Hellas kjærlighetsaffære med hvitvin stammer fra flere årtusener, da innenlandske og utenlandske eldgamle imbibed trekk fra de egeiske øyer Thira (Santorini) og Samos, blant andre regioner, for å temperere sykdom, vekke ånder og feire gudene.

I dag, selv om vekstpraksis, varianter og ganer har utviklet seg (de eldgamle foretrakk at de hvite ble utvannet og søtt), er Hellas fortsatt, slik det var for tusenvis av år siden, anerkjent som en verdensklasse produsent av elegante, matvennlige hvitviner. Nye beplantninger av fremmede druer som Sauvignon Blanc og Chardonnay har vist seg å være vellykkede både som enkeltvarianter og i utenlandske urfolksblandinger, men de innfødte hvite vinene i Hellas, noen av dem dateres tusenvis av år tilbake, er fortsatt det sanneste og mest unike uttrykket av sitt mangfoldige terroir.

'Greske hvite viner er fantastiske, spennende og mer imøtekommende enn noen gang,' sier Kamal Kouiri, vinedirektør og daglig leder for restauranten Molyvos i New York City. “De er friske, unge og vanligvis lite alkoholholdige med god syre. Deres varierte terrasser og varianter gir dem forskjellige personligheter og profiler. De er enkle å drikke, og de passer godt til middelhavsmat. ”

De blir også stadig mer utbredt på det amerikanske markedet, ettersom sommelierer, restauranteiere og vinhandlere oppdager deres verdiorienterte, publikum-behagelige karakter. En rekke stilarter (som når langt utover den rustikke retsinaen som en gang var synonymt med gresk hvitvin) betyr et bredt utvalg av matparingsalternativer, enten det er en forfriskende sjømatsalat, urtkryddet fjærfe eller en saftig sitronorté.

Gamle opptegnelser indikerer at gresk produksjon av hvitvin og rødvin går rundt 6500 år tilbake i tid. Vinens tilstedeværelse i hverdagen ble mye dokumentert i annalene i det gamle Hellas, da diktere som Homer og Euripides sang rosene, og den greske vinguden, Dionysos, ble feiret i årlige Anthesteria-festivaler. Gamle vinofiler foretrakk søte og honninghvite så vel som furuharpiksinfusert retsina. Så som nå var de hvite vinene harmoniske med mat: frukt, nøtter, fjærfe og honningkake var sannsynligvis sammenkobling av tiden. Gresk vinhandel og eksport fortsatte å blomstre til slutten av den bysantinske tiden, da den tyrkiske erobringen av Hellas, etterfulgt av en økende tilstedeværelse av konkurranse fra vinene i Frankrike, bremset suksessen. Greske hvite fortsatte uansett å være populære i Middelhavet og Europa i århundrer. I dag spres bevisstheten over hele verden gjennom bedre distribusjon, viner av høyere kvalitet, nyere vinproduksjon og økte ferdigheter hos greske vinprodusenter, som reiser bredere.

Til tross for den jevne kvaliteten på vinene, mener eksperter imidlertid at det beste er ennå ikke kommet. 'Hellas opplever fremdeles en læringskurve i sin [moderne] vinproduksjon,' sier Konstantinos Lazarakis, MW og grunnlegger av Wine & Spirits Professional Consultants, en utdanningsorganisasjon som driver vin- og brennevinskurs i hele Hellas. “Vi forstår så mye mer enn tidligere. Jeg tror i løpet av det neste tiåret vil du finne at disse vinene vil forbedre seg på måter vi ikke kunne forestille oss før. '

Her er regionene du skal se etter, og vinene de gjør best, ved ditt neste besøk i drikkevarebutikken eller mens du leser gjennom vinlisten i restauranten.

De egeiske øyer

I Egeerhavet produserer den sørlige øya Santorini fremdeles noen av landets mest elegante og globalt respekterte hvite viner. Vindsvepte, vulkanske vingårder dekket av knust, busklignende vinstokker (kalt kurvvinstokker) gir skarpe, mineralsk Assyrtiko, redolent av sitrus og havsalt og deilig med øyinspirert mat som grillet fisk, salater og fersk geitost. Santorinis Assyrtiko-druer er naturlig motstandsdyktige mot Phylloxera, og forblir rene og uendret i smak fra eldgamle tider. Toppprodusenter på øya som Gaia Estate og Domaine Sigalas lager utsøkte Assyrtikos i en sort, Assyrtikos i eikeferment, Vin Vin Santo og hvite blandinger. Athiri, den bentørre, sitrusholdige hvite druen som nå hovedsakelig brukes i Assyrtiko-blandinger, dyrkes også på Santorini som for tusenvis av år siden, så vel som de mer nordlige øyene Limnos og Samos. Limnos er best kjent for sin Muscat of Alexandria via Petros Honas 'tørre tilnærminger til den aromatiske sorten, og Samos spesialiserer seg også på en søt hvit, aldrende muskat. Prøv Samos Cooperative eller Kourtaki-tappinger. Kreta, Hellas største øy, er ansvarlig for 20% av all gresk vin, og er kjent for sin Vilana, et syresykt blomstret utvalg som viser godt i hvite blandinger.

Attika

Attika er best kjent som regionen som produserer Savatiano, den dominerende hvite druen til den berømte retsinaen, men overraskelsen her er hvor vakker Savatiano kan være alene. Spennende nye flasker av enkeltvarianter Savatiano - balanserte, delikate hvite med sitronsyre, aprikos- og blomstersmak og en ren syre - setter regionen på det verdensomspennende kartet, i likhet med Savatiano-blandinger. Produsenter som Papagiannakos og The Private Label Savatiano of Hellas Import er av spesiell oppmerksomhet. Andre varianter som trives her: Athiri, Roditis. Ansiktet til retsina, som en gang ble betraktet som en vin som bare lokalbefolkningen kunne elske, er også i endring, ettersom produsenter eksperimenterer med forskjellige stiler: prøv de nærliggende Creta Olympias eller Kourtaki retsinas for deres lyse fruktkarakter, eller de elegante havsalt- og furusmakene av Gaia Ritinitis Nobilis.

Kephalonia

Den største øya i den joniske kjeden i Hellas vest er hjemmet til Robola, en eldgammel variant som det er referert til i Homers Iliade. Den hvite er vokst i stor høyde i Kephalonias fjellrike vingårder, og er tørr og matorientert, parret best med kjøttfull fisk som tunfisk, laks eller sverdfisk. Selv om flere vinprodusenter produserer Robola på øya, lager Gentilini gjennomgående utmerkede Robola-viner.

Epirus

Epirus er et robust fjellområde som i stor grad består av Pindus-området. Utmerkede tørre, tørre og musserende viner er laget av regionens Debina-drue, med sine hvite melonsmaker og livlig syre. I likhet med Champagne har vinen en allsidig matparringskarakter og kan følge med lette retter som salater og sjømat, samt rikere kjøtt- og kremretter. Produsenter som Glinavos, Monastiri Zitsa og Katogi, som også lager en rik, aromatisk traminer, er de regionale stjernene.

Makedonia

Den ekspansive nordlige regionen Makedonia er et av Hellas eldste og mest prestisjefylte vinfremstillingsområder. Selv om den røde Xinomavro bærer mye av Makedonias berømmelse, viser Malagousia, druen som gir en sjelden, fyldig hvit med eksotiske toner av jasmin, tropisk frukt og sitrus, regionen er velegnet til å produsere hvite av topp kvalitet. Andre ikoniske greske hvite - blant dem Assyrtiko, Roditis og Limnio - er laget med raffinement i hele regionen. Se til vingårdsområdene i Drama, Mt. Athos og Cotes de Mt. Meliton for de mest imponerende tappene. Biblia Chora, Domaine Gerovassiliou og Ktima Pavlidis produserer raffinerte hvite og hvite blandinger.

Peloponnes

Moschofilero, den ekspressive, aromatiske hvite som gjør et seriøst spill i amerikanske markeder, hovedsakelig via produsenten Boutari, kommer tradisjonelt fra Mantinia i den vakre Peloponnes. Den allsidige hvite særegen er elegant og blomstret med en livlig syre, og passer til alt fra lette salater og fjærfe til sterkere smaker som sardiner. Sorten skinner også i musserende viner og roséer. Toppprodusenter er Boutari, Sriopoulos og Tselepos, hvis stiler alle fanger den mangfoldige karakteren til druen. I nord tilbyr Patras utmerket Roditis, en rosa-skinnet hvit ofte blandet med Savatiano for å lage retsina. Vinen som et enkelt utvalg tilbyr delikate sitrussmaker og en langvarig finish. Domaine Mercouri, Katogi-Strofilia (Averoff hvit blanding) og Antinopolous er markante produsenter i regionen.
De gamle grekerne var kjent for sin vakre arkitektur og statuer - rene, symmetriske og elegant proporsjonale. Balanserte, subtile og delikate, moderne greske hvite viner speiler denne estetikken, og er like hjemme på dagens bord som i gamle tider.

Et galleri med greske hvite

Disse valgene representerer noen av de beste og mest innovative greske hvite som tilbys i dag.

Boutari Kallisti (100% Assyrtiko Santorini)
Boutari Moschofilero (Peloponnese Mantin)
Domaine Gerovassiliou Malagousia (Makedonia)
Domaine Glinavos Primus (100% Debina Zitsa)
Domaine Tselepos Moschofilero (Mantinia
Peloponnes)
Gaia Estate Thalassitis (100% Assyrtiko Santorini)
Gaia Estate Ritinitis Tiger Retsin
(Peloponnes)
Gentilini Robola (Kephalonia)
Katogi Averoff tørr hvitvin
(80% roditt, 20% Chardonnay Peloponnese)
Kourtaki Muscat (Samos)
Ktima Pavlidis Thema (40% Assyrtiko,
60% Sauvignon Blanc Makedonia)
Mercouri Estate Foló: (100% Roditis Peloponnese)
My Big Fat Greek Wine (Savatiano, Attica)
Papagiannakos Savatiano (Attica)