På slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 80-tallet, en håndfull av Piemonte topp produsenter liker Elio Altare og Michele Chiarlo begynte å eliminere drueklynger, kjent som avling av avling eller grønn høsting. Det var en praksis som allerede ble brukt i toppen fransk appellasjoner for å redusere avlingene og forbedre kvaliteten.

Lokalbefolkningen trodde at trailere var sprø. Da de så klynger av perfekt gode druer på bakken, spurte dyrkere med vingårder i nærheten av Chiarlo til og med sognepresten om å gripe inn for å stoppe det de så som helligbrød.

Spol frem til dagens varmere, tørrere vekstforhold, og denne nå vanlige praksisen har bidratt til naturlig høyere alkoholnivå og redusert frisk syre. Det er på tide å tenke nytt på ting. Ideen bak metoden er at færre bunter per vinstokk gir bedre modning av druer, noe som genererer mer konsentrerte viner og høyere alkoholnivå. For tretti år siden - en periode med kaldere, våtere vekstsesonger og vingårder med fokus på kvantitet fremfor kvalitet - var tynning av avlinger fornuftig.

For tretti år siden - en periode med kaldere, våtere vekstsesonger og vingårder med fokus på kvantitet fremfor kvalitet - var tynning av avlinger fornuftig.

Frem til begynnelsen av 2000-tallet, ofte kjølige somre og regnfulle høster i Barolo betydde Nebbiolo hadde ofte vanskeligheter med modning. Å kontrollere avlingene gjennom tynning av avlinger var avgjørende for å oppnå kvalitet.

På slutten av 1990-tallet, produsenter over Italia reprodusert på utvalgte steder ved høyere tetthet og med nyere kloner. De gikk også over til bedre treningssystemer og beskjæringsmetoder. Disse tiltakene ble utformet for å redusere avlingene, bekjempe sykdom og oppmuntre modning.

Så kom klimaendringene. Varmere, tørrere vekstsesonger har økt alkoholnivået og senket surheten over hele verden. I Piemonte er det ikke uvanlig å se Barolo og Barbaresco med 15 volumprosent alkohol (abv), mens 15,5% ikke lenger er uhørt for Barbera d’Asti.

I Montalcino, Toscana , hvor Brunello produsenter hadde tidligere problemer med å nå 13% abv, de fleste innrømmer nå at det er en utfordring å holde viner under 15%. Og i Collio , i nordøst er nå hvite viner på 14,5% per dag vanlige.

Gamle vinstokker som fremdeles lager god vin

Etter hvert som alkoholnivået stiger og surheten faller, har forbrukerens smak svingt i den andre retningen. De fleste foretrekker nå elegante viner med spenning, men uten overdreven alkohol. Klyngetynning må vurderes på nytt.

Noen hevder at alkoholnivået ikke spiller noen rolle om viner har nok frukt. Likevel er det vanskelig å finne viner med høyt alkoholinnhold som kan skryte av balanse, livskraft og kompleksitet, eller som er matvennlige. Lavere surhet setter også vinens levetid i fare.

Selv om produsentene er skarpt splittet over problemet, står jeg ved de som trekker tilbake på tynning av avlinger for å fokusere på kvalitetsviner som skryter av friskhet, finesse og balanse.