En venn, som jobbet i årevis som vinansvarlig for et velkjent fiskehus i Seattle, elsket å fortelle historien om et ungt par, nervøst opptatt av restaurantens omfattende vinliste. Tydelig sammenflettet bestemte den unge mannen seg til slutt å be om hjelp. 'Kan jeg snakke med lysekronen?' spurte han. Min venn sommelieren var for alltid kjent som Monsieur Le Chandelier.
Mye har endret seg, og forbrukere gir generelt mye mer erfaring til bordet i disse dager. Men å bestille vin i restaurantmiljøer kan fremdeles være en nervepirrende test av karakter, fulle av flere feller, landminer og muligheter for forlegenhet enn noe annet aspekt av god mat. Her er ti av de klebrigste situasjonene du kan støte på - alt hentet fra regnskaper fra det virkelige liv - og noen praktiske råd om hvordan du best kan gjøre det.
1.) Denne klønete oaf sølte vin på meg!
Disse tingene skjer selv i de beste restaurantene. Men hvis kunden takler situasjonen elegant, vil restauranten ofte bøye seg bakover for å kompensere, enten det betyr å betale for renseri, tilby en gratis flaske eller noe annet ekstra som fungerer som en unnskyldning. Så hvis du tilfeldigvis er spill-ee, husk at det ikke er noe å tjene på å gå ballistisk, men mye å oppnå ved å gledelig la serveren din redde ansiktet.

2.) Vinkartet er enormt!
Det kan hende du ikke vil tilbringe kvelden med å dechiffrere et monstervinkart. Løsning? Se over vinlisten før du kommer til bordet ditt. Noen restauranter legger dem ut på nettet. Du kan også stikke innom på forhånd, eller ankomme 15 minutter tidlig, og bruke tiden til å se det over. Fokuser på viner som passer til restaurantens regionale spesialitet, eller som kommer fra lokale vingårder. Legg merke til hvor gjennomsnittsprisene er samlet (si $ 30 til $ 50), og se der etter de beste tilbudene.

3.) Ser jeg ut som en kork-sniffer?
Snuser kork etter snobber? Faktisk nei. En rask inspeksjon og snusing av en nykjent kork gir et slags varsel om tidlig varsel om muligheten for en korket (TCA-forurenset) vin. TCA er en form som gjør vinen muggen og foreldet. Hvis det lukter som våt avis, ikke godta vinen. Du vil også se etter flekker som løper i lengderetningen (som en rød søm) gjennom korken - som kan indikere en lekkasje og kanskje oksidasjon. Hvis en kork har smuldret, er det ikke nødvendigvis en indikasjon på en dårlig vin, men igjen, det bør kontrolleres nøye.
4.) Dette er ikke vinen jeg bestilte!
Ett par middagsregning hoppet fra $ 300 til $ 500 fordi ingen, til slutten av måltidet, la merke til at vinene som ble servert var fra en dyrere årgang. Både kunde og server burde ha fulgt nærmere med. En spisestue skal være ansvarlig, ikke bare for bestilling, men også for å bekrefte at det som blir brakt til bordet er akkurat det som var oppført.
5.) Du har frosset vinen min!
Hvite viner for kalde? Røde viner for varme? Dette er enkle problemer å fikse. Berør flasken før vin helles. Hvis det er for kaldt, trekker du det ut av isbøtten og lar det varme opp. Hvis den er for varm (hvit eller rød), bør den legges i en isbøtte i kort tid (ikke mer enn 10 minutter) før den serveres. Men hvis en vin ser ut til å ha blitt lagret på en feil måte - er veldig varm eller viser tegn til lekkasje rundt kapselen - skal flasken sendes tilbake og erstattes.

6.) Disse korkgebyrene er latterlige!
En leser bestilte 10 på en ny restaurant og ringte ettertenksomt fremover for å spørre om gruppen kunne hente inn sine egne viner. 'Ikke noe problem,' ble han fortalt. Men da regningen kom, hadde de blitt belastet et korkgebyr på $ 12 per flaske for sine åtte flasker vin. Var et korkgebyr på $ 96 ut av køen, med tanke på at det ikke ble oppgitt på forhånd? Det er ingen klare regler eller standarder om kork, og hver restaurant har sine egne retningslinjer. Selv om restauranten burde ha gjort retningslinjene klare, er det alltid lurt å spørre om korkgebyr på forhånd. Få navnet på personen som gir deg svarene, og bekreft dem igjen når du ankommer - før korkene trekkes.

7.) Alle disse vinene er så dyre!
Det er strategier som kan hjelpe deg med å få en bedre vin for mindre. Mange restauranter tilbyr halv pris vin eller fraskriver seg korkgebyr på stille netter. Og se etter steder som tilbyr smaksflyvninger, der du får mindre strømmer av mange forskjellige viner, ofte til prisen for en enkelt, beskjeden flaske.

8.) De vil ikke la meg ta med min egen vin!
Politikk varierer mye. For å unngå å bli stoppet ved døren med din spesielle flaske, må du absolutt ringe fremover for å diskutere det med vinansvarlig. (Mens du er i gang, diskuter korkavgiften. Se punkt 3.) Hvis BYOB er tillatt, vær respektfull og velg viner som ikke vises på vinlisten. De beste valgene dine vil alltid være eldre flasker fra din egen kjeller. Bestill noe fra restaurantens vinliste, og til og med en glass vin vil gjøre. Og del for all del en smak av din spesielle vin med vinforvalteren.

9.) Jeg kan ikke drikke denne svillingen
Til tross for din beste innsats, er vinen du bestilte rett og slett ikke etter din smak. Hva nå? Serveren din bør avgjøre om det er en reell feil - en korket eller bakt eller oksidert vin. Hvis det er perfekt lyd, men du bare ikke liker det, avhenger sjansene dine for å bytte den mot en annen flaske av restaurantens policy. Diskuter dine betenkeligheter (rolig) med vinserveren din, og han eller hun vil vanligvis forhandle om en rettferdig løsning.
10.) Fikk de disse vinglassene på Goodwill?
Det er bemerkelsesverdig at tykke, små, generiske vinglass fremdeles dukker opp, selv på restauranter med anstendige vinlister. Noen ganger kan en restaurant gjemme god stemware i et låst skap, reservert for spesielle funksjoner. Spør om det. Eller ring fremover og avgjør om du kan ta med deg din egen (om du kan få deg selv til å gjøre det). Det nytter ikke å kjøpe en dyr vin hvis den helles i et glass glass.