Gjemt utenfor en frontvei nord for Healdsburg, California, i Alexander Valley, er den usminkede enkelheten til en tidligere tid.

Det var her Cloverdale-fødte Chris Bilbro grunnla Marietta Cellars i 1978. Hans forutsetning var like enkel som anlegget: å lage rimelige røde blandinger, mange ikke-vintage, fra en mengde vingårdsområder over Sonoma og Mendocino-fylkene.

Frukten som ble brukt var ofte et resultat av den gjensidige respekten som den godmodig Bilbro tjente med lokale produsenter. Ofte krevde avtalene han inngikk lite mer enn et håndtrykk for å forsegle.

'Faren min gjorde aldri en fiende i denne virksomheten,' sier Chris sønn, Scot Bilbro. 'Det har alltid vært relasjonsdrevet.'

Mariettas telefonkort har i stor grad vært flaskingen Old Vine Red. Utgitt i partitall i stedet for årganger, det er en blanding av Zinfandel, Syrah, Petite Sirah og andre druer.

Old Vine Red fungerer som de fleste menneskers introduksjon til merkevaren og familien. Men Marietta har foretatt en overgang.

Den første endringen var en generasjon overlevering av vingården. Chris Bilbro inkluderte alltid sine tre sønner i familiebedriften: hans eldste sønn, Jake, sammen med Jakes yngre brødre Scot og Sam, alle i 30-årene eller begynnelsen av 40-årene.

Scot og Jake kjøpte Marietta av faren sin i 2012. Scot er nå eneeier, og han lager vinene.

En stund så det ut som om Jake og Scot ville bære Marietta inn i fremtiden sammen. Jake og kona Alexis hadde også kjøpt Russian River Valley vingård Limerick Lane i 2011, som brødrene brettet inn i Marietta Cellars et år senere da faren deres innledet pensjonen. Likt eierskap på tvers av alle enheter virket som den beste ideen.

Hvordan det er å vokse opp i Oregon Vineyards

Etter mye sjelesøking ble det bestemt at Scot skulle styre Marietta alene, med faren og brødrene sine som ga familiær støtte. Jake ville fokusere på Limerick Lane.

Når det gjelder Limerick Lane, sier Jake: “Jeg har gammel vinrød rød som renner gjennom årene, og etter 15 år med å jobbe for og med faren min, var det veldig vanskelig å forlate Marietta Cellars. Men forbindelsen min til Limerick Lane, og vinene vi lager her, var noe jeg [måtte] forfølge. ”

'Samarbeidet vårt førte ikke til klarhet i verken Marietta eller Limerick Lane,' sier Scot. '[Jake og jeg] bestemte oss for at vi kunne lykkes hver for oss og sannsynligvis ha mer vellykkede uavhengige virksomheter hvis vi skiller de to virksomhetene enn ved å drive begge vinprodusenter sammen.'

Det var ikke bare stresset i deres profesjonelle forhold som førte til deres beslutning om å skilles.

'Vi innså at vårt forretningspartnerskap overstyrte vårt vennskap,' legger han til. “Vi fant oss selv i å diskutere forretninger ved hver ferie, sosial funksjon eller skolearrangement. Vi var alltid gode venner og brødre og ønsket ikke å miste det i et forsøk på å være vellykkede forretningspartnere. Noen ganger er jeg lei meg over å ikke lenger være i virksomhet med Jake, men jeg er glad for å ha et så godt forhold til broren min. ”

I tillegg sier Scot at han liker skalaen til Marietta. 'Det er en slik anomali, 75 000 tilfeller, alle engros, noe som er spennende. Vi lager god vin og får den over hele landet. Det er ikke en eksklusiv, liten ting. Det er ikke begrenset. '

Og likevel konkurrerer den på produksjonsnivå med mye større enheter.

'Jeg beklager tapet av [vinprodusenter av Mariettas størrelse],' sier Scot. «Nå er det mye lite og stort. Jeg ønsket at noen skulle være i den nisjeen, å være hodet og skuldrene over det prispunktet [når det gjelder kvalitet]. '

Marietta Vineyard i Geyserville

For å oppnå det eier Marietta 310 dekar vingårder. Den anerkjente Napa-baserte konsulenten Steve Matthiasson har vært Mariettas vindyrker i åtte år.

'Vi prøver å lage en luksusvare som folk kan finne verdi i,' sier Scot.

Tre nye viner utgjør Mariettas nye familieserie, hver pris mellom $ 15 og $ 20: Christo 2014, en eiendomsdrevet Rhône-blanding oppkalt etter Mariettas grunnlegger Armé 2014 Cabernet Sauvignon og Román 2015 Zinfandel, som hedrer vingårdens mangeårige kjellermester, som har jobbet på Marietta i 30 år.

Marietta lanserer også en serie småproduksjon, vinmarker med en vingård priset mellom $ 30 og $ 40: Angeli 2015 Alexander Valley Zinfandel Gibson Block 2014 McDowell Valley Syrah feltblanding og Game Trail 2014, en Cabernet Sauvignon fra Yorkville Highlands, plantet til 1400 føtter over havet.

Chris sitter fortsatt på blandingsøkter og vingårdplanting, begeistret av prosessen med å lage ting. Han fungerer også som den primære fruktkontrolleren.

Hans fars evne til ikke å se barrierer har alltid imponert Scot, som beskriver dem begge som kompromissløse produsenter som unngår rampelyset.

“Min far gjorde aldri en fiende i denne virksomheten. Det har alltid vært forholdsdrevet. ' —Scot Bilbro

'Vi begge deler en preferanse for bak-kulissene [oppgavene],' sier Scot. 'Vi får mest glede av å utvikle eiendom og lage kvalitetsvin, og jeg liker å støtte denne ideen om familiearv.'

Familierven går langt utover Marietta, da de andre Bilbro-sønnene dyrker sine egne vinprosjekter. Jake er eier / vinprodusent på Limerick Lane i Russian River Valley, en historisk eiendom med fantastiske gamle vinstokker Zinfandel, Syrah og Grenache, blant andre varianter.

Den yngste broren Sam - som deler en eiendom med Scot som begge brødrene lever av med sine familier - står bak Idlewild Wines , en vingård med liten produksjon basert i Alexander-dalen som er viet til Piemonte-varianter som Arneis og Cortese.

Uten å ha gjennomgått Idlewild-vinene formelt, har jeg smakt på dem med Sam, og jeg syntes oppstillingen var imponerende. Vinene har en tendens til å være fokuserte og friske, med en tråd med lys syre og et lett preg når det gjelder moden smak.

At hans tre sønner ble inspirert til å lage vin i Sonoma County, må være gledelig for Chris Bilbro. Men vi er også de heldige som får drikke dem.