I forrige måned forlot mester sommelier Larry Stone - som ble kåret til den beste internasjonale sommelier i franske viner på den prestisjetunge Grand Prix de Sopexa for mer enn 20 år siden - hjemmet sitt i San Francisco for å gjøre sin store tilbakevending til den ikoniske Charlie Trotter's i Chicago ( han jobbet først der fra 1989–1993). Han har fått i oppgave å føre tilsyn med vinprogrammet til den 25 år gamle restauranten stenger dørene i august.

Den mangeårige San Francisco-beboeren - der han flyttet i 1993 for å åpne den nå lukkede restauranten, Rubicon, og fungerte som president for Evening Land Vineyards - sier Golden State er mer enn bare hjembyen, det er hans favoritt epikuriske destinasjon.

Når Stone ikke spiser på favorittstedene sine, liker han å sykle gjennom Marin Headlands eller Santa Cruz-fjellene fra Palo Alto til Santa Cruz. 'Det er hyggelig å ta en sykkeltur og spise en god middag senere på dagen,' sier han.

Vinentusiast tappet den berømte sommelieren for å finne ut de beste valgene i San Francisco for å kjøpe og drikke vin og servering.

To må-besøke restauranter:

Statlige fuglbestemmelser

Åpent siden nyttårsaften, ble denne middagsrestauranten på Fillmore Street raskt en av Stones favoritter, spesielt for California State Bird, en vaktel frityrstekt i kjernemelk og servert med braised løk. 'Det er en fantastisk rett som en veldig talentfull kokk Stuart Brioza perfeksjonerte mens han var på Rubicon,' sier Stone. 'De har et veldig eklektisk vinprogram med lysere hvite viner som passer godt med maten de lager - service i dim-sum-stil, og alle ting endres daglig.'

Menyen har inkludert andre oppfinnsomme retter, som svinekjøtt-stekt farro og ramper med rødvin-braised kålrot og peanøttmuscovado melk til dessert.

Vindirektør og daglig leder Mary Christie (tidligere Green Zebra i Chicago) har kuratert en vinliste med 30 pluss-alternativer (med mange tilgjengelige i glasset) fra California, Spania og Frankrike. Toppvalg inkluderer Peay Vineyards 2009 Chardonnay ($ 75) og Hirsch Vineyards 2009 San Andreas Fault Pinot Noir ($ 102).

RN74

Denne Michael Mina-eide vinbaren som er oppkalt etter vinregionens berømte vei, Route Nationale 74, er åpen til lunsj og middag. Stone setter kursen dit for Maitake Mushroom Tempura forrett, tilberedt med yuzu salt og grønn løk mousseline. 'Jeg kunne lage et par av disse hele måltidet mitt,' sier han. Han kobler den sammen med en rød burgunder eller en California Pinot Noir, som utgjør 90% av vinlisten (andre valg kommer fra Italia, Washington State, Australia og Østerrike). Det er rimelige alternativer for glass ($ 9– $ 32), samt utsøkte tappinger.

To vinbutikker å stikke innom:

Noe Valley Wine Merchants

Denne vinbutikken åpnet dørene i mars 2012 og introduserte selv de mest erfarne vindrikkerne til nye funn. Stone roser valg fra innehaver James Mead, som forlot Atlanta for to år siden for å åpne Noe Valley Wine Merchants in the City by the Bay. De første smaksprøver i butikken ($ 5– $ 15) debuterte i april og har siden fokusert på alt fra Mâcon-Villages til argentinske Torrontés.

K&L vinhandlere

Åpent siden 1976, har K&L lenge vært Stone's go-to-vinbutikk. Det er to steder i Bay Area (Redwood City i South Bay og SoMa i San Francisco), og takket være den elektroniske handlekurven kan vinelskere velge mellom tusenvis av valg, med mange i prisklassen $ 10– $ 100. Sjekk også nettstedet for smaksprøver. 'De har gjort en god jobb med å fremme California-viner,' sier Stone. 'De har en veldig Cabernet Sauvignon-fokusert orientering.'