Denne våren, i løpet av den toårige todagene Hospice du Rhône i Paso Robles , California, prøvde jeg Syrahs og andre Rhône-varianter som spenner over globale regioner og tiår med årganger, fra 10-åringer tappet av Albans og 20-åringer fra Uten hvilke ikke til 30 år gamle Condrieus og Côte Rôties.

Så kom jeg hjem og åpnet en flaske Qupé’s Well Born Vineyard Syrah fra 1987, nylig kjøpt for $ 50.

Selv sammenlignet med alle de strålende vinene fra de foregående dagene, var denne tappingen fra en historisk vingård i Santa Maria-dalen åpenbarende. Vinen var ikke fantastisk bare fordi den var 31 år gammel og fremdeles helt i live. Snarere var vinprodusenten Bob Lindquists langvarige håndverk fantastisk i alle aspekter, med avrundet mørk frukt, saftig bakekrydder og smakfulle kjøttsmaker, alt innpakket i gledelig syre og polerte tanniner.

Bien Nacido Vineyard / Foto med tillatelse fra Qupé

'Sannsynligvis den beste vinen jeg noen gang har hatt,' sa jeg Instagram .

Innlegget mitt lanserte en strøm av applaus og intriger av øyenbryn, men jeg ble ikke overrasket over Qupé i det hele tatt. I løpet av de siste årene har jeg oppsøkt eldre Syrahs fra hele sentralkysten, som Ny familie uttrykk fra Santa Lucia Highlands , stein tappinger fra sin James Berry Vineyard i Paso Robles og Ojai Vineyard versjoner fra Godfødt i Santa Maria Valley, og jeg blir ofte gulvet av deres fremragende kvalitet. Disse syrahene tåler ikke bare tidens prøve, de kommer sterkere, jevnere og smartere ut etter alle årene i flaske.

Denne forståelsen ble hamret hjem sent i fjor, da jeg ble med Joey Tensley på sin vingård i Santa Ynez Valley for en 16-årig vertikal av sin navnebror Syrahs fra Colson Canyon Vineyard.

Vi startet med å gå opp til selve vingården, som ligger i en latterlig avsidesliggende, chaparral-choked canyon nord for Santa Maria Valley, der bjørnen og fjelløven streifer.

“Hvis du ble satt av hos Colson Canyon Vineyard, ville du aldri vite at du var i Den hellige Barbara , Sier Tensley, den eneste personen som har brukt frukt av disse vinrankene hver høst siden 2000. Den ble plantet av en ortopedisk kirurg, Reo Reiswig, i 1997 etter at han fant en sjenerøs kilde som gurgler ut selv i tørkeårene, men Tensley overtok det fulle eierskapet av vingården i 2016.

Tensley Wines

Eiendommen på 116 mål er plantet til mer enn 16 mål Syrah og Grenache , omgitt av takkede topper, gift eik og ugjennomtrengelig skrubb.

'Det er ganske trippy topografi,' sier han om den 1400 fots høyde. 'Du går vanligvis på skyer her oppe.'

Tilbake nede på vingården helte Tensley smak av hver tapping fra 2000 til 2015. Varierende fra læraktig til veldig frisk, noen årganger var kraftigere, noen mer tett såret, og ikke i den rekkefølgen du forventer - 2001, for eksempel , smakte yngre enn 2003, og 2007 mye mer zippy enn den rugende 2013. Men de var alle fulle av sort pepper, tjære og rike bjørnebærsmaker, klassiske Syrah-elementer.

Tannat, den mørke prinsen av Paso Robles Wine

'Det jeg liker er at de alle har den samme smaksprofilen,' sier Tensley, som forklarte at 2007 var hans 'go-to' vin. 'De kom alle fra samme sted.' Og ingen var engang i nærheten av å være over bakken.

Hvorfor overser så mange vinfans disse Syrahene? Og hvorfor oppsøker de ikke disse som eldre Cabernet Sauvignon og Pinot Noir ?

'Det er bare ikke mange gamle Syrah i Amerika,' sier Tensley. “Da jeg begynte å lage vin i 1998, var det vanskelig å finne fem vinprodusenter som lager Syrah. Nå er det vanskelig å finne fem vingårder som ikke gjør det. '

Gitt disse erfaringene, bør det være en velsignelse for kjellere som kommer. Sier Tensley, 'Nå kan du med sannhet si med California Syrahs at de eldes.'