Det er alltid interessant å snakke om vin, øl og mat med kokker, men når kokken i spørsmålet er en levende rockestjerns personlighet som Michael Symon, den nyeste Iron Chef, 2009 James Beard Foundation Award-vinner og eier og leder av Lola og Lolita restauranter i Cleveland, garanteres en livlig diskusjon om utviklingen av restaurantscenen. Wine Enthusiast fikk muligheten til å chatte med kokken og restauratøren under en demonstrasjon av øl- og matmestring i Astor Center i New York.

VINENTUSIASJON: Hva er ditt råd for sammenkobling av mat og drikke?

MICHAEL SYMON: Mange tenker på å parre seg som åh, dette er en rik mat, så den trenger en stor øl eller en stor vin for å holde på den, men når jeg spiser noe rikt og dristig vil jeg ha noe litt skarpt , syrlig eller syrlig å rive ut og kontinuerlig rense ganen. Jeg er i kontrastleiren.

VI: Hvordan liker du å være jernkokk?

MS: Det er flott! Det er et morsomt show å gjøre, og du får gå opp mot jevnaldrende du kjenner. Det er veldig konkurransedyktig, men det er også gøy det meste av tiden. Heldigvis har jeg vunnet mye mer enn jeg har tapt, så det gjør det mye morsommere.

VI: Den neste jernkokkdommeren, Donatella Arpaia, sa at for å være en jernkokk må du være konkurransedyktig og en showman tror du at du passer til regningen?

MS: Ja, jeg er veldig konkurransedyktig, og jeg tror jeg er en god showman. Folk gjør en stor del av å være showman, men hvis det ikke kommer naturlig, er du skrudd fordi hvis du ikke fokuserer på maten, vil du miste. Du ser på noen som Mario [Batali], han er naturlig nok en showman og lager god mat. [Masaharu] Morimoto er en showman ved at du ser på ham og du er som hellig sh &%. . . gjorde han bare det med en kniv?

VI: Du har nå inngått et samarbeid med det tsjekkiske ølet Pilsner Urquell for å promotere øl- og matmatching. Hvordan kom du inn på det?

MS: Jeg har liksom et rykte som kokk som elsker øl og mat. Jeg prøver virkelig å bygge menneskers anerkjennelse og aksept for hvor godt de går sammen. Jeg har alltid trodd at det var utrolig oversett.

VI: Har du alltid vært en ølelsker?

MS: Ja. Liz [Symon, Michaels kone, forretningspartner og sommelier] har alltid vært en vinperson, og jeg har alltid vært en ølperson. Men jeg liker begge Liz var aldri en stor øldrinker, men jo mer hun prøver og smaker, jo bedre blir det. Jeg tror ikke jeg noen gang vil få henne til å innrømme at øl passer bedre sammen med mat enn vin, men hun har absolutt tatt et stort sprang i å være mer åpensinnet.

VI: Det er mange kokker som henter inn øl-sommeliers eller prøver å forbedre øllistene sine. Hva tror du kjører det?

MS: Som for 20 år siden tok øl et stort sprang inn i spisestuen. Flere og flere steder som åpnes nå er uformelle restauranter med god mat. Øl passer bare bedre inn enn kanskje for 30 år siden da servitører hadde på seg smoking og alle bordene hadde hvite duker.

VI: Så hva har fremtiden for deg?

MS: Vi har to nye restauranter: Bar Symon åpner 29. juni og The B Spot åpner i september. Bar Symon kommer til å ha 100 øl, 50 på fat, og Lizzie vil bare lage rundt 30 viner i glasset, som for oss er en helt annen tilnærming, men vi er glade for det. B Spot vil være som en MC-burgerbar, men med god mat.

VI: Og du har en kokebok som kommer ut?

MS: Yup, 10. november ... Michael Symon, Live to Cook. Det kommer til å bli veldig gøy, med oppskrifter fra barndommen min til nå. Ting jeg laget med besteforeldrene mine og foreldrene mine, ting Liz og jeg lager mat, noen Lola-ting, restaurantens ting mine, noen Iron Chef-ting, det burde være en virkelig tilnærmet bok som kommer til å ta noen av den pretensiøse oksen ut av det hele. Folk som kjenner meg, vet at jeg elsker mat og jeg elsker å lage mat, men jeg vil ha det gøy, og jeg tror boken virkelig sier det.