Dette er ikke en historie om nye appeller. Det er heller ikke en historie om harde og raske linjer på et kart. Det handler om å avklare et sett med historisk forståte underregioner i Russian River Valley . Det handler om å hjelpe de som elsker regionen Pinot Noir å dykke dypere ned i dens nyanser og sensoriske avgrensningspunkter.

Kalt Neighborhoods Initiative, det er et forsøk på å måle om visse egenskaper (aroma og tekstur, blant andre) kan tilskrives bestemte områder i regionen. Mens fokus er på Pinot Noir, kan det utvide til andre varianter som er viktige for betegnelsen, inkludert Chardonnay , Zinfandel , Sauvignon Blanc og Syrah .

Den russiske elvedalen består av mange små vingårder med omtrent 16 000 dekar druer. Det har vært et amerikansk vindyrkningsområde (AVA) siden 1983, med utvidelser i 2005 og 2011.

Er nyanser formidlet av de forskjellige underregionene gjenkjennelige? De fleste av de lokale vinprodusentene tror det.

'På det mest grunnleggende nivået kjenner vi alle vinprodusenter og folk som elsker Russian River Valley, som tror de kjenner igjen forskjeller i viner fra flere kystnære steder enn de fra Middle Reach,' sier Clay Gantz, som gårdsbruk i underkant av fem hektar Pinot Noir midt i appellasjonen, i et område kjent som Laguna Ridge.

Gantz er VP for Russiske River Valley vingårder , formann for nabolagskomiteen og medlem av RRVW nabolagsmakepanel, som har begynt å søke svar via blindsmakinger blant medlemmer som inkluderer Rod Berglund av Joseph Swan Vineyards og Gode ​​Edwards .

5 steder å besøke i den russiske elvedalen

Ved å bruke prøver av Pinot Noir fra 2014 prøver de å finne ut om 'spesifikke, konsekvent identifiserbare sensoriske egenskaper kommer fra druer dyrket i disse nabolagene.'

'Vi vet ikke hva resultatene vil fortelle oss, vi synes bare det er en verdig innsats,' sier Gantz. 'Vi er en veldig vellykket AVA, og folk vil ikke rote med det.'

'Jeg handler om Russian River og om å forstå de forskjellige regionene,' sier Merry Edwards. 'Det vi leter etter er det vanlige temaet som forteller oss at det er noe unikt ved dette området.'

Selv om erfaring har lært henne hvilke kloner som fungerer best på bestemte områder, vil Edwards ikke være den som tegner linjene. For henne bør kartet være 'skikkelig tåkete' og ikke ha noen nøyaktig tegnet grenser.

'Problemet mitt er at hvis du starter noe, vet du bedre hvor du skal med det.'

I motsetning til mange vinmarkere har Edwards Pinot Noir-vingårder i hvert nabolag, og utnytter deres forskjellige egenskaper.

'Hele forutsetningen vår er vin fra et sted og har en personlighet, og du kan fremme denne personligheten ved å plante riktig grunnstamme og klone der, og hvis det er en varig profil, er det noe å fange opp og ta opp hvert år,' sier hun. “Jeg ønsket å ha en rekke forskjellige Pinots fra Russian River. Jeg ønsket at de skulle være forskjellige. Og en del av det er å være i forskjellige områder. ”

Middle Reach

Middle Reach er det nordligste nabolaget, nærmest Healdsburg og Dry Creek Valley, og er forankret av vingårder og vingårder langs Westside Road. Blant disse er J. Rochioli Vineyard and Winery , Bacigalupi Vineyards , Lin Vineyard (av Merry Edwards Winery), Bucher Vineyard , Allen Vineyard og Williams Selyem Estate Vineyards .

Det er også hjemmet til mange av appellasjonens eldste beplantninger.

Aromatene er mindre definert. I stedet handler vinene om tekstur og lengde, og de pleier å være brede og ekspansive i smak. Surhet er ikke den definerende funksjonen.

Tåke hentet inn av den russiske elven, som slanger seg gjennom hjertet av nabolaget, holder temperaturen kald nok til å vokse Pinot Noir.

Varmen her har en tendens til å utvikle Pinots som er mørke, kjøttfulle og bygget for å vare. De har en solid garvestruktur, men også en frodighet som holder dem myke. Disse vinene har en tendens til å være moden og fyldig.

Edwards sier at av alle Pinots er det de fra Westside Road, spesielt Flax, som tar lengst tid å komme rundt.

'Vår nærhet til den fysiske elven er nøkkelen,' sier John Bucher, fra Bucher Vineyard. 'Det er en annen vannpåvirkning enn Laguna de Santa Rosa.'

Tåken er tettest om sommeren, slik at druene hans beholder surheten ved modning.

'Det er ikke spesielt varmt, sukkeret øker ikke for mye, men smaker har tid til å utvikle seg,' sier Bucher. “Vi får colakrydder, mørk frukt, jordligere, mørkere og rikere, frodige toner på smak, med en syre ryggrad. Vinene er ikke vegetative, det er mer modning i frøene. '

Anbefalte viner

Williams Selyem 2013 Westside Road Neighbors Pinot Noir $ 69, 98 poeng . Forførende glatt, dette er en øyeblikkelig deilig vin som deler en konsentrasjon av kirsebær, jordbær og sitrus som perfekt fanger essensen av frukten, aksentert av en erting av svart te. Kos deg gjennom 2023. Kjellerutvalg.

Bucher 2012 Three Sixty Pinot Noir $ 50, 93 poeng . Vingården ligger i hjertet av dalens Middle Reach. Med denne tappingen har Bucher-familien produsert en god vin som viser vingårdens terroir. Bringebær- og kirsebærfrukt er pakket inn i faste tanniner, med ny fransk eik som gir søtere noter av ristet brød og karamell. Drikk 2018 gjennom minst 2024. Kjellerutvalg.

Rochioli 2012 Estate Grown Pinot Noir $ 65, 91 poeng . Velsmakende og strukturert, den har en smidig lagdeling av allehånde som danser i ganen, med blomster, fiolettlignende overtoner. Svart kirsebær og jord utgjør sjelen til denne vinen, den er både stilig og hjertelig.

Laguna Ridge

Sør for Middle Reach i nærheten av Forestville, en smal stripe velsignet av dype, godt drenerende sandholdige Goldridge- og Altamont-jordarter, med noe franciskaner i den nordlige enden, er Laguna Ridge, noen ganger kalt Golden Triangle. Det har utsikt over Laguna de Santa Rosa, hvor vannbassenger om vinteren regner.

I tillegg til Merry Edwards, Dehlinger vingård , Lynmar Estate og Joseph Swan Vineyards er blant vingårder som ligger her. Swan var den første som plantet Pinot Noir i Laguna Ridge etter forbud på råd fra Andre Tchelistcheff, som refererte til det som 'middelkult.'

'Pinot Noirs har en fantastisk munnfølelse og moderat syre, går fra rød til mørk frukt, jordbær, blandet bær, gropeaktig frukt som plomme og nektarin, med et brambly, eksotisk krydderkarakter,' sier Berglund.

Ikke like rike som Middle Reach-viner i smak, men likevel ikke like lineære som de fra den kjøligere Green Valley eller Sebastopol Hills, disse vinene gir rikelig med frodighet. Nord – sør løpende åser skiller Laguna Ridge fra Santa Rosa Plain.

De Klopp Ranch og Coopersmith Vineyard av Merry Edwards Winery ligger på Laguna Ridge.

'Pinots er preget av sin store munnfølelse,' sier Edwards. “De har mye rik tannin av høy kvalitet, og det er mye kakao i Coopersmith. De er bjørnebærfokuserte, som å gå gjennom et felt av bjørnebær, med en bladlukt. '

Anbefalte viner

Ramey 2012 Ritchie Vineyard Chardonnay $ 65, 97 poeng . Denne vinen er deilig elegant og likevel dekadent rik på alle riktige måter, fra en førsteklasses vingårdskilde som er plantet til vinstokker over 40 år gamle. Honeyed apple kommer til syne blant frodige, formidable lag med kompleksitet og høyt sinnende forfølgelse, blir aldri hengende, mineraliteten er perfekt pitched og eik helt integrert. Redaktørens valg.

Paul Hobbs 2012 Pinot Noir $ 55, 94 poeng . Delvis hentet fra Katherine Lindsay Estate Vineyard i hjertet av Laguna Ridge, er denne vinen kraftig og frodig. Det er en fløyelsaktig, klassisk utformet russisk River Valley Pinot, tung og leppeklatt i svart kirsebær og jord, oppdret av fin farget syre. Perfekt morsom nå, den eldes også godt, de krydrede undertonene lokket til midtpunktet. Kjellerutvalg.

Merry Edwards 2012 Klopp Ranch Pinot Noir $ 60, 93 poeng . Klopp er en blanding av California og Burgundy-kloner, en av produsentens beste tilbud hvert år, laget i en overdådig, balansert stil. Frodige lag med jordbær og kirsebær er omgitt av trøffelignende skitt, vinen konsentrert i tannin og subtil eik, mens anis markerer den målte finishen. Vinen vil ha nytte av tiden i kjelleren, gjennom 2020. Kjellerutvalg.

Santa Rosa Plain

En stor strekning av flatmark nærmere byen Santa Rosa på østsiden av Laguna de Santa Rosa, dette nabolaget omfatter Olivet Road og det større Piner-Olivet-området. Det har en dyp konsentrasjon av vingårder og vingårder, inkludert Pellegrini Wine Company , DeLoach Vineyards og Inman Family Wines.

Det er også der mange av dalens gamle beplantninger av Zinfandel - virkelig blandede sorte varianter - fortsatt er igjen. Kjente eiendommer i nabolaget inkluderer Barbieri Ranch, Carlisle Vineyard (tidligere Pelletti), Fanucchi Vineyards , Montafi Ranch (tidligere Tom Feeney), Papera Ranch, Parsons ’Vineyard og Saitone Ranch .

'Zinfandels fra dette området er preget av sunne syrehold,' sier Mike Officer, vinprodusent ved Carlisle Winery & Vineyards.

'Et annet avgjørende trekk er fruktprofilen,' sier han. “I Dry Creek ser Zinfandel ut til å handle om kirsebær. I Sonoma Valley handler [det] generelt om bjørnebær. Men i Zin fra Santa Rosa Plains handler det mer om bringebær, boysenbær og til og med morbær. Det har også en tendens til å være mer krydder. ”

Han sier fruktprofilen til Zinfandel endrer seg mot nord. Carlisle Zinfandels fra Limerick Lane Cellars nær Healdsburg har en tendens til å kombinere kirsebær og bringebær.

Martinelli Winery & Vineyards’s bedrifter sprer seg gjennom den russiske elvedalen og innenfor Santa Rosa-sletten. På Moonshine Ranch, en pakke på syv mål, er Pinot Noir plantet i leire- og leirejordjord med litt brostein.

Der ser de Pinots utstille mer rød frukt enn på Zio Tony Ranch i Laguna Ridge, der svart kirsebær og cola dominerer.

'Moonshine er en stor saftig bombe med en sur ryggrad,' sier Bryan Kvamme, Martinellis vinprodusent. 'Det er tilgjengelig.'

Olivet Lane Vineyard, hvor Edwards (blant andre) kilder Pinot Noir, har leirrike jordarter og dype røtter. Mange av stedene er plantet med Martini-klon, en av de eldste klonene i appellasjonen, med store bær.

Anbefalte viner

Carlisle Saitone Vineyard Zinfandel $ 46, 94 poeng . Denne Zin-vingården er interplantet med Carignan, Alicante Bouschet og Grand Noir, og dateres tilbake til 1895. Den er fløyelsaktig i blåbær og boysenbærfrukt, med velpussede tanniner og en full kropp. På mål er en tilfredsstillende stripe med svart lakris og pepper. Kjeller gjennom 2022. Kjellerutvalg.

Donum 2012 Estate Grown Reserve Pinot Noir $ 90, 94 poeng . En vin som ber om tid i flasken, avslører den hardnakket, dristige og fyldige toner av svart kirsebær, kaffe og sort pepper, omgitt av en sterk tilstedeværelse av mørk sjokolade. Midt i det svarte kirsebæret følger smaker av brambly blackberry og et forslag til salte tyttebær, alt integrert med tanniner. Kjeller gjennom 2022. Kjellerutvalg.

Davis Bynum 2012 Jane’s Vineyard Clone 667 Pinot Noir $ 55, 92 poeng . Dette er en robust, kraftig vin, sprudlende i vill jordbær, jordaktig sort pepper og svart te. Skinnete lag med sopp og ristet eik kombinerer en fyldig opplevelse som snakker godt om betegnelsen. Det er en konsentrert versjon av en klon av druen fra en enkelt vingård i en fantastisk årgang.

Grønn dal

Det eneste russiske River Valley-nabolaget anerkjent som en AVA, Green Valley sentrerer rundt byene Graton og Occidental, sør for Forestville og nord for Sebastopol. Den er befolket med redwood og gran og underlagt Goldridge jord, med generelt høyere høyde enn omkringliggende områder. Den sterkt skogkledde regionen er utsatt for jevn nedkjølingsvind fra Stillehavet.

På 1970-tallet var Dutton-familien blant de første til å plante druer mye her, fulgt kort tid etter av Iron Horse Vineyards , som fokuserte på glitrende. Regionen ble en AVA i 1983. Navnet ble gjort i 2008, offisielt kjent som Green Valley of Russian River Valley.

Hartford Court , Marimar Estate Vineyards & Winery og Dutton-Goldfield vingård er blant de andre banebrytende produsentene her, men området har flere vingårder enn vingårder.

Den nordlige delen av Green Valley er varmere enn sør, som går langs Bodega Highway. Mange av stedene er skjermet av åser, med en balanse mellom varme og kulde. Steder i høyere høyder er mer påvirket av vind.

Michael Browne fra Kosta Browne vingård , som kilder fra Green Valley’s Keefer Ranch, beskriver Pinots som smaksprøver av “røde frukter”, som rabarbra, tranebær, granateple og tertekirsebær.

'De er skarpe i aromater, med en luksuriøs munnfølelse, presis og ren, vakkert strukturert,' sier han.

Det er en fasthet og spenning i vinene, som ofte viser anis. Velstrukturert, de beholder rikelig rikdom i munnen og er vakkert strukturert.

'Cooler betyr ikke alltid lettere,' sier Elizabeth Grant-Douglas, direktør for vinfremstilling for Kremen , som introduserer en Green Valley-hentet Pinot Noir med 2013-årgangen.

'I Green Valley får du perfekt modne tanniner, men syrene er superhøye,' sier Grant-Douglas. 'Det er intensitet og tetthet med surhet.'

Anbefalte viner

Dutton-Goldfield 2013 Dutton Ranch Pinot Noir $ 40, 94 poeng . Minty frisk og betydelig urte, dette er en lettere stil, stemmende og jordaktig vin fra en langvarig vingårdskilde som skinner fra start til slutt. Granateple, svart kirsebær og te kombineres til deilig effekt, noe som gir vinen nok kropp og sjel til å forbli minneverdig gjennom den lange, te-fargede finishen. Redaktørens valg.

Gary Farrell 2012 Hallberg Vineyard Clone 777 Oak Tank Fermented 17% Whole Cluster Pinot Noir $ 65, 94 poeng . Denne vinen gir smak og aroma, en raffinert lagdeling av kirsebær og jordbær som feirer hva denne aromatiske klonen kan gjøre. Appelsinskall og terte, stram syre kombineres rundt en silkemyk tekstur, med en ingefær-krydderfinish og dvelende hint av rosenblad. Redaktørens valg.

Cellars 33 2013 Keefer Ranch Pinot Noir $ 52, 93 poeng . Dette er en fantastisk fremstilling av alt som er spektakulært spesifikt om Keefer Ranch, et relativt kult sted i Green Valley. Jordaktig og krydret i nellik og muskat, vinen er lett lagdelt i tyttebær og sprø kirsebær. Det er smidig og silkeaktig i ganen, med en jordisk oomph til mål. Redaktørens valg.

Sebastopol Hills

Dette nabolaget er omtrent definert som strekningen av land som løper øst til vest rundt byen Sebastopol, som overlapper seg i Green Valley, i en større region som noen har begynt å kalle West Sonoma-kysten. Dette er omtrent like kult som det blir innenfor den russiske elvedalens offisielle grenser.

Ted Lemon’s Littorai Wines er her, så vel som Ballett familie, som gårdsbruk Burnside Road Vineyard.

Produsenter fra hele den russiske elvedalen og utover søker i stadig større grad områdets frukt med kjøligere klima, og inkluderer sannsynligvis noen av de skarpe rødfruktegenskapene Green Valley er kjent for, sammen med smakfulle elementer av tørkede urter og svart te.

Sebastopol Hills bløder inn i Freestone, hvor Stillehavet snor seg oppover Bodega Highway. Vakre epleland med klassiske Goldridge jordarter, det er hjemmet til Meredith Estate Vineyard , som Edwards kjøpte i 1996.

'Folk sa at det var for kaldt å plante, det som pleide å være på kanten,' sier Edwards. 'Druene har definitivt et kult arealkarakter, med mye blå frukt, blå blomster, fremdeles veldig elegante og høy pH og høy syre samtidig, noe som er en merkelig kombinasjon - de er vanligvis i opposisjon til en en annen. Når det er modnet, får jeg mer kropp i vinene enn jeg trodde [var mulig]. '

Anbefalte viner

Lynmar 2012 Freestone Pinot Noir $ 60, 96 poeng . Denne Pinot er kjærtegnet i blomsteraromaer og saftig rød kirsebær. Vinen er frisk og levende, et bakre lag med svart te, salte urt og eksotisk krydder som trekker seg sammen på magiske måter. Flertallet av druene kom fra Sexton Vineyard, og resten fra Umino og Jenkins. Redaktørens valg.

Patz & Hall 2012 Burnside Vineyard Pinot Noir $ 75, 94 poeng . Denne vinen er ikke krympende fiolett i nesen, strålende i friske roser og jordbær-bringebær. Det forvirrer i sin evne til å gi så stor smak og personlighet mens den beholder en friskhet og høyt surhetsnivå i ganen. En læraktig, salte komponent snakker stille midt i forslagene til kanel og sigar. Redaktørens valg.

Hunter 2012 Syrah $ 40, 93 poeng . Garvet ved inngangen, denne vinen utvikler seg mykt til balanserte overtoner av lær og kirsebær. Det representerer den mer tilbakeholdne og elegante siden av Syrah som er mulig i kjøligere lommer i den russiske elvedalen når druene er i gode hender. En pepprende bit lukker finishen. Redaktørens valg.

J Vineyards & Winery 2012 Freestone Hill Vineyard Estate Grown Pinot Noir $ 75, 93 poeng . Tett i begynnelsen, denne elegante Pinot fra kjøligere klima er fløyelsaktig i smak, med en bakre tone av saftig blåbærfrukt som opprettholder en kant av syre og spenning. Jordaktig svart te bryter frukten i en smakfull kjerne av intriger og begjær.