Den nåværende generasjonen av vinprodusenter i Oregon beveger statens vindyrking i fantastiske nye retninger. Samtidig som Pinot Noir og Pinot Gris fortsatt utgjør nesten 75% av Oregon’s produksjon, imponerende vekst pågår for statens andre toppdruer - Chardonnay , Syrah og Cabernet Sauvignon . Interessen øker også for andre varianter, som Riesling og Tempranillo .

Men denne fremgangen strekker seg utover bare druevalg. Statens pionerer hadde en 'anything goes' -filosofi, og dagens spillendrende vinprodusenter fortsetter å omfavne slik tenkning. De knuser enhver forestilling om at Oregon er en en-triks vinponni, eksperimenterer med forskjellige kloner, bærekraftig oppdrett og naturlig gjæringspraksis.

Leah Jørgensen utforsker de mange mulighetene for Cabernet Franc . Herb Quady viser sørlige Oregon Viognier og Syrah. Isabelle Meunier skinner et søkelys på Willamette Valley underregioner. John House og Ksenija Kostic House takler kjøligklimahvite, mens den rådgivende vinprodusenten Drew Voit har en hånd i et dusin nyetablerte selskaper. Hver innovatør har skapt en spennende fremtid for vinøs variasjon for Oregon - og det beste er ennå ikke kommet.

Leah Jørgensen av Leah Jørgensen Cellars / Foto av Ezra Marcos

Leah Jørgensen

Jørgensen visste ikke alltid at hun hadde blitt vinmaker. På college studerte hun engelsk litteratur og kreativ skriving, med mindreårige i kjemi og antropologi.

Hun fikk også sertifisering innen helhetlig ernæring fra The Wellspring School for Healing Arts i Portland , Oregon .

Derfra flyttet hun til østkysten, hvor hun prøvde en rekke jobber før hun tok en på en vinbutikk i Washington, D.C. Det var denne stillingen som til slutt ville utløse en lidenskap og sette kursen for hennes fremtid.

Jørgensen meldte seg på vinklasser og tok jobber på en Virginia vingård og en D.C.-distributør, som ga henne en invitasjon til å delta Oregon Pinot Camp i 2004.

Jørgensen lager lagvise, komplekse viner fra sørlige Oregon-druer, spesielt Cabernet Franc.

Når seminarer ble pakket, flyttet hun tilbake til Oregon på heltid og begynte å jobbe med ikoniske Stillehavet Nordvest vinprodusenter som Erath vingård , Ste. Michelle Wine Estates og Adelsheim Vineyard . Hun studerte enologi i to år på Nordvest vindyrkingssenter i Salem, Oregon, og senere oppnådd en grad i enologi fra Chemeketa Community College . Nå er hun basert i Portland-området, og sitt eget merke, Leah Jørgensen Cellars , ble lansert i 2011.

Jørgensen lager lagvise, komplekse viner fra sørlige Oregon-druer, spesielt Cabernet Franc.

'Merk Oregon skal være en som forbrukerne alltid kan stole på for eksepsjonelle standarder av høy kvalitet,' sier hun.

Nygift og forventer sitt første barn tidlig i 2019, skriver Jørgensen også en blogg, Pirate Princess Diaries . Hun bruker utløpet for å utforske lidenskapene og deres innvirkning på vinproduksjonen.

'Hver vinprodusent har et a-ha-øyeblikk,' skrev hun. “Mine oppstod da jeg så en uventet haug med steiner i [Crater View Ranch] i Rogue Valley. Innebygd i flere bergarter var eldgamle skalldyr, fossiler og skjellavtrykk som dateres tilbake ... for rundt 250 millioner år siden. Fra denne oppdagelsen begynte jeg å undersøke skitt og geologi i Sør-Oregon. ”

Din guide til bærekraftig vinsertifisering

Ikke mange vinprodusenter sier: 'Jeg elsker å analysere næringsstofftilgjengeligheten i druesaft, og bruke eksepsjonelle mikronæringsstoffer og spormineralkilder for mine tilsetninger for å mate gjærene.' Men Jørgensen mener det.

'Min spesialitet er mangel på næringsstoffer,' sier hun. “Jeg har forstått at de fleste vindruer kommer inn i vingården med en eller annen form for næringsmangel. Selv om dette ikke er noen nye nyheter innen vinproduksjon, var det den første læringskurven jeg måtte mestre som har gjort meg til en mer kompetent og trygg vinprodusent. ”

Drew Voit av Harper Voit-merke / Foto av Ezra Marcos

Tegn deg

Med et CV som inkluderer stints på Rolig eiendom og Shea vinkjellere , Etablerte Voit en sterk stamtavle hvorfra han kunne seile på egenhånd. I 2012 gjorde han nettopp det, og etterlot sitt innlegg i Shea for å fokusere på en konsulentvirksomhet og sin egen Harper Ser merke.

I dag er Voit forankret i Björnson Vineyard i hjertet av Eola-Amity Hills American Viticultural Area (AVA), hvor han fører tilsyn med produksjonen av mer enn et dusin merker. Dette inkluderer Fem fjorten vingårder , Moffett Vineyards , Crimson Vineyard , Sylvanus Estate , Holmes Gap Vineyard og mange oppstart.

Han er også vinmakeren for Elizabeth Chambers kjeller , rådgivende vinprodusent for Eminent Estate og råder Dancin Vineyards .

Hans eget merke, Harper Voit, produserer rundt 1400 saker årlig. Porteføljen inkluderer Pinot Blancs med en vingård, Pinot Noirs og en Riesling med gammel vinstokk. Han eksperimenterer også med en glitrende Pinot Blanc.

Voit fører tilsyn med produksjonen av mer enn et dusin merker over hele staten.

Hvordan overvåker en person samtidig så mange forskjellige prosjekter?

'Det er mye sjonglering,' sier Voit. “Men det er ikke meg som gjør fysisk arbeid. Jeg stirrer nå på åtte personer som er gode å ta over hvis jeg blir truffet av en buss.

Voit beskriver spesiallagde knusningsoperasjoner som ofte ”en effektivitetsmodellforetak. Lag anstendige viner til gode priser for en rekke etiketter. ”

'Mange spesiallagde viner er etter innfall av logistikk og kapasitet,' sier Voit. 'Jeg lover kompromissfri, ikke-effektiv, ikke-kostnadseffektiv, hyperfokusert vinproduksjon.'

Vineyard-kilder er av største betydning, og Voit lener seg mot kjøligere steder. Han lager vinene til Holmes Gap i den kule Van Duzer Corridor, som forventes å bli en offisiell AVA.

Et annet prosjekt for Sylvanus Estate tilbyr det Voit sier er 'det høyeste nivået av stengelforming [når treet modner, stivner og blir brunt] jeg noensinne har sett i Willamette Valley.' Denne vinrankegenskapen inspirerer Voit til å benytte seg av betydelig helklyngjæring for å gi karakteristiske, jordiske egenskaper så vel som en treaktig struktur til de endelige vinene.

Voit deler også druer med Ben Casteel og Jerry Murray i en vingård med høy tetthet, blandet klon han leier. De hevder hver tredje rad, og bruker det Voit kaller 'en reaktiv, tarmorientert tilnærming.'

Målet er å utforske tre tolkninger av identisk genetisk materiale. 'Det kan ta et tiår eller mer, men det må være noe fascinerende å lære,' sier han.

Ksenija Kostic og John House House of Ovum / Foto av Ezra Marcos

John House og Ksenija Kostic House

Husene innrømmer at det å spesialisere seg i hvite viner ikke er den mest innbringende forretningsbeslutningen. Men de mener at disse vinene maksimerer tilnærmingen med lav intervensjon og lar årgangen og vingården skinne, ikke vinmarken.

'På Ovum , hver vin produseres på samme måte, ”sier John. “Hvis vinen lukter og smaker annerledes, har den alt å gjøre med terroir , og lite å gjøre med vinmakeren. Vårt håp er at vi gjennom vår oppmerksomhet på detaljer og ærlig teknikk kan produsere gammeldags viner i den moderne verden. ”

Mens husene ønsker å være usynlige, er det umulig å overse deres vinfremstillingsteknikker og mål for å lokke ut teksturell kompleksitet i vinene.

Ovum’s Rieslings og Gewürztraminers blir gjennomvåt før gjæring, gjennom spontan gjæring i betongegg, ovalt fat eller fat og eldet på bæren i åtte til ni måneder for ytterligere kompleksitet. De gjør ingen tilsetninger i den ferdige vinen, bortsett fra minimalt svoveldioksid.

'Jeg er heldig som har jobbet med noen av de mest respekterte og tekniske vinprodusentene i Oregon,' sier Ksenija, selv om paret deler vinproduksjonsansvar på Ovum.

Mens husene streber etter å være usynlige, er det umulig å overse deres vinfremstillingsteknikker.

Hun advarer om at overdreven tillit til teknisk ekspertise kan kvele det intuitive og helhetlige aspektet av vinfremstilling. “Da vi startet Ovum i 2011, var det vanskelig å bryte vekk fra lærebokvinproduksjon. Etter hvert som årene gikk lærte jeg å stole på meg selv. [Det er ikke alltid lett, men med tiden ble det befriende. '

Hver peker på Big Salt, en samfermentert feltblanding av Gewürztraminer, Riesling og Muscat , som et favorittbilde i mørket. Den er moden, aromatisk, intens og overbevisende.

'Big Salt forteller en historie om den spesielle Oregon-årgangen, mens flere AVAer harmoniserer ved hjelp av Mother Nature, ikke dirigenten,' sier John.

Ovum-viner setter et leken spinn på slike alvorlige enologiske betraktninger med minneverdige monikere som Off the Grid Riesling og Since I Fell For You Gewürztraminer. Men mer, de uttrykker Oregon-styrker utover Pinot Noir.

'Å definere oss selv med bare ett utvalg er kortsiktig,' sier Ksenija. 'Mitt håp er at Oregon om fem til ti år vil være kjent som en dynamisk region utover bare Willamette Valley og Pinot Noir.'

Isabelle Meunier fra Lavinea / Foto av Ezra Marcos

Isabelle Meunier

'På verdensscenen er de fleste regioner fokusert på vingårder,' sier Meunier. «Her [i Willamette Valley] blir en håndfull nettsteder anerkjent, men ikke så mange som du forventer. Vi er på springbrettet, og jeg ønsket å være en del av den samtalen. '

Meunier, innfødt i Quebec, studerte vinproduksjon og vindyrking i New Zealand og burgunder , hvor hun jobbet på Felton Road og Domaine de la Vougeraie , henholdsvis. I 2007, Dominique Lafon hyret henne til å overvåke vinfremstilling ved den nye Kveldsland eiendom.

Hun overtok vinproduksjon av selskapets Sonoma Coast-viner i 2012, og møtte sin forretningspartner, Greg Ralston, samme år, da han ble utnevnt til Evening Lands nye administrerende direktør.

De to forlot Evening Land og grunnla Snøskred i 2014, med Meunier som vinmaker og Ralston som administrerende partner. Deres erfaring og delte lidenskap førte raskt til suksess.

Meunier følger en helt naturlig tilnærming som inkluderer innfødte gjærgjæringer og minimale eikeprofiler.

'Vi ble klar over at vi hadde en felles følelse av hva Oregon Pinot og Chardonnay kunne være,' sier Ralston. “Isabelle hadde også laget to årganger av Sonoma Coast-viner, noe som viste meg hennes dyktighet. På slutten av dagen må det være en overbevisende historie bak vinene, og Isabelle har evnen til å erte en ren stemme ut av et nettsted. ”

“Vi vil at Lavinea skal presentere en portefølje med viner som kan vise frem skjønnheten til hvert sted,” sier Meunier, “nettsteder som er i stand til å skinne i glasset som et flott sted. For at det skal skje, trenger du vinrankealder, jord, eksponering, og hvert område må ha et visst særpreg som gjør det annerledes enn normen. ”

Hver av Meuniers viner oppnår det. Sammen peker de på spesifikke egenskaper ved områdene Yamhill-Carlton, Eola-Amity Hills, Dundee Hills og Tualatin Valley.

Fem vinprodusenter som skifter Washington-vin

I vingården følger Meunier en helt naturlig tilnærming som inkluderer innfødte gjærgjæringer og minimale eikeprofiler. Hun motiverer viner med dypt etsede smaker som 'integrerer det beste fra den gamle verdens filosofier med New World-teknikker,' sier hun.

Hennes tilnærming er vanskelig å bestride. Meunier fokuserte på Chardonnay, betraktet av mange Oregon neste superstjerne utvalg, tidlig og bruker LIVE sertifisert -organiske druekilder. Hun har også tatt imot innovative måter å jobbe med eksisterende trellising og unike plukketeknikker som har gitt utbytte. Dette håndverket er symbolsk for den konstante oppmerksomheten på detaljer som gir gode viner.

Herb Quady of Quady Winery / Foto av Ezra Marcos

Quady våpen

På spørsmål om hva som definerer hans tilnærming til vinfremstilling, nøler ikke Quady. “Generelt er jeg en minimalist. Mitt overordnede mål er å produsere stedsviner: stramme, fokuserte viner som viser nyansene til et nettsted. ”

Quadys utdannelse begynte i familiens søtvinbedrift, Winery Quads , i California San Joaquin Valley. Han fullførte Viticulture and Enology-programmet ved California State University, Fresno , og flyttet til Sør-Oregon i 2003.

Quady laget vin til Troon Vineyard mens han utviklet sin egen vingård i regionen. I 2006 ble Quady North offisielt grunnlagt.

Tidspunktet var serendipitous. Nye vingårder og vingårder brakte et annet fokus, en som flyttet vekk fra kule klimadruer til fordel for middelhavssorter. Quadys opprinnelige vingård, oppkalt Mae’s etter sin eldste datter, ble plantet til Viognier , Orange Muscat, Cabernet Franc, Grenache , Malbec , Syrah og Tannat .

Mye av produksjonen av Quady North er gjæret sammen ... slik at vinens kjemi kan fungere naturlig.

Hvorfor Tannat?

'På Troon fikk jeg i oppgave å lage Malbec og Tannat, to varianter vi trodde hadde potensiale for regionen vår,' sier Quady. “Jeg husker dagen da frukten kom inn.

Etter å ha kjørt kjemien skrev jeg opp arbeidsordre for å surgjøre Malbec og de-syre Tannat.

'Jeg ble plutselig slått med hvor latterlig det ville være,' sier han. “Hvorfor vil jeg tilsette syre til ett parti og fjerne det fra et annet? Den eneste grunnen vil være å lage frittstående sorterviner fra hverandre. ”

I stedet valgte Quady å prøve å gjære partiene og la kjemien fungere naturlig. 'Vinen kom deilig ut,' sier han. Det forsterket hans tro på å skape balanse i viner så tidlig i prosessen som mulig.

Mye av Quady Nords produksjon er co-gjæret: Cabernet Franc er co-fermentert med Malbec, og Grenache med Syrah. Vermentino blir matchet med Orange Muscat for en pet-nat , mens Viognier, Roussanne , Marsanne og Grenache Blanc er alle sammen gjæret for en hvit blanding.

'Pan-Rhône-ish, med en tydelig Loire-ish-innflytelse,' er det slik Quady beskriver vinene sine. 'Det krever erfaring med vinmarkene og mye, men det fungerer fantastisk.'