Over nesten hele Frankrikes Rhônedal dominerer røde druer landskapet. De dominerte også regionens markedsføring i mange år: rød er den dominerende fargen på regionens nettsted og alle sikkerhetsoppgaver, fra brosjyrer og kart til korketrekkere og kulepenner. Det hele var knyttet til overvekten av røde druer og den vellykkede reklamekampanjen “Think red, think Côtes du Rhône”.

I dette generelt varme området plantes hvite varianter på de kuleste stedene, hvor røde modner for sent og hvor lavere temperaturer hjelper de hvite druene med å beholde vital syre. De er gjemt i små nordvendte bakker og lommer med kule leirejord, vanligvis usynlige for den uformelle besøkende. I noen vingårder er de til og med skjult i vanlig syn, interplantert blant de røde vinstokkene i små proporsjoner for å gi duft og vekt til de røde vinene fra Côte-Rôtie, Hermitage, Crozes-Hermitage og Saint-Joseph.

Likevel, på nesten alle vingårder jeg har besøkt under mine turer til Rhône - selv de i appellasjoner som først og fremst er kjent for sine røde viner - vil eierne alltid vise sine hvite viner som en del av besøket. For mange av dem er det et poeng med stolthet så vel som et poeng med forskjell. På Paul Jaboulet Aîné tilbys den rike hvite Hermitage Le Chevalier de Sterimberg fortjent for å smake etter den berømte La Chapelle-røde.

Nedenfor er en kort grunning på Rhônes dominerende hvite druesorter. For spesifikke vinanbefalinger, se vårt utgave fra april 2010 for full lengde på Rhône-hvite.

Viognier

Viognier er Rhônes mest parfymerte, eksotisk duftende drue. I appellasjonene til Condrieu og Château Grillet, hvor det er den eneste tillatte sorten, produserer den viner som balanserer blomster og modne aprikoser med intens mineralitet. I andre deler av Rhône hvor det er tillatt, brukes det hovedsakelig i blandinger for å tilsette duft.

Marsanne

Marsanne er et utvalg som har styrke og vekt. Den er ikke spesielt aromatisk alene, men gir viner med rikdom og bredde i smak som kan eldes utrolig godt. Tjue år gamle hvite eremitteringer kan være åpenbaringer. Sammenlignet med Roussanne og Viognier anses det som relativt enkelt å dyrke, så det utgjør ofte en stor andel i appelleringer der blanding er tillatt.

Roussanne

Roussanne faller et sted mellom Viognier og Marsanne aromatisk, men blir likevel aldri så fyldig som noen av dem. Roussanne har et rykte for å være vanskelig å dyrke, med avkastning som er svært variabel, men ofte mindre enn økonomisk ønskelig. viner Det gir aromaer av moden ananas, ofte med skarpe syrer som gir fokus til blandede viner.

Clairette

Clairette finnes i den sørlige delen av Rhône-dalen, hvor den kan høstes tidlig og brukes i en blanding for å gi sur ryggrad, eller plukkes senere for å gi alkohol. I sistnevnte tilfelle er det utsatt for oksidasjonsviner som inneholder en høy andel Clairette (for eksempel mange hvite Châteauneufs) bør konsumeres ung.

Grenache Blanc

Grenache Blanc, en annen vanlig variant i sør, kan tilby uttrykksfulle dufter av appelsiner eller mandariner, men fyller ofte midtpalmen i sørlige Rhône-blandinger med rundhet og vage forslag til sitrus. Det er en viktig komponent i mange hvite Châteauneufs.

Bourboulenc

Bourboulenc modnes relativt sent og bevarer surheten godt, så en andel brukes ofte til å gi friskhet i sørlige Rhône-blandinger. Andre hvite varianter dyrket i regionen inkluderer Ugni Blanc, Rolle (Vermentino), Maccabeo og Muscat.