær måte å søte viner og balansere tanniner på.

'Tilkoblingen [ sic ] mellom sykdommen og rådende metoder for å 'korrigere' viner ble tegnet i 1696 av Eberhard Gockel, den gang byens lege i Ulm, 'heter det i en studere abstrakt av Josef Eisinger, emeritusprofessor ved Institutt for strukturell og kjemisk biologi, Icahn School of Medicine ved Mount Sinai, New York.

Gockel gjorde denne oppdagelsen etter et slikt utbrudd, som fikk hertug Ludwig av Württemberg til å forby bruk av bly i vin, under dødsstraff.

Hvor kommer vin egentlig fra?

Andre steder fortsatte kolikkutbrudd, som i Devonshire tidlig på 1700-tallet, forårsaket av blyacetat-søtet cider. I 1767 koblet Sir George Baker utbruddet til bly som ble funnet i ciderpresser og vektene som ble søtet av cider.

I 2010 avslørte en oppdagelse av Champagneflasker fra et forlis fra 1800-tallet i Østersjøen tilstedeværelsen av bly i disse vinene. EN publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences. Den fant at de nylig produserte fragmentene inneholdt store mengder bly, noe som indikerer at Spania kan ha vært den første til å produsere blyglass.

Vintage italienske vinkrystallglass / Foto av Riccardo Bianchini, Alamy

Går krystallklart

Rundt midten av 1600-tallet sørget fremveksten av krystallglass av forretningsmannen George Ravenscroft for blyets fortsatte kontakt med vin.

'Ravenscroft eksperimenterte med ideen om å tilsette blyoksid til glasset,' sier James Shackelford, professor i kjemiteknikk og materialvitenskap ved University of California, Davis og medforfatter av Glasset av vin. “Han hadde bodd i Venezia en stund, som var et knutepunkt for topp moderne glassproduksjon på 1600-tallet. Tilbake i England ... la han til en betydelig mengde blyoksid. Det gjør at glasset smelter litt lettere, men den store fordelen var at det ble tydeligere. ” Krystallklar, faktisk.

Oppdagelsen var monumental. Ravenscroft ble den første til å produsere ultraclear glassvarer i England (selv om han var langt fra den første som tilførte bly til glass). Fordi det var lettere å jobbe med, kunne han forme det til intrikate design .

Hva sier flasken din egentlig om vinen?

'Den gjennomsiktigheten ble veldig attraktiv,' sier Shackelford. «Det er en optikk ting. Hva blyoksid gjør utover det gjør det lettere å smelte ... er at bly er høyt på det periodiske systemet, så det har en høy brytningsindeks. '

Ravenscroft refererte til denne blykrystallen som 'flintglass', da den var laget av en base av kalsinflint. Han sikret seg syv år patent på sin prosess fra kong Charles II i 1674. Imidlertid varte hans glassproduksjon bare til 1679, og han døde i 1683.

Ved slutten av århundret hadde andre store glassprodusenter begynt å produsere glass på denne måten. Shackelford sier at denne prosessen til slutt tillot Claus og Georg Riedel å produsere deres strålende, ultratynne og langt rimeligere glassvarer på 1980-tallet.

Riedel avviklet produksjonen og salget av blyholdig glass i 2015, selv om andre vinglassprodusenter fortsetter bruken. Blyprodukter er pålagt å inneholde minst 24% bly, ifølge U.K. regulering .

'Det reiser det åpenbare spørsmålet rundt sikkerhet,' sier Shackelford. 'Den generelle tanken fra folkehelsen [tjenestemenn] er nå at blyoksydet som er i blykrystallet og noen andre glassprodukter er kjemisk bundet. Det kommer ikke til å lekke ut i vin [etter korte perioder]. '

Kosmetikk som inneholder bly i 1934 / Foto med tillatelse fra Harris & Ewing fotosamling, Library of Congress

Bly lever videre

Som vertene for Denne podcasten vil drepe deg peke ut , på begynnelsen av det 20. århundre, ledet den ledende industrien for materialets utstrakte bruk i alt fra barneleker å male og telefoner . De hadde som mål å drukne ut vitenskap som pekte på blys dødelige effekter.

Først i 1978, rundt den tiden Riedel begynte å produsere sine vinforsterkende krystallglass, forbød USA blymaling og rør.

Bly var til stede i vinkapsler tidlig på 1990-tallet, da en rettssak krevde vingårder for å gi advarsler om blyinnhold i folietoppene. I 1996 utstedte FDA en endring til dets forskrifter som forbød 'tinnbelagt blyfolie' fordi de kan 'som et resultat av den tiltenkte bruken, bli en del av vinen.'

Til tross for utbredt kunnskap om dets toksisitet, fortsetter bly å utgjøre en risiko. I Flint, Michigan, strømmer blyforurenset drikkevann fra kranene. Nriagu sier dette påvirker i stor grad lavinntekts- og marginaliserte samfunn.

'Blyrørene [ble] faktisk funnet i de mer prestisjetunge og dyre hjemmene [i disse byene],' sier Nriagu. 'Men når disse byene forfaller, og de rike menneskene flytter ut av de eldre delene av byen, flytter svarte med lav inntekt inn. De har arvet problemet.'

Forskning avslører at dette er en utbredt sak. Men blyeksponering kommer også i mange, ofte mer subtile former.

Studie fra 2018 fant høye nivåer av 'migrerbart bly' på dekorert drikkevarer . I 2019 avslørte en annen metallet i glass flasker brukes til å pakke øl, vin og brennevin. Mens nivåer som ble funnet i glasset ble ansett å være av 'liten betydning', inneholdt emaljeflaskepynt langt større mengder som kan være farlige. Forfatteren av 2019-studien skriver at dette er 'ytterligere bevis på at skadelige elementer blir brukt unødvendig der det er alternativer tilgjengelig.'

Verdens helseorganisasjon utstedte en lignende stump advarsel: 'Det er ingen grad av eksponering for bly som er kjent for å være uten skadelige effekter.'

Antikk glasskaraffel med utsmykket tinnlokk / Foto av Gary Perkin, Alamy

Hva kan du gjøre?

Vi har kommet langt siden romerne tilførte blysukker fritt i vin, men du kan fortsatt unngå potensielt farlige produkter som allerede kan være hjemme hos deg.

Blykapsler brukes ikke lenger, men 'det er noen flasker der ute som kan være fra [1991 eller tidligere] som fremdeles har bly på dem,' sier Waterhouse. Hvis du har en samling som går så langt tilbake, må du holde øye med hvite rester på flaskehalsen. Det kan indikere en lekkasje og en potensielt farlig reaksjon.

'[Hvis det hadde] sittet der i årevis [med lekkasje], ville det føre til blytartrat på grunn av vinsyre i vinen,' sier han. En enkel løsning? 'Du kan lett bli kvitt den hvis du bare tar en fuktig fille og tørker den av.'

Vær også oppmerksom på hva glassvarer i din besittelse kan inneholde bly, nemlig krystall karaffer . Det kan utvaskes bly i viner når det lagres over lange perioder, slik Port ofte er. Kortere kontakttid, som er mer vanlig for bruk av krystallkaraffel og glassvarer for typisk vinforbruk, er mye mindre bekymringsfullt, da det er liten mulighet for utvasking.

'Jeg kunne umulig anbefale å ha noe i en blyholdig krystallbeholder i en lengre periode, men bare å drikke av blyholdige krystallglass er ikke noe problem,' sier Waterhouse. 'Jeg forteller studentene i klassene mine at hvis deres vingale onkel tilbyr dem en drink av en port fra hans favorittkrystallkaraffel, så takk høflig av.'