Det er fredag ​​kveld i det mest boligområder South Park-området i San Diego, og unge vinelskere hoper seg utenfor The Rose Wine Bar + Flaskebutikk . Inne er den vanlige coterie av faste som nyter obskure viner med lite intervensjon pakket inn i den viktigste vinbaren. Enda flere er overfylt i det tilstøtende arrangementslokalet, hvor et sett med kvinnelige vinprodusenter skjenker flasker med små batcher til en mengde naturlige vinfans.

Velkommen til åpningskveld for Nat Diego 2019 , tredje gang naturlige vinprodusenter, importører og talsmenn har kommet ned i denne byen i Sør-California. En av hovedstedene i landets håndverksølbevegelse, San Diego har også dyrket en ganske naturlig vinscene. Barer som The Rose og Vino Carta fremmer unike tappninger fra hele verden, mens hjembyprodusenter som J. Brix, Vesper og Los Pilares gjør frukt fra San Diego County til fersk moro.

'Når du først er hekta på hva naturlig vin kan være når den er god, spennende og levende, er det ingen vei tilbake,' sier Chelsea Coleman, som jobbet i The Rose da det var en 'normal' bar i tre år. I 2014 ble hun medeier og skiftet umiddelbart til bærekraftige, forsiktig håndlagde viner.

'Gradvis har det tatt tak, og folk tar hensyn nå,' sier hun. “Ølnerder er i sprø aromaer og mange smaker. Det kan være løftestang når du prøver å introdusere nye ting til San Diego. '

Vinene spiste J. Brix / Foto av Anne Watson

Naturlig vinproduksjon i San Diego County

Mens vinbarer og flaskebutikker presser konvolutten for naturlig vin i de fleste lokalsamfunn, er det en kort, men sterk historie om vinfremstillingsteknikken i San Diego County.

Chris Broomell forsøkte å forfølge dette da han startet Vesper Vineyards i 2008 med sin nåværende kone, Alysha Stehly. Begge familiene deres bosatte seg i Nord-San Diego County for generasjoner siden og jobber fortsatt med jordbruk, noen i vingårder.

'Vi kjørte faktisk den samme skolebussen,' sier Stehly. Broomell hopper raskt inn, 'Hun syklet foran og jeg var bak og ble sparket av.' De bodde begge på Vesper Road i Valley Center da de var barn, derav vingårdens navn.

Mens Stehly studerte vinproduksjon ved University of California, Davis, lærte Broomell om jobben på Jaffurs vinkjellere i Santa Barbara County. Han pendlet frem og tilbake for den første årgangen som inkluderte mer tradisjonelle viner laget for hans utvidede familie under navnet Triple B Ranches . Broomell flyttet til Escondido-området i 2009.

Hvor å spise og drikke i San Diego

'Det begynte min store druesortering i San Diego,' sier han. På jakten oppdaget han vingårder med populære varianter som Pinot Noir og Grenache, men han ble mer fascinert av obskure, varme klima-varianter som Cinsault og Carignan.

'Her er druer som takler de vanlige temperaturene i San Diego og gjør det bra,' sier Broomell, som oversatte denne egnetheten til praktisk vinfremstilling. “Hva vokser naturlig bra her? Hvordan ‘gjør du ikke innspill’ for å lage god vin? Fordi hvert tillegg blir litt mer risikabelt. ”

Broomell var en av de første i regionen som ga navn til enkeltvinmarker på flaskene sine. Det gledet produsenter som for det meste solgte til nærliggende Temecula gjennom årene, bare for å få druene deres kastet i proprietære blandinger. Han har siden oppfordret tilplanting av mer enn 20 forskjellige varianter rundt i fylket, en Rhône-tung innflytelse som inkluderer Picardan, Clairette, Terret, Ugni Blanc og Torrontés.

En av deres største gamblinger var Mar-Cin, Vespers co-fermenterte blanding av Marsanne og Cinsault. Stehlys klassisk trente nerver slo seg litt ut av ideen om en blanding av en rød og hvit drue sammen. Det var ingen hun kunne ringe for å få råd, sier Broomell.

'Jeg har det i hodet,' sa han til henne.

'Jeg liker ikke det som skjer i hodet ditt,' sier Stehly i dag. 'Men det ble fantastisk.'

Utvalget deres inneholder rundt 20 forskjellige viner i forskjellige nyanser og tartness, som den populære Tie-Dye Lollipop, en ko-gjæring av Grenache og Carignan.

'Det er ikke funky for meg,' sier Broomell om deres lyse, sprø stil. 'Det er det som gir mening for regionen.'

'Vi lager viner som passer til livsstilen i San Diego,' sier Stehly.

California's Up-and-Coming Druer

Å dele plass med Vesper i Escondido er J. Brix Wines , hvor Emily og Jody Towe lager en rekke vin med lite intervensjon. De fleste av druene deres kommer fra Santa Barbara County, som inkluderte en naturlig glitrende Riesling som vant vill ros fra New York Times . Men de lager også Carignan, Cinsault og Counoise fra San Diego County.

'Det er en slags lykkelig ulykke,' sier Emily om deres vei til vinproduksjon. Det startet med masser av Grenache og Syrah i garasjen deres i 2009, men selger nå til 19 stater og er omtalt på topp vinbarlister fra San Francisco og Los Angeles til Mexico City.

De overholder metoder for lite intervensjon av filosofiske årsaker.

'Det er mindre dogmatisk enn det er pragmatisk,' sier Emily. Flere tilsetningsstoffer koster mer penger, sier hun. 'Og det er slik vi spiser.'

Som J. Brix, Søylene startet som et hjemmevinprosjekt for Michael Christian og Coleman Zander, som hentet druer fra San Diego bakgårder.

'Jeg brukte en' oppskrift 'for hjemmelagde vinprodusenter, til jeg innså at kjemikaliene og prosessene var designet for fattige buggere som startet med drit til druer, mens Coleman nærmet meg perfeksjon med balansert naturlig syre, frukt og tanniner,' sier Kristen. “Så jeg fjernet bare unødvendige prosesser og kjemikalier til det ikke var annet enn druer og noen ganger stilker. Vi snublet over naturlig. ”

Naturvinsforsvar Alice Feiring noterte seg, det samme gjorde San Francisco Chronicle . I dag selger de en Grenache-Carignan-blanding, i tillegg til mange naturlig musserende viner som inkluderer en ikke-disgorged Muscat kalt La Dona, en sprudlende rødvin og en brusende cider.

'Min oppfatning er at [naturlig vin] kan være faddish, men det er ikke en kjepphest,' sier Christian. “Når folk kommer inn på det, stopper de generelt ikke. Det ser ut til å være en ervervet smak i den beste forstand av det begrepet. ”

Mens veksten er treg, sier han, faller den aldri.

'For å se fremtiden, gå til Paris,' sier Christian. 'Markedet for naturlig vin der blir bare større og større.'

Rose Wine Bar i San Diego / Foto med tillatelse fra The Rose Wine Bar

Naturvinscenen i San Diego

Øl er det som førte til naturlig vin i Little Italy, et urbane nabolag nord for sentrum av San Diego, og hjemmet til mange av byens beste restauranter og barer. Det var her Brian Jensen startet Flaskeflaskeøl i 2011. En av de første i håndverksbryggescenen som kombinerte en flaskebutikk med en tappestue, har den lille kjeden nå syv steder over hele Sør-California, med flere som er på vei.

Jensen, født i Sør-California og veteran fra restaurantene i New York City, flyttet den originale Bottlecraft opp en blokk i 2014, delvis fordi han trodde at bygningen skulle bli revet. Men den nye utleieren ble bare ombygd, så Jensen slo seg sammen med vinsalgsveteranen Patrick Ballow for å åpne Vinbrev .

Vino Carta’s massive utvalg / Foto med tillatelse fra Vino Carta

Butikken kombinerer Bottlecraft-ideen med tradisjonelle og naturlige viner. Det er mer enn 500 viner til salgs på baksiden av butikken, mens fronten er en populær vinbar med roterende glassutvalg fra Slovenia til Sicilia, ukentlige pedagogiske smaksprøver og hyppige DJ-er som spinner til sent.

'Her nede sliter vi med å selge Chardonnay,' sier Ballow. 'Folk vil ha mer Grüner Veltliner.' Han setter pris på at ølelskere er åpne for mindre tradisjonelle viner. “De ser parallellene med estrene som naturlig gjæring skyver. Øl som er den dominerende kraften i San Diego, har hjulpet vin med å finne veien. ”

Tilbake på The Rose er Coleman glad for å tiltrekke seg folk fra hele San Diego. 'Vi er fortsatt det eneste stedet som setter foten i bakken og sier at vi er utelukkende naturlige, så folk kommer og leter etter oss,' sier hun. Men naboene har ikke gått langt heller. “Vi har folk her tre ganger i uken. Det er som skål. '

Å bytte fra en tradisjonell vinbar til en naturlig var ikke uten risiko. 'Det tok absolutt noen forklaringer,' sier hun, men det har vært verdt det. 'Vi har kanskje mistet noen få [kunder], men vi fikk mye mer.'