Inntil nylig, hvis du ønsket å ta en italiensk øl med måltidet, var valgene ganske begrensede. Faktisk var det egentlig bare to vidt tilgjengelige alternativer: Peroni eller Moretti. Dette var en verden av italienske øl for de fleste amerikanske forbrukere, med muligens andre, mer uklare tilbud tilgjengelig hos den lokale distributøren. Men, med ordene til Bob Dylan, de gangene de er en forandring.

Den italienske ølscenen har hatt en renessanse de siste årene. Selv om de ikke er nye, tar de håndverksproduktene som tidligere bare var kjent av italienerne i hjemlandet, endelig vei over havet til en ny gruppe tørste forbrukere: den amerikanske øldrikkeren.

Visst, vi nyter fremdeles vår egen håndverksøl-boom her, men selv med all innovasjonen og spenningen som skjer innenlands, kan ikke muligheten for folk å forgrene seg enda lenger og prøve nye ting ignoreres. Se på vin: For det som virker som en evighet, var folk generelt bare interessert i de store, kjente regionene med dyre flasker. Gå inn i tusenårsriket, med en feberaktig interesse for å smake utover klassikerne, og vi har nå et variert og bredt marked med utvalg fra flere land enn noen gang tilgjengelig i vinbutikker over hele landet.

Vi vil alltid være besatt av vår egen ølkultur, men en del av det er også stolt av å forstå hvor vi kom fra og hva vi har bidratt til å synergisere rundt om i verden. Du smaker på klassikerne og smaker på den nye rasen, sammenligner og nyter både med gjensidig respekt og takknemlighet for alt de representerer.

Italia er en viktig del av ølverdenen. Selv om de kanskje har tatt en side fra den amerikanske lekeboken når det gjelder eksperimentering og stilarter, har de skapt en brygge kultur helt egen, og en som er verdt å oppdage.

En guide til bayerske ølstiler

Anbefalte italienske øl

Baladin Nora (Herbed / krydret øl Birrificio Baladin, Italia) $ 18/750 ml, 92 poeng. Laget med kamutkorn fra Egypt og smaksatt med ingefær og myrra, er dette en interessant øl som best serveres ikke for kald til å la de jordiske, subtile krydderne skinne. En disig oransje-gul farge, med et lavt hode som faller raskt, alt krydret sitrus og søt malt på forhånd, med en tydelig hvitblomst-aksent. Den mellomstore ganen tilbyr mer av det samme, med bølger av ingefær-krydret appelsin, sitronskall, appelsinblomst og kjeks som flommer over munnen. Teksturen er glatt og kremaktig, med lav karbonatisering og en rik, krydret finish som har stor lengde og styrke. Det er godt balansert og lagdelt, og viser på en eller annen måte samtidig konsentrasjon og eleganse. B. United International, Inc. i gjennomsnitt: 6,8%

Birra del Borgo Re Ale Extra (italiensk India Pale Ale Birra del Borgo Italia) $ 18/750 ml, 92 poeng. Dette skjenker en middels gylden-oransje farge, nesten honninglignende, med en liten tåke og et skummende hode som etterlater klebrig snøring med hver slurk. Nesen er jordnær og robust, med fremre notater av sitrusskall og appelsinolje som er sammen med ekstra aromaer av fersk tørket gress og korn, kaprifol, ingefær og undermoden mango. Den mellomstore ganen er godt balansert, med en jevn tekstur som løftes av middels karbonatisering og en dvelende sitrusfriskhet som utvikler seg til noter av furuharpiks og bitter appelsinskall på baksiden av den tørre overflaten. AB-InBev. gjennomsnitt: 6,4%

Birrificio del Ducato Verdi Imperial Stout (Russian Imperial Stout Birrificio del Ducato, Italia) $ 10/330 ml, 91 poeng. Stouts er ikke veldig vanlig blant italienske håndverksbryggerier, enn si keiserlige stouts, men dette er en solid sak for at mer oppmerksomhet skal gis til stilen. Ugjennomsiktig, dyp svart i fargen, gir nesen intense og attraktive aromaer av lakris, mørk sjokolade, espresso og brødpudding som antyder at den blir en smakfull og kraftig slurk. Ganen skuffer ikke, og følger med lignende toner sammen med ekstra hint av vanilje, karamell, melasse og eikekrydder. Det er en klar bitterhet i munnfølelsen, selv om den ikke er så påståelig som man kan forvente for stilen, og er harmonisert i den glatte, kremete konsistensen. Langvarige toner av sterk kaffe og kakaopulver gir et subtilt bittert inntrykk til slutt. B. United International, Inc. i gjennomsnitt: 8,2%

LoverBeer BeerBera (Italian Wild Ale Birrificio LoverBeer, Italia) $ 20/375 ml, 90 poeng. Gjæret og modnet i eikekar, inneholder denne villølen nypresset Barbera-druesaft fra en vindyrker i nærheten av Alba. Den skjenker en dyp rød farge med et praktisk talt ikke-eksisterende hode. Buketten er full av syrlige toner av terte druer, kirsebær og bringebær, samt levende eddik og sitrontoner. Det er en jordaktig, dyrelignende bakgrunn gjennom nese og munn, med komplementære hint av lær, høy og eikestøv. Den lette ganen gir subtil karbonatisering og assertive sure smaker som resulterer i en rask, munnvannende finish, mens alkoholen er ypperlig balansert og overraskende knapt merkbar i det hele tatt. B. United International, Inc. abv: 8%

Barred Panil (Flanders Red Ale Panil, Italy) $ 20/750 ml, 90 poeng. Dette er en unik og smakfull brygge, med lag av nyanser og kompleksitet, sannsynligvis et resultat av modningsprosessen - etter primær gjæring i rustfritt stål er den eldre i tre måneder på Cognac-fat etterfulgt av referanse og ytterligere aldring i flasken. En litt disig mahognyfarge, den åpner med jordnære, sure toner av tertekirsebær og bær, lær, vanilje, eikekrydder og et snev av Brett-lignende funk. Disse tonene bærer gjennom til den livlige, mellomstore ganen, sammen med støttetoner av plommekjøtt, bakekrydder og akkurat nok rik, stekt malt karakter til å gi en solid ryggrad til de syrlige, sure tonene. Karboneringen er lav, mens rikelig syre og en litt tørr, grusete tekstur gir dybde til finishen. Shelton Brothers Inc. abv: 8%