Grunnlegger, Black Wine Professionals Wine Writer, Educator and Consultant

I en tid der spenningen er høy og usikkerheten venter, ønsker vi nådeløs sannhet.

Det er det som gjør Julia Coney til en slik skatt: Hun kommer alltid til å tjene ærlighet, enten det er i en vinanmeldelse, et blogginnlegg eller å dele sin personlige erfaring.

Coney kom inn i vinindustrien i 2016. Siden den gang har hun unapologetisk banet sporene hennes som en tankeleder, mentor, forfatter, pedagog og en kraftig talsmann fast bestemt på å skape rom for andre vinprofesjonelle som ser ut som henne. I januar 2018, for eksempel, fikk hun stemme hørt og prioriteringer kjent i et åpent brev til berømte vinforfatter Karen McNeil, og uttrykte sin forakt for mangelen på svarte kvinner innen vinindustrien.

Wine Enthusiasts 2020 Wine Star Award Winners

'Jeg er i stand til å gjøre arbeidet mitt på grunn av Dorothy Gaiter og John Brecher,' sier hun. 'Arbeidet deres har inspirert meg i årevis.'

Mens det bredere vinsamfunnet plutselig erkjente at det var et spørsmål om mangfold og inkludering i bransjen i juni i år, etter #Blackout tirsdag, hadde Coney allerede hevet stemmen sin om problemet.

Det øyeblikket var et vendepunkt for henne.

'Jeg opprettet Black Wine Professionals (BWP) morgenen etter at jeg gikk live på Instagram [i juni] og delte mine erfaringer med rasisme i vinindustrien,' sier hun. 'Jeg var bare frustrert, og alle frustrasjonene ved at jeg ikke kan være den eneste svarte personen på disse medielistene.'

Nå en ressurs ikke bare for svarte menn og kvinner i vin, BWP er også for de profesjonelle i bransjen som ofte sier at de har problemer med å finne svartvinelskere til å delta i presseturer, markedsføringskampanjer og andre vinrelaterte aktiveringer.

Foto av Amy Mullarkey

På spørsmål om hva det vil si å være en sosial visjonær, sa Coney at hun ikke engang hadde tenkt på det før hun mottok nominasjonen til prisen.

'Når jeg ser på det større bildet, ser en sosial visjonær verden i et større lys,' sier hun. 'Jeg tenker ofte på arven min, og at arven er en arv fra tjenesten, for å markere, fremme, oppmuntre, engasjere, løfte opp, forsterke og støtte marginaliserte mennesker som ser ut som meg og marginaliserte folk med farger.'

De siste månedene for Coney har vært en rutsjebane med følelser, arbeid og å innse at det er hennes plikt, ære og privilegium å jobbe for de som føler at de ikke har en stemme i vinrommet.

'Moren min fortalte meg ofte:' Vi er velsignet med å være en velsignelse, 'og mitt arbeid er å være en velsignelse for andre, for å fremheve andre for å gjøre vinrommet tilgjengelig, engasjerende, lærerikt og morsomt,' sier hun.

Coney erkjenner at hun har allierte i denne kampen.

'Det er en rekke organisasjoner,' sier hun. “Ikke bare profesjonelle svartvin, men Roots Fund , Vin Unify Til og med BAME [Vinprofesjonelle] , en organisasjon i Storbritannia, som gjør jobben. Det er en prosess, og vi trenger alle nåde - de som gjør det emosjonelle arbeidet og arbeidet, og de som jobber for å gi et trygt rom for BIPOC-folk i denne bransjen. '

For hennes stemme, lidenskap, vilje til å endre denne bransjen til det bedre og inspirasjonen hun har gitt til kommende svartvinfagfolk, Vinentusiast er stolt av å hedre Julia Coney som vår sosiale visjonær for året. - Chasity Cooper