Et av de største salgsargumentene til kombucha, og hvorfor det ofte vises i helsekostbutikker og på bondemarkeder, er dets naturlige probiotika. Fans av gjæret te sier også at det kan lindre tilstander som blodtrykk og gikt.

Hard kombucha tilfører en dose alkohol til den formelen. Selv om det kan virke motstridende å spike en tilsynelatende sunn drikke med alkohol, er harde kombuchaprodusenter uenige.

'Vi ser et marked for helsebevisste mennesker som fremdeles vil ha en drink,' sier Chris Kelly, leder for bryggeoperasjoner ved Vermont's AfterGlow Hard Kombucha . Han tror at folk som starter dagen med tradisjonell kombucha, kanskje vil gå over til en spiked versjon i happy hour.

'Samlet sett ser folk på hva de drikker, og hva som er i drinkene sine,' sier han. 'Hard kombucha gir dem et annet alternativ til å ta valg basert på deres livsstil.'

Det største bryggeriet for å prøve hard kombucha er Sierra Nevada, som har en linje kalt Strainge Beast / Photo med tillatelse fra Chico Fermentation Projects

Hard kombucha er regulert av Alcohol Tobacco Tax and Trade Bureau. Som et kontrollert stoff er det ikke tillatt å markedsføres som 'sunn' eller ha helsemessige fordeler. Det har imidlertid ikke hindret mange selskaper i å bruke ord som “naturlig”, “organisk” eller “ren” for å blunke til helsebevisste forbrukere.

Tradisjonell kombucha er laget av te, og noen ganger andre botaniske ingredienser og ingredienser, i varmt vann. Væsken hviler så i en symbiotisk kultur av bakterier og gjær , kalt scoby. Scoby er en geleaktig masse som bruker sukker og bidrar til å lage syrer. Karbondioksidet det produserer gir kombucha litt fizz. Biter av scoby gjør det ofte til flasker med ufiltrert kombucha.

Som et kontrollert stoff er det ikke tillatt å promotere hard kombucha som 'sunn' eller ha helsemessige fordeler. Det har imidlertid ikke hindret mange selskaper i å bruke ord som “naturlig”, “organisk” eller “ren” for å blunke til helsebevisste forbrukere.

For å lage hard kombucha legger bryggerne til ekstra sukker i væsken og kaster den med rene gjærende gjær, som en ølgær eller Champagnegjær . Dette skaper ekstra alkohol under gjæring.

Scoby kan generere spormengder alkohol i tradisjonell kombucha, men noen harde versjoner har mer enn 8 volumprosent alkohol (abv). De fleste er i 5% abv-området, som appellerer til forbrukere som søker den slags moderate buzz som tilbys av harde seltzers som Truly (5% abv) og White Claw (5%).

For å lage hard kombucha, tilsett bryggerier ekstra sukker i væsken og pitch den med rene gjærende gjær / Getty

I motsetning til det svært konkurransedyktige markedet for hard seltzer, er hard kombucha fortsatt en voksende kategori. I løpet av det siste året har den vokst med 61,7% og generert mer enn $ 30 millioner i salg, ifølge Nielsen, som sporer bransjedata. Tidlige adaptere kan dyrke en lojal klientell.

'Hard kombucha er et raskt voksende segment, spesielt i større kystmarkeder der vi for øyeblikket ikke selger ølet vårt,' sier Eric Smith, administrerende direktør i Odell Brewing , som debuterte sin AllKind Hard Kombucha sist sommer. 'Siden vi har utviklet et hyllestabilt produkt som brygges separat fra ølet vårt, vil vi gi det muligheten til å møte nye mennesker i ytterligere markeder.'

Det største bryggeriet å prøve hard kombucha er Sierra Nevada Brewing Co. , som opprettet en linje som heter Strainge Beast Hard Kombucha . Bryggeriet bruker en spesiell produksjonsplass for hard kombucha for å sikre at mikrober ikke forstyrrer resten av bryggeriet.

California-baserte Jiant Hard Kombucha tar en “kulinarisk tilnærming” til smakskombinasjonene / Foto med tillatelse fra Jiant

Sean Lavery, direktør for teknisk brygging og innovasjon for Sierra Nevada og Chico Fermentation Project, ble tiltrukket av harde kombuchas av gjæringsvitenskapen som var involvert i produksjonen.

'Hard kombucha trenger det rette miljøet, for å bli håndtert riktig under de rette forholdene, og det spiller vår sentrale styrke,' sier Lavery. 'Jeg er glad for at vi kan bringe vår vitenskapelige kunnskap inn i kombucha-verdenen.'

Han mener det også er rom for å vokse.

Som med andre drikker, eksperimenterer harde kombuchaprodusenter med smaker. De tilfører urter, frukt, krydder og mer for å lokke forbrukerne.

Slutt å prøve å få 'sunne cocktailer' til å skje

Aaron Telch, medstifter av California-baserte Jiant Hard Kombucha , sier selskapet tar 'kulinarisk tilnærming' til smakskombinasjonene, som inkluderer hylleblomst og jasmin, og ingefær og sitrongress.

Hva er den optimale tiden for hard kombucha? Telch ser det passe inn i en ettermiddagsinnstilling når 'du vil ha noe lett og forfriskende som er hyggelig og deilig, og du vil ha noen få av dem.'