Oregon Pinot Noir har hatt stor suksess, men staten er ikke en en-trick ponni. Oregon sitt mangfold av klima og jord har oppmuntret vinprodusenter til å utvide sin vinodlingshorisont. Selv Pinot-sentrisk Willamette Valley tilbyr imponerende beplantning av Chardonnay , Pinot Gris og Riesling .

På Oregon-siden av Walla Walla Valley, The Rocks District of Milton- Freewater AVA produserer noe av landets beste Syrahs . Fra Columbia Gorge AVA - også delt med Washington men delt her av Columbia River - kom raske hvite, kjøttfulle Tempranillos og kraftig, gammel vinstokk Zinfandels . I Umpqua, Rogue og Applegate Valley i Sør-Oregon modnes en blanding av høyder og et moderat varmere klima enestående Albariño , Grønn Valtellina , Viognier , Tempranillo, Cabernet Franc , Malbec og både hvite og røde blandinger i Rhône-stil. Mange andre druer og forskjellige blandinger blir undersøkt i hele staten, alt i begrensede mengder, men med en viss suksess.

Spesielt produserer Oregon terroir-drevet Riesling, Tempranillo og Champenoise-metoden musserende viner som har vist konsistens på tvers av flere årganger. Disse nye trendene har tiltrukket dusinvis av vinprodusenter, og det alene er en god indikator på kvalitet.

Illustrasjon av Kavel Rafferty

Riesling: Fleksible tilnærminger

På 1960- og begynnelsen av 70-tallet, hele Stillehavet Nordvest ble ansett som for kaldt til å modne røde druer. Som et resultat var Riesling ofte den første druen som produsentene prøvde. Den tålte den kalde og tidvis frosten, og laget brukbare søte viner som kunne selges innen måneder etter høsting.

Spol fremover flere tiår, og en viktig håndfull Oregon-produsenter gjør Riesling til en prioritet. Den stilistiske fleksibiliteten er spesielt tiltalende. For forbrukere som foretrekker søtere stiler, er det en utmerket vin på inngangsnivå. Sorten kan også være deilig når du er ferdig tørr, kan den gjøres til en sekt -stil musserende vin, og selvfølgelig kan den levere ultralett sen høst og isviner.

Riesling gir andre fordeler. Eksempler på toppnivå koster langt mindre enn høytstående Chardonnays, mens billige versjoner sjelden blir generiske som andre billige hvite. Når den er full ung, er den fersk og deilig, men en vellaget Riesling med den dynamiske spenningen som kommer fra den perfekte sukker / syrebalansen, kan eldes i flere tiår. I tillegg er alkoholnivået komfortabelt lavt, og vinen tappes vanligvis under skruelokk, noe som eliminerer risikoen for forurensning fra dårlig kork.

Statewide beplantninger (782 dekar per 2016) plasserer druen en fjern tredjedel (henholdsvis bak Pinot Gris og Chardonnay) blant de hvite Oregon, og den fjerde totalt, og står for omtrent 3% av det totale arealet. Dedikerte produsenter har imidlertid funnet unike uttrykk for sorten i Oregon. Vokst på den kjøligere, vestlige siden av Cascade Range, er statens Rieslings raffinerte og aromatiske, med naturlig høy syre som gir dem god struktur.

Harry Peterson-Nedry, grunnlegger av Chehalem vingård (nå under nytt eierskap), har lobbyert seriøst for en Riesling-renessanse. Spesielt da han var vitne til hvordan 30- og 40 år gamle vinstokker ble trukket ut for å plante Chardonnay - 'en travesti,' sier han.

James Frey, vinmaker / eier av Trisaetum , innrømmer at hans fokus på Riesling i stedet for Pinot Noir hadde noen hodeskrapende svar. Men hans kjærlighet til druens naturlige syre og smidighet gjør det for ham til 'en ganske magisk vin.'

Andre vinprodusenter som produserer Riesling inkluderer Holloran Vineyard Wines , Love & Squalor , Ovum Wines og Vinodling Paetra . Men i spissen av pakken er Brooks vingård , som produserer opptil 20 forskjellige Riesling-utgivelser årlig.

Spotlight på: Brooks Winery

For Brooks Winery markerer 2018 20-årsjubileet siden det ble grunnlagt av Jimi Brooks, som døde uventet i september 2004. Han var bare 38 år gammel. For de fleste nyetablerte selskaper vil det være slutten på historien. Men Brooks inspirerte de rundt ham til å gjøre en ekstraordinær innsats.

Det året gikk et dusin av vinprodusentene inn for å skaffe druer og produsere viner slik at selskapet kunne betale regningene. Det viser seg at ikke bare var en lykkelig slutt, men en enda lykkeligere begynnelse.

Brooks fokuserte på Riesling og biodynamisk oppdrett før den ene var vanlig i Oregon. Det er en stor del av arven hans, som har blitt holdt i live og blomstrende av søsteren Janie Brooks Heuck, sønnen Pascal og Chris Williams, Brooks 'assistent, som ble vinprodusent på heltid i 2005.

'Det var Jimis favoritthvite,' sier Williams. “Det var halvparten av hans produksjon i 1998. Han følte at Willamette Valley var et godt sted å lage Riesling. I dag lager vi omtrent 3500 tilfeller av Riesling. ”

Disse vinene fordeles på hele 20 forskjellige versjoner på ett år, av den totale vingårdsproduksjonen på 20 000–25 000 tilfeller. Reserven Riesling, introdusert i 2003, heter Nå . Det tilsettes ikke syretilskudd til vinen, den er biodynamisk oppdrettet, gjæret til tørrhet med innfødt (vill) gjær og eldet i flere år før den slippes ut.

I januar 2018 helte Heuck og Williams en vertikal smak av 12 årganger av Ara — 2004 til 2016 (ingen ble produsert i 2013). Klart en vinkjeller, de eldste flaskene var blant de beste, inkludert 2006, som ble servert på en middag i Det hvite hus under Obama-administrasjonen.

Illustrasjon av Kavel Rafferty

Tempranillo: Southern Oregon Star

I Oregon skylder Tempranillo suksessen til Earl og Hilda Jones, grunnleggere av Vinsøkere . For nesten 30 år siden startet de et forsøk på å svare på et tilsynelatende enkelt spørsmål: Hvorfor var det ingen amerikanske Tempranillos å konkurrere med Spania ? Forskere av yrke satte seg for å undersøke hvor og hvordan det best kunne dyrkes.

'Hilda og jeg konkluderte med at vinkvaliteten i Spania var tett knyttet til å dyrke druen i klima med en varm, tørr sommer etterfulgt av en kjølig, avkortet høst,' forklarer Earl Jones. Forskningen førte dem ganske uventet til Oregon's Umpqua Valley, hvor de plantet sine første vinstokker i 1995.

Nesten umiddelbart fant de suksess. Deres Abacela Tempranillo i 1998 vant et dobbeltgull på 2001 San Francisco International Wine Competition , besting alle andre bidrag, inkludert 19 fra Spania. 'Vi hadde oppnådd det samme med Tempranillo som David Lett hadde gjort med Pinot Noir,' minnes Jones. 'Vi hadde funnet en ny terroir som matchet eller overskred druens krav til kvalitetsvinproduksjon.'

Oregon's Iberian Connection

I dag Abacela (fra spansk abacelar , “Å plante en vinranker”) arbeider med et antall iberiske druer. Vingården hjalp også med å starte Oregon Tempranillo Alliance, en sammenslutning av noen tre dusin produsenter fra hele staten. Et nylig symposium inkluderte samtaler om slike emner som klonal forskning, sammen med smaksprøver av Tempranillos fra Oregon og Spania.

Den økende interessen og den ubestridelige kvaliteten støtter tanken om at Tempranillo kan bli en sørlig Oregon “signatur” drue. Det er et utvalg, sier Jones, som produserer noen av de beste vinene i regionen, og som ikke allerede er 'eid' av noe annet amerikansk vinområde.

Selv om den kun utgjør 343 plantede hektar i henhold til den siste undersøkelsen, rangerer Tempranillo i 2016 en respektabel femteplass blant alle røde druer dyrket i Oregon. Det er en liten spiller andre steder i vest, så hvorfor ikke kreve det for her? Som Abacela, Cayuse , Ryan Rose Wine , Weisinger Family Winery og andre har vist, det lager eksepsjonelle, dypt fruktige, sort uttrykksfulle viner i hele staten.

Illustrasjon av Kavel Rafferty

Sparkling Wines: New Ventures

I flere tiår kunne Oregon sin musserende vinindustri oppsummeres med to ord: Argyle vingård . Fortsatt den største produsenten av méthode Champenoise-viner i staten, viner vingården omtrent en tredjedel av sin årlige produksjon på 80 000 tilfeller til bobler.

Argyle slipper opptil 10 cuvéer hvert år, inkludert en nylig utvidet Utvidet trekning programmet, som er lagt opp til et tiår før utgivelsen. De siste årene har andre fulgt etter, og bygget på statens tilhørighet for kjølig klima Chardonnay og Pinot Noir for å gjøre seriøst gode sparklers.

På slutten av 90-tallet begynte Tony Soter å gjøre eksepsjonell Soter Brut og Brut Rosés. Rollin Soles, Argyles grunnlegger vinprodusent, etablerte sin egen Roco merkevare i 2001. Hans utvalg inkluderer et spektakulært leder av cuvée RMS Brut. Mer enn et dusin high-end Oregon musserende viner har også begynt å dukke opp det siste året, inkludert Pashey Cuvée Extra Brut og Blanc de Blanc Extra Brut, Elk Cove Brut Rosé , Lundeen Brut Blanc de Noirs , Stoller LaRue’s Brut Rosé , Lange Mia Mousserende Brut Rosé og mer.

Kilden til denne eksplosjonen er et ubeskrevet, umerket lager i utkanten av McMinnville, hjemmet til Radiant Sparkling Wine Company . Innehaver Andrew Davis er en annen Argyle alun, og forlot det for å tilby vinprodusenter tilgang til den ekspertisen og spesialutstyret som kreves for ekte metode Champenoise-viner. Mer enn tre dusin vinprodusenter har signert på sin “vugge til gravtjeneste”.

Kan Oregon erstatte California som USAs leder innen tradisjonell metode for musserende viner? Kanskje ikke i kvantitet, men når det gjelder kvalitet, vel, se selv.