I løpet av sitt siste semester ved Villanova University fikk de 25 studentene i professor Edward F. Guinans astrobiologiklasse i oppgave å finne avlinger som muligens kunne vokse på den røde planeten.

New York Times sier at en gruppe valgte humle. Naturlig.

'Fordi de er studenter,' sa Dr. Guinan. “Marsøl.”

For å gjenskape forholdene på Mars, kjøpte Dr. Guinan 100 pounds jord laget av knust basalt fra en vulkan i Mojave-ørkenen. Dette, ifølge analyse av NASA-romfartøyer, er en rimelig god replikering av jorden på Mars. Studentene fikk en del av et drivhus med en skjerm for å redusere lyset, og etterlignet Mars 'lengre avstand fra solen.

Studentene fant humle, sammen med andre avlinger som løk, gulrøtter og spinat, kan vokse i jord som ligner på Mars.

Det er fortsatt mange hindringer å overvinne før galaksenes nyeste brewpub åpner i Mariner Valley. Jorda på den røde planeten inneholder perklorater - kjemikalier som forårsaker skjoldbruskkjertelproblemer hos mennesker - som ble utelatt fra dette eksperimentet. Forskere mener imidlertid å skylle perkolorater med vann kan være en mulighet, og utforsker også bruk av perkloratspisende bakterier for å rense jord.

To studenter planlegger allerede et oppfølgingseksperiment for å se om en annen viktig ingrediens i øl kan vokse på Mars: bygg.

Forskere er ikke bare ute etter å lage øl i verdensrommet. Er det også mulig å ha Ytre romdruer ?